ложь.
Она не сможет бросить Верею даже ради самой большой любви. Но почему?! Почему это так трудно?! Фелиция давно смирилась с мыслью, что выйдет замуж по расчету, потому что иначе нельзя. Убрала все книги о любви из своей комнаты. Вычеркнула эту идею из своей жизни. Ведь она — будущая королева. Правительница целого королевства. И любовь королевам не положена.
Но как же хотелось… просто остаться.
Кажется, Дракмор думал о том же самом, судя по его крепкой хватке на талии.
Он не хотел её отпускать.
Но иначе было нельзя.
— Драк! — раздался голос Агры снаружи. — Принцесса у тебя?
— У меня, — властно произнес он.
— Пришел её мальчишка. Кажется, пора.
Пора.
ГЛАВА 29
Снаружи раздались шаги — знакомые и торопливые.
— Ваше высочество! — взволнованный голос Фреда. — Ваше высочество, вы здесь? Я вернулся! Седьмой день!
Фелиция вздохнула. Ей не хотелось уходить и покидать объятия орка.
— Иди, — сказал Дракмор. — Твой слуга заждался.
— Он мой секретарь, — напомнила тихо.
— Он ведет себя как слуга.
— Он просто волнуется.
— Он боится меня.
— Он боится всех, кто выше его ростом, — Фелиция улыбнулась. — А ты выше всех.
Она поправила платье — грязное, в крови, в траве, в следах шести дней в лагере. Совсем недостойное принцессы. Волосы висели колтуном. Под глазами — круги. Но она чувствовала себя красивой. Потому что в глазах Дракмора была такой.
— Ваше высочество! — Фред заглянул в шатёр и замер. Увидел Дракмора. Увидел, как его рука соскользнула с талии принцессы.
— О, — сказал Фред. — О-о-о.
— Не смей, — предупредила Фелиция.
— Я ничего не говорю.
— Я слышу, как ты думаешь, Фред.
Фред закрыл рот и сделал вид, что смотрит на свои сапоги.
Вздохнув, Фелиция двинулась прочь из шатра. Дракмор, большой и темной тенью, за ней.
Лагерь продолжал жить своей жизнью. Орки возились у костров, кто-то чинил шатры после ночного боя. В стороне — могила. Гроша, или кого-то из его пособников.
Агра сидела у костра, грела руки над огнём. Увидев Фелицию, встала.
— Значит, уезжаешь.
— Да…
— Жаль, — сказала Агра просто и искренне. — Ты оказалась неплоха. Даже для человека.
— Спасибо, — Фелиция улыбнулась. — Ты тоже хороша. Для орка.
Агра хмыкнула. Фелиция поняла, что привязалась и к этой странной женщине — в ней совершенно отсутствовало то, что Фелиция ценила в своих старых подругах. Ей плевать на сплетни, парней, тем более на свою внешность. Она была прямой, как кинжал и хоть скупа на слова, её эмоции были понятны, как раскрытая книга. И не смотря на покрытое шрамами лицо, Фелиция не могла представить, чтобы Агра выходила из себя.
Не зря она приближенная вожака.
— Приезжай ещё. Все-таки надо научить тебя доить коз…
— Ни за что, — засмеялась Фелиция.
Рядом раздался полу-хрип, полу-рык. Дракмор привлекал к себе внимание. Он чуть хромал, но совершено не выглядел так, будто вчера получил смертельную рану.
Глаза его были непривычно темны.
— Мирный договор, — сказала она первой. — Ты подпишешь?
— Я обещал, — ответил Дракмор. — Орки держат слово.
Они направились в шатер, где Фелиция первая раз встретила Дракмора. Там все уже было подготовлено — бумаги, чернила, совсем как в её кабинете, лишь не хватает завалов с бумагами и книгами.
Фелиция взяла грубый, но твердый пергамент, исписанный четкими и емкими фразами. Договор. Она коснулась букв — чернила засохли давно.
Он подготовил договор с самого начала.
Совсем не сомневался в ней?
Или орки привыкли все делать заранее? Дракмор лишь ждал, напряженно наблюдая, как глаза Фелиция скользят по договору. Фред позади старался делать вид, что сального взгляда Агры не существует.
Фелиция прочитала — всё правильно. Торговля, границы, свободный проход, собственная земля.
— Ты должен подписать первый, как принимающая сторона, — сказала она, протягивая перо.
— Почему же?
— Королевская печать идет последней — она закрепляет договор.
Дракмор усмехнулся, взял перо своими огромными пальцами — неуклюже, но аккуратно. Поставил знак: коготь, перечёркнутый линией.
— Железный Коготь, — прочитала Фелиция. — Коротко, но изящно.
— Теперь твоя очередь.
Он протянул перо ей.
Легкое касание пальцев. Разряд тока, после которого осталась щемящая тоска в сердце. Фред подскочил — у него с собой была печать и золотые чернила.
Не спеша, Фелиция расписалась. Закрепила печатью. Высший договор — подписанный самим правителем. Он будет выше всего, что когда-либо сказали или решили вассалы.
И это начало трудного пути. Орки и люди — будут жить и работать сообща. Звучит безумно, но Фелиция готова сделать этот шаг — кто-то же должен. И это будет она.
Вначале она думала, что ощутит триумф после завершения этой недели, но на деле… лишь пустота.
Стоило только привязаться к Дракмору! Ему не стоило за ней ухаживать, быть таким спокойным и обходительным… делать ей гребень, в конце-концов! Теперь после столь влиятельного договора Фелиция чувствует лишь горький привкус во рту.
— Ваше высочество… карета ожидает вас, — зашептал Фред в повисшей тишине.
— Дело сделано, принцесса, — глухой голос Дракмора.
Как ножом по сердцу.
Принцесса.
Они вновь по разные стороны. И так будет всегда. Фелиция лишь могла сказать с печальной улыбкой:
— Рада была сотрудничать, Дракмор.
ГЛАВА 30
Карета ждала на краю лагеря. Фред уже загрузил вещи — их было немного. Потрепанный дневник, гребень, засохший цветок от Мирры.
— Ваше высочество, нам пора, — сказал Фред. — Дорога долгая. Дела ждут. Совет соберётся послезавтра, нужно все подготовить…
— Фред, — перебила Фелиция. — Дай мне минуту.
Фред посмотрел на неё, тяжело вздохнул и отошёл к карете. Он хотел как можно быстрее сбежать отсюда — Фелиция же хотела задержаться хоть на мгновение.
Дракмор вышел проводить её. Остальные орки наблюдали издалека — они уже слышали о том, что мирный договор был подписан и вступает в силу сегодня же. Их жизни изменились, чего они пока не понимают и смотрят на принцессу с тем же интересом.
Фред принес ей платье. Голубое, сверкающее, как озерная гладь. Молодец — понимал, что она должна вернуться в прекрасном виде, чтобы никто не заметил, где она провела целую неделю. Фелиция убрала волосы в пучок и думала, что есть только одно хорошее в её возвращении во дворец — она, наконец, примет горячую ванну.
— Он хороший, — сказал Дракмор неожиданно, когда она подошла. — Твой секретарь.
— Да, он такой…
Она стояла напротив него — маленькая, рыжая принцесса с растерянными глазами. Он — огромный, зелёный, с железным когтем и шрамами на хмуром лице.
— Я не знаю, что сказать, — призналась Фелиция.
— Я слышал, люди обычно говорят «до свидания».
— Это слишком просто и… несправедливо.
— Почему
