себя. Капельницу сняли, она смогла сесть на кровати, опершись на подушки. Щёки немного порозовели, но глаза оставались усталыми.
Вадим сидел в кресле у окна, сжимая в руках телефон, хотя давно уже ничего на нём не читал. Он вскинул взгляд, когда она заговорила:
— Ты всё время думаешь, что знаешь лучше. — Голос её был тихим, но твёрдым.
— Потому что чаще всего так и есть, — сухо ответил он.
Мия усмехнулась, качнула головой.
— Нет, Вадим. Ты просто не доверяешь. Ни мне, ни никому. Даже себе, кажется.
Он хотел возразить, но замолчал. В её взгляде не было привычной дерзости, только усталость и боль.
— Если ты мне не доверяешь… я ухожу, — сказала она ровно, как приговор.
Тишина в палате стала звенящей. Вадим поднялся, подошёл ближе, опёрся рукой о край кровати.
— Говоришь так, будто я могу позволить себе тебя отпустить, — его голос был глухим.
— Это не ты позволяешь, — ответила она. — Это я решаю. Я не вещь, не собственность. Я человек. И если рядом со мной каждый день будет только стена твоих подозрений — мне легче жить без этой стены.
Он смотрел на неё несколько долгих секунд. Внутри будто раздирало — между желанием прижать её к себе и привычкой держать всё под контролем.
— Ты специально хочешь меня добить, да? — прошептал он.
— Нет. Я просто хочу, чтобы ты поверил мне хоть раз, — Мия отвела взгляд к окну. — Без этого… ничего не будет.
Филин заглянул в палату, увидел их и тут же тихо прикрыл дверь обратно, решив не мешать.
А Вадим стоял над её кроватью и впервые в жизни понимал: выбор надо сделать не на в переговорах, не в бизнесе, а в самом себе.
Глава 32. Шаг навстречу
Утро выдалось напряжённым. Филин с самого рассвета суетился вокруг документов, телефонов, а Вадим сидел в кабинете, сосредоточенно листая бумаги.
Мия, уже в нормальном состоянии, зашла тихо, не желая привлекать внимание. Но Вадим сразу поднял голову.
— Как себя чувствуешь? — спросил он.
— Жива, — пожала плечами. — Значит, всё отлично.
Он криво усмехнулся, но в глазах мелькнула тень тревоги.
— Сегодня важная встреча. Я должен был идти с Филиным.
Мия прищурилась.
— "Должен был"?
Вадим медленно встал, подошёл к сейфу у стены, открыл его и достал небольшой футляр. Положил на стол.
Внутри лежал его личный пистолет — тот, который он не доверял никому, даже Филину.
Он подтолкнул футляр к ней.
— Возьми.
Мия моргнула.
— Это шутка?
— Нет. Сегодня ты поедешь со мной. Ты моя охрана. И… — он на секунду замолчал, будто слова застряли. — Я доверяю тебе больше, чем себе.
Она стояла с раскрытым ртом, смотрела то на него, то на оружие.
— Ты точно не подсыпал себе что-нибудь в кофе утром?
Он вскинул брови.
— Колесникова, не беси.
Мия взяла пистолет в руки, взвесила его на ладони. На секунду в её взгляде мелькнула смесь гордости и растерянности.
— Ты понимаешь, что это символично? Это значит, что твоя жизнь — у меня в руках.
Вадим посмотрел прямо ей в глаза.
— А я разве об этом не сказал?
Она смолкла. В груди закололо что-то странное, непривычное. Ирония застряла где-то в горле.
— Ладно, босс, — тихо сказала она. — Если уж доверился — я тебя не подведу.
Филин ворвался в кабинет через минуту, как всегда не вовремя.
— Так, ну что, выезжаем? — И заметил, что пистолет теперь в руках Мии.
— Э… босс?
— Сегодня остаёшься здесь, — коротко сказал Вадим. — Я еду с ней.
Филин округлил глаза.
— Серьёзно?
— Абсолютно. — Вадим надел пальто и направился к двери. — Пошли, Колесникова.
Мия шла рядом, и впервые за всё время её сердце колотилось не от опасности, а от того, что кто-то наконец поставил её не за спиной, а рядом с собой.
Глава 33. Встреча
Ресторан был выбран не случайно: тихий, со своими людьми на входе, окна занавешены, на столах только свечи. Атмосфера «переговоров без свидетелей».
Вадим вошёл первым. За ним — Мия. Но не как тень телохранителя, а рядом, на равных. В её руке был портфель с документами, на поясе — кобура с его пистолетом.
За столом уже ждали трое мужчин в дорогих костюмах. Главный — сухощавый, с прищуром хищника. Он поднял взгляд, заметил Мию и хмыкнул:
— Это что, новая секретарша?
Мия улыбнулась так, что по спине у него пробежал холодок.
— Я не секретарша. Я гарантия того, что Сазонов сегодня вернётся домой живым.
Мужчины переглянулись. Вадим сел спокойно, будто не замечая напряжения.
— Давайте к делу, господа.
Переговоры начались жёстко. Каждое слово было на вес золота, каждое движение официанта — под прицелом внимательных глаз. Вадим говорил уверенно, отрезал фразы, не оставляя пространства для манёвров.
А Мия… она стояла рядом. Не на расстоянии, не где-то за плечом. Она контролировала зал, но при этом каждый её жест показывал: она здесь не просто как охрана, а как часть его команды.
В какой-то момент один из мужчин усмехнулся:
— Ну что, Сазонов, спрятался за спину девчонки?
Мия наклонилась к столу и вонзила взгляд прямо в его глаза.
— Хотите проверить? — её голос был тихим, но ледяным.
Наступила тишина. Даже свеча будто затрепетала.
Вадим, не поворачивая головы, произнёс:
— Советую вам не спорить с ней. Она уже доказала, что умеет защищать тех, кто ей дорог.
Слово «дорог» повисло в воздухе. Мия почувствовала, как по спине пробежал ток.
Переговоры завершились неожиданно быстро. Конкуренты ушли мрачные, но без громких угроз. Вадим и Мия вышли на улицу, где их ждал автомобиль.
Он открыл для неё дверь — жест, от которого она на секунду потеряла равновесие.
— Ты сегодня была безупречна, — сказал он, когда машина тронулась.
Мия скривила губы в усмешке.
— Ну да, как твоя "страховка"..
— Нет, — покачал головой Вадим. — Как моя личная охрана.
Она отвернулась к окну, чтобы он не заметил, как вспыхнули её щёки.
Глава 34. Догадка Филина
Когда Вадим и Мия вернулись с переговоров, в особняке их уже ждал Филин. Он стоял у входа, скрестив руки, как строгий надзиратель.
— Ну, как оно прошло? — спросил он, прищурившись.
— Прошло, — коротко бросил Вадим и направился в кабинет.
Мия, проходя мимо, показала Филину язык, словно школьница, которая только что получила пятёрку назло учителю.
— Рыжая, — пробормотал он, но в голосе не было злости. Скорее — растерянность.
Позже, когда Мия ушла к себе, Филин зашёл к Вадиму.
Тот сидел в кресле, расстегнув ворот
