— Ты такой же тормоз! — прошипел знакомый голос, и в центр вестибюля опустился Ламбрант.
Борисов никак не ожидал его здесь увидеть, поэтому застыл как вкопанный. К тому же, рана под лопаткой сковывала его движения.
— Что ждёшь, пока ангрилоты тебе башку отпилят?! — прикрикнул Павлов, и они вдвоём ринулись в проходу во внутренний двор как раз в тот момент, когда из коридора западного крыла по ним открыли огонь.
В темени скверика, расположенного в окружении университетских корпусов, сновали удивлённые студенты. Однако при виде выбежавших из главного здания люциферита и беса постарались спрятаться за деревья и кусты. Эта колоритная парочка пересекла газон и двинулась к фонтану, у которого валялась такая же окровавленная трава. Здесь восседал Дендрус, играя со своим языком.
— Держи! — приказал Ламбрант, схватив рогатое серое создание за уши и пихнув его Аделарду.
Сам же он громко свистнул, оглядываясь по сторонам. И вскоре из кустов вылетел мокрый Рыков, распугивая и без того шокированных студентов.
— Почему я всё время должен тебя искать?! — возмутился люциферит и как следует пнул люпастора копытом.
Тот опрокинулся на мраморную крошку, которой были усыпаны практически все дорожки в сквере, и жалобно заскулил.
— Андрюха? — недоумённо спросил Борисов, узнав в потрёпанном парне своего сокурсника из человеческой жизни.
— Бегом, дебил! — рявкнул Павлов, толкнув спасённого беса в сторону арки, у которой собирались зеваки.
Ангрилоты уже показались у входа в главный корпус. Они заметили удирающую нечисть и ринулись следом за ними.
— Ты же умеешь летать, — пропыхтел бегущий Аделард, придерживая тяжёлого Дендруса.
— Я же люциферит, а не грузовой Боинг! — возмутился Ламбрант, подгоняя неофита и медлительного Рыкова.
Они втроём проскочили сквозь собравшихся под аркой людей, повернули направо и ринулись к чёрной корейской иномарке. По дороге уже мчались милицейские машины, оглашая округу сиреной. На заварушку в областном университете они отреагировали довольно быстро, подумал про себя Павлов и заскочил в свой автомобиль. Следом за ним на заднее сидение забрались люпастор и Борисов с Дендрусом. Дождавшись, пока колонна силовиков пронесётся дальше по улице, где был центральный вход, люциферит тронулся с места. Вдруг заднее стекло лопнуло, и Рыков с рёвом сполз на пол. Ангрилоты открыли по уезжающей иномарке стрельбу, но остановить врагов не смогли.
— Я второй раз вытаскиваю твои рожки из переделки, — недовольно прошипел Ламбрант, набирая скорость.
— Я благодарен, — прохрипел Аделард, от шока продолжая прижимать к груди улюлюкающего древесного демона.
— Теперь ты мой должник до смерти! — заявил люциферит, крутя руль. — Говори, что делали бесоголовые в универе!
— Мы искали Же… — оборвался на полуслове Борисов и повалился на спинку переднего кресла, потеряв сознание.
— Чёрти что! — возмутился Павлов и свернул машину в проулок, в котором высилась башня колокольни.
Когда Аделард пришёл в себя, над ним сидел светлый голубь. Птица с любопытством смотрела на беса, тихо урча. Борисов лежал на каких-то коробках, от которых пахло краской. Подняв тяжёлую голову, он увидел большое тёмное помещение, больше похожее на склад. В углу горел свет, под которым на животе лежал раздетый Андрей. Его спина была окровавлена, а между лопатками чернело пулевое отверстие.
— Неужели серебром стреляли? — бормотал Ламбрант, разглядывая что-то на испачканной кровью ладони.
— Что произошло? — спросил Аделард, кое-как спустившись с коробок.
— А мне что, придётся каждый раз заниматься твоей чёртовой памятью? — парировал люциферит, отбросив извлечённую из Рыкова пулю. — В экзархате разве не успели поработать с твоей безмозглой башкой?
Бес смущённо опустил голову.
— Где флейта, вспомнил или нет?! — потребовал Павлов.
— Мне сказали, что ты убьёшь меня, едва узнаёшь о ней, — признался Борисов.
— Значит, мощи Святого Реазарха до сих пор не у бесоголовых, — заключил Ламбрант, отходя в темноту.
Из-за стены вдруг раздался колокольный звон, напугав Аделарда. Светлый голубь спорхнул на пол и поспешил куда-то в угол.
— Ты уже убил дочь экзарха, хотя она помогала тебе по секте, — кинул новое обвинение Борисов, выискивая люциферита во мраке. — Мне сказали, что ты очень опасен.
— Правильно сказали, — отозвался Павлов, бренча чем-то в темноте, и в следующий миг пространство вокруг него озарил карманный фонарик.
Ламбрант сидел возле рюкзака и вытаскивал какие-то свёртки и бутылки.
— Почему ты спас меня? — не отставал Аделард, уже не чувствуя свою рану под лопаткой.
— Дешевле было бы тебя прибить, — кивнул люциферит. — Ангрилотам ни к чему знать о наших с бесами разборках.
— Но ты всё же избавил меня от них. Это может означать, что без меня тебе не найти флейту.
— Надо же, в экзархате тебя научили строить логические выводы, — усмехнулся Павлов и направился куда-то к дверному проёму, где горел слабый свет и журчала вода. — С такими темпами скоро ты сможешь стать советником или даже экзархом.
Борисов последовал за ним и увидел за поворотом небольшой туалет с обшарпанным кафелем и грязным полом. Единственный здесь унитаз чернел в конце помещения и вряд ли работал. Зато в потемневшей раковине лежал Дендрус, играя со струёй воды из крана. На ржавых трубах вокруг него зеленел мох, а запылённое зеркало над ним обтянули тонкие стебли какого-то растения с капельками крови на листиках. Вспомнив перепуганных в университете студентов, которые бегали то с проросшим носом, то с травой вместо волос, Аделард понял, кто был виновником этих событий.
— Кто он такой? — спросил неофит, указав на существо в раковине.
Дендрус тут же повторил за ним, нацелив указательный пальчик на беса.
— Подойди, — велел Ламбрант, пихнув Борисова поближе к демону. — Мне нужны мощи Святого Реазарха, он последний, кто их держал…
Оказывается, Павлов говорил это плескающемуся созданию. Аделард сдержался от мысли рассказать своему спасителю всё, что сегодня удалось выяснить в компании с Эдмонтом. В конце концов, все бесы говорили о том, насколько он лжив и опасен.
Выслушав Ламбранта, Дендрус жестом попросил руку неофита. Люциферит бесцеремонно схватил Борисова за запястье и пододвинул ещё ближе к раковине. Существо с несколькими мелкими рогами на серой голове осторожно потрогало пальцы беса и закрыло глаза, словно погрузившись в транс. Но продлилось это недолго, и через минуту Дендрус очнулся. Он заткнул своим тельцем отверстие для слива, и вода стала потихоньку наполнять раковину. Сам же демон разлёгся с высунутым языком, как будто кого-то изображая.
