надо делать вид, что ты сильно расстроен! Ты ни разу не сказал мне, что любишь. Ни разу! Для тебя наш будущий брак стал бы всего лишь одной незаметной ступенью в жизни.
— Но я никогда тебя не обманывал! Хотя бы! — начал повышать голос Виктор. Я отпрянула немного в тень, но моё движение заметила Анна.
И это стало соломинкой, за которую она вдруг решила ухватиться.
— Не обманывал? — возмутилась она гораздо увереннее. — А она тогда кто? Ты приехал сюда с ней и вы проводите столько времени вместе. Кто она и куда вы едете? Решил развлечься, пока меня нет, а сейчас ещё смеешь читать мне мораль!
Виктор тоже взглянул на меня и взмахнул рукой, подзывая.
— Варвара, будьте добры, подойдите сюда. Требуется прояснить некоторые детали.
Я сразу пожалела, что не ушла. Но всё моё существо буквально вросло в происходящее, и теперь мне сложно было передвигать ноги. Однако подойти пришлось. Не брошу же я Виктора в такой ситуации, где его обвиняют в неверности совершенно несправедливо!
— Я провожаю Варвару к твоей кузине по просьбе матери, — вновь обрёл он хладнокровие.
— К моей кузине? — нахмурилась Анна. — Но зачем?
— Я кое-что ищу. Важный для меня артефакт. Он может быть у неё, — решила я высказаться.
— Ёлочный шар. Ты же подарила его Кате?
— Да… — совсем растерялась девушка. — Но я не понимаю.
— Тем не менее мы едем к Довлецким именно из-за него. И ради разговора. Я просто сопровождаю попавшую в сложную ситуацию девушку. И всё. Так что не стоит переводить тему с твоего поступка на меня.
— Просто сопровождаешь. Ради ёлочного шара. Какой бред! — фыркнула Анна, вновь накручивая себя на скандал.
— Давно у вас это с Костей? — одёрнул её Виктор. — Не уходи от ответа!
— Какая разница? Пару месяцев! — повела она плечом. — Я собиралась замуж за тебя! А с ним… С ним просто было легко.
— Это аргумент, — горько усмехнулся Виктор. — Кстати, Варвара, если вы вдруг ещё не догадались… Познакомьтесь, это Анна. Моя невеста. Теперь уже бывшая, полагаю.
Я кивнула и подумала, что как-то даже и неуместно всё это вышло.
— Виктор, нам ещё нужно всё обсудить! — вновь заволновалась Анна. — Это недоразумение. Это всё просто…
Наверху послышались громкие шаги, и через пару секунд они начали приближаться. Похоже, своим не самым тихим на свете разговором мы разбудили хозяина дома. Может, это даже и хорошо. Лишь бы драки не вышло.
— Что там происходит? Что за шум? — грянул его полусонный возглас. — Вам чего не спи…
Вышедший к нам Константин быстро оценил обстановку и сразу понял, чем это всё ему грозит. Наверное, он знал характер Виктора гораздо лучше меня. И, возможно, даже лучше Анны, поэтому сразу расправил плечи и явно приготовился защищаться словом. Пока что.
— Думаю, ты понял всё несколько превратно, — начал он.
— Да ну… — недобро оскалился Виктор.
И в памяти сразу всплыл его полузвериный облик. Полагаю, если два подобных существа схлестнутся, ничем хорошим это не закончится.
Но выяснить это прямо сейчас мне не довелось. Едва только ссора должна была набрать обороты и во что-то вылиться, снаружи посреди голоса метели раздался леденящий душу рык. И это было не завывание ветра в трубах или на чердаке. Там явно было некое существо, которое очень хотело попасть внутрь.
Резкий глухой удар в дверь заставил нас всех вздрогнуть.
* * *
— Похоже, это всё-таки случилось, — мрачно сообщил нам Виктор, опуская, однако, подробности.
Не уверена, что мне хотелось их знать, да и Анна как-то побледнела — ещё больше от того, что уже было. Учитывая, что она уроженка этого мира, её реакция показалась мне какой-то уж слишком нервной. Видимо, на сегодня стресса для неё было уже достаточно. Что ж… Сама виновата.
— Если ты не против, то мы можем пойти разобраться с этим вместе, — без особого энтузиазма предложил Константин.
Возможно, Виктору хотелось послать его к чёрту или ещё куда подальше, но он смолчал. Дверь снова грохнула под ударом неведомого существа, и любые сомнения насчёт сотрудничества отпали.
— Вы уверены? — всё-таки уточнила я. — Может, удастся переждать в доме?
— Щит выдержит ещё недолго, — пояснил хозяин. — То, что находится там, питается от бури, и оно будет становиться всё сильнее. А значит, вмешаться лучше сейчас. Пока у нас ещё есть шанс прогнать его.
Тут я поняла, что в этой ситуации вмешиваться — только мешать. А Виктор и вовсе выглядел так, что я не хотела бы оказаться на месте того монстра, который встанет у него на пути. Так что Константину, можно сказать, ещё повезло.
О чём-то коротко посовещавшись, мужчины двинулись к другому выходу из дома, чтобы напасть на того, кто сюда ломился, с тыла. Анна некоторое время шла за ними, а затем вдруг вцепилась в рубашку Виктора и повисла на ней, что-то бормоча.
Мужчина опустил на неё равнодушный взгляд и качнулся назад, высвобождаясь из её рук. Поверх её головы он посмотрел на меня, а я, к своему стыду, не сообразила, чем его ободрить. Что тут вообще скажешь? Все последние дни я нахожусь в перманентном шоке и не успеваю переваривать события.
Так что некоторое время мы смотрели друг на друга. Кажется, я даже что-то поняла, на каком-то глубинном уровне. Тому чудовищу снаружи точно не поздоровится, а когда он вернётся сюда, Анне лучше к бывшему жениху не приближаться.
Как только мужчины вышли на улицу — как были, в одних рубашках и брюках — я понеслась наверх. Из выделенной мне комнаты как раз было видно главное место действия. Я отдёрнула штору в сторону и посмотрела вниз. О нет! Лучше было бы вообще не знать, что поджидает Виктора и Константина! Такое вдаже в страшном сне сложно было бы себе представить. Надеюсь, они понимают, что делают, ведь наверняка сталкивались с таким не раз.
Словно тень, Анна вошла следом за мной, а когда я обернулась, развела руками:
— Из моей комнаты ничего не видно.
— Может, вам лучше не смотреть? — пожала я плечами.
Находиться с ней в одном помещении было неприятно, как будто, обидев Виктора, она задела и меня тоже. Воспоминания о почти таком же случае из моей жизни были ещё слишком свежи, и любой, кто был замешан в подобном, вызывал у меня смутное отвращение. Да, я плохо знаю Виктора, да он ворчун каких поискать, но даже сейчас можно было с уверенностью сказать, что он точно достойный человек. Честный, отважный, ответственный.
А ещё — он просто красивый мужчина. Это, кстати, тоже важно!
