прекратились. Вместе с Нилом они окружили инспектора.
— Инспектор! Мы должны убраться из этого проклятого места.
Надо изменить тактику, иначе мы никогда не вытащим вас отсюда...
Мы будем тянуть... Это... это будет больно, но... осталось пройти не так много плоти...
— Прикусите это! — сказал Нил, всунув ему в зубы рукоятку молотка.
— На счет три, дергаем резко! — продолжил Уоррен, обращаясь к Нилу, не глядя на полицейского.
Они схватили его за джинсы.
— Раз... два... три...
— Хaaaaaaaa !!!
Шарко сломал два резца, так сильно он сжал зубы. Зубы упали в лужу, а он сам рухнул на землю. Они сорвали с него одежду и обмотали ею его израненные ноги. Инспектор потерял сознание, но Уоррен продолжал с ним разговаривать.
— Держитесь, инспектор! Мы позаботимся о Мулене и уйдем отсюда!
Двадцатипятилетний парень не шевелился и не дышал. Уоррен закрыл ему веки и сделал знак креста.
— Ладно, надо убираться отсюда... Нил, помоги мне вытащить инспектора, — тараторил он, нанося сильные пощечины безжизненному телу, глаза которого регулярно исчезали за глазницами.
— Посмотрите, — сказал Нил в ужасе, — посмотрите на их животы, они шевелятся!
— Черт! Быстрее, надо торопиться! Тяните, тяните!
Лапа пантеры разорвала одну из грудей изнутри, уже раздирая кожу своими когтями цвета слоновой кости. В глубине появилась голова обезьяны, а бабочка весело порхала по комнате. Во всех углах животы раздувались и взрывались, как пузырьки газа в вулканической лаве.
— Быстрее! — крикнул Нил, раздавив пяткой жабу, которая пыталась выбраться наружу.
Уоррен одним четким движением отрезал голову змеи, которая прорастала из рта трупа. Треугольная пасть покатилась по полу, а остальная часть тела продолжала шевелиться, выпуская холодную жидкость. Сзади, где было темно, два желтых глаза блестели и пульсировали, время от времени исчезая за тонкими прозрачными веками. Стервятник с острым клювом и огромным размахом крыльев пересек комнату двумя широкими взмахами крыльев и одним расчетливым движением вырвал из руки Уоррена кусок плоти подходящего размера. Охваченный болью, он выпустил из рук мачете, которое скатилось за груду тел, чьи внутренности вываливались наружу. Устроившись на вершине крюка, птица проглотила кусок, издавая крики, пропитанные запахом смерти, а затем нанесла новый удар. Нил, спрятавшийся за разделочным столом, выскочил и не промахнулся, пробив крыло падальщика первым ударом молотка.
Потеряв равновесие, мерзкая птица отлетела и врезалась в поперечную стену, но уже поворачивалась для окончательной атаки.
Неспособный летать, он бежал быстрыми короткими шагами в их направлении, сопровождаемый существом, похожим на добермана.
Перед тем, как собака прыгнула, Нил прижался к полу, позволив зверю аккуратно насадиться на крюк животом.
Его вес и мгновенное возбуждение разделили его пополам, и каждая часть упала на землю по обе стороны, как кокос, разбивающийся при соприкосновении с землей. Стервятник воспользовался моментом, чтобы атаковать одну из фаланг мини-плотника, но его клюв был отбит точным ударом молотка.
Не отвечая на удар, лишившись своего оружия, он укрылся в дальнем конце комнаты, истекая кровью из зияющей раны между глазами.Инспектор, придя в себя, был не в состоянии сделать ни малейшего движения, стоя лицом к лицу с черепахой, которая неспешно прошла мимо него.
Еще запутавшись в кишках, наполовину вылезшая пантера окончательно материализовалась, инстинктивно нанося круговые удары лапами в их сторону. Таз Сэма раскололся пополам, сопровождаемый звуком, похожим на треск ветки, отрывающейся от дерева.
Появилась голова волка, за которой последовали две передние конечности, пытавшиеся вырваться из тела. Его первым рефлексом было закричать, и крик был настолько пронзительным, что оба мужчины заткнули уши, а Шарко, все еще скованный наручниками, скривился от боли. - Вы чертовски тяжелый, инспектор! — проворчал Уоррен, обессиленный от усилий.
Он тянул его за руки, расчищая путь ногами. Иногда он поскальзывался на лужах, но сразу же поднимался. Раскрывающиеся тела, похожие на тюльпаны весенним утром, преграждали ему путь, как будто хотели еще больше затруднить побег. Как персонаж видеоигры, Нил молотил все, что торчало, но все равно не мог подойти к кошачьему, которое уже порезало ему предплечье, когда он попытался подойти слишком близко. Кролик убежал, не спрашивая, а кошка преследовала мышь, пробираясь между ножками стола. У двери Нил отталкивал топором гиену, которая пыталась схватить его за икру, а другой рукой при помощи молотка разбивал всех птиц, которые пролетали через комнату, чтобы вырваться наружу. Волк, стоявший сзади, встал на свои еще не сформировавшиеся лапы, как телёнок при рождении. После того, как он пронзительно завыл, он бросился на них, морда сморщенная, клыки на виду.
— Толкайте! — зарычал Уоррен, который заканчивал вытаскивать инспектора из прихожей ада.
Они повернули тяжелую металлическую пластину, но лапа пантеры встала на пути. Нил аккуратно отрезал ее, замок щелкнул, ключ повернулся. Внутри звук, который становился отвратительным и тяжелым, заставлял думать, что дикие звери скопились у входа.
— Вот оно, черт возьми, вот оно! — воскликнул Нил, поднимая кулаки к небу.
— Не совсем, — сказал Уоррен, его взгляд по-прежнему был мрачным.
Потянув инспектора до середины двора, он ушел в дом на другом конце. Через минуту он вернулся, вооруженный знаменитым ружьем, которое висело между головой оленя и головой кабана, а также таща за собой баллон с газом и клапаном. Он поставил баллон перед дверью, вынул ключ и наконец вставил конец трубки в замок, из которого вырывались зловещие порывы воздуха, сопровождаемые крайне неприятным запахом. Затем он повернул ручку. Газ вырвался наружу.
— Давайте, инспектор, последнее усилие... Вставайте!
С помощью Нила Уоррен просунул руки под его подмышки, чтобы поднять его. Скривившись от боли, полицейский встал на пятки и медленно, с трудом, пошел вперед. Крики животных из скотобойни доносились по крайней мере до первого слоя низких серых облаков, покрывавших небо. Дойдя до крыльца, они усадили инспектора.
— Вот так... Подождем еще немного, — сказал Уоррен, с трудом отдышавшись.
Инспектор, который нашел в себе силы улыбнуться Нилу, уткнулся лицом в плечо своего спасителя.
— Спасибо, Нил... спасибо за все...
Уоррен не понимал одного момента.
— Как ты это сделал... Я... я думал, ты покончил с собой!
Нил показал жестом, как он спас их всех.
— Я выстрелил себе в затылок и упал, оглушенный взрывом в ухе... Я прочитал об этом в книге!
— Твои книги... Ты их действительно любишь! Я обещаю купить тебе целую библиотеку!! — добавил инспектор, охваченный искренними эмоциями.
— Мистер Нил, последнее небольшое задание для вас...
Уоррен протянул ему ружье. Нил отпустил инспектора, затем прицелился в
