Марина Милорадович
Неприятности ждут!
Пролог
Они меня ждут, эти неприятности? Я пошёл!
(м/ф «Котёнок по имени Гав»)
На мои плечи словно опустились невидимые ладони. Мир пел и бил в бубны и барабаны, и то, что никто больше не слышал этой мелодии, не мешало мне следовать ей.
Шаг, второй, третий. Толпа расступалась передо мной, как арктические торосы раскалываются перед стальным носом ледокола.
Где-то в груди тревога и здравый смысл нервно бились о броню внезапно нахлынувшей уверенности, как мотыльки о стекло. Но это не имело никакого значения. Само провидение вело меня туда, где было моё место.
Плечи расправились, подбородок приподнялся, я перестала путаться в непривычно длинной юбке и словно видела себя со стороны, как во сне. Гладкий пучок, горделивая осанка, простой, но красивый наряд.
Решительно, но без суеты дойдя до грубых ступеней из некрашеного дерева, я остановилась, обернулась к зевакам на площади, скользнула взглядом по лицам тех, что в первом ряду, и произнесла:
— Я согласна.
Без вызова, без улыбки, без дрожи в голосе.
Протянула руку в сторону ладонью вниз, и ошарашенный стражник подставил мне слегка дрогнувшую кисть в кожаной перчатке. Подобрав край подола, я легкими шагами поднялась на эшафот.
Часть 1. Свадьба под виселицей. Глава 1
Глава 1
— Танечка, привет, дорогая! Мне срочно нужны твои шарлотка и свободные уши! Можно я приеду?
— Алиса, привет! Да, конечно, я буду ждать. А что случилось-то?
— Ох, как всегда...
Прижимая телефон плечом, я от души шлёпнула пропуском по турникету, помахала ручкой охраннику и отправилась отмечать начало законного отпуска и очередной крах в личной жизни.
Через сорок минут я уже стояла на пороге Таниной квартиры с коробкой «Рафаэлло» к чаю и двумя плюшевыми монстриками для её детишек..
— Ну, подруга, колись, что стряслось?
Таня подперла щёку кулачком и приготовилась слушать.
— Да ерунда, как всегда. Просто навалилось все.
— Так отпуск же у тебя начинается. Отдохнешь, съездишь куда-нибудь, развеешься.
— Не факт, что меня будут ждать обратно, — начала я с самого неприятного.
— Стёпа? — догадалась Таня.
— Ага.
Любимую дочурку зама нашего гендира звали красивым именем Стефания. Банально и стереотипно, но выпускница платного отделения, которую папенька пристроил на непыльную работку с невнятной должностной инструкцией, имела IQ, стремящийся к нулю, помноженный на безграничное желание поучать. Вид тоненькая шатенка с локонами ниже талии имела весьма женственный. Но не в меру инициативную и недалекую особу у нас в офисе живенько за глаза переименовали в Стёпку-балбеса.
Ладно, я переименовала, если честно, остальные подхватили.
У меня с детства талант между делом давать людям совершенно цензурные, но меткие и на диво прилипчивые прозвища. Специально я ничего не выдумываю, но язык у меня иногда подключается напрямую к подсознанию, минуя ограничения здравого смысла и хорошего воспитания, и я могу что-то этакое ляпнуть. Зато от души.
Так вот, Стёпка изначально воспринимала нашу контору как свою вотчину, а потом еще и набралась опыта, да не в организации рабочих процессов, а в интригах и заговорах.
Я отпила чаю с липовым цветом и продолжила.
— Меня недавно повысили до начальника отдела документооборота.
Таня улыбнулась понимающе. Покуда она сидела в декрете, отдел состоял из меня и милейшей пенсионерки Калерии Владиславовны.
— Штат грозились расширить. А у Стёпки есть такая же, как она, чудесная на всю голову подружка. И ей бы как раз моя новая должность подойдёт.
— Что, Стёпка не постеснялась сказать тебе это в глаза?
— Нет, но голосовое сообщение для какой-то Катеньки прямо у меня под дверью записывала.
— Вот же!..
— Угу, а была такая милая дурочка.
Я вновь нацелилась ножичком на аппетитный румяный бок пирога. Яблочки кисленькие, тесто нежное, сладкое... Есть в жизни счастье.
— А ещё Антон...
— Алис, ну, где ты их берешь?! — страдальчески протянула Таня, отщипнула от своей порции шарлотки кусочек воздушного бисквита и отправила его в ротик подошедшей старшей. — Ам, птенчик!
— Да он как-то вот завелся... Сам.
— Ага, как таракан. Не иначе, по вентиляции от соседей приполз.
Я хихикнула.
Честно, не знаю, как оно так получается. Я нормальная девушка двадцати восьми лет от роду, с высшим образованием и стабильной работой, обеспечиваю себя сама практически с момента совершеннолетия, выучила парочку иностранных языков, сдала на водительские права. Не состояла, не привлекалась, ничего крепче шампанского, и то по праздникам, не употребляю, даже курить во время ковида бросила. Но мои кавалеры... Славик работал по графику три дня в пятилетку, Никита в свои тридцать всё никак не мог сдать гражданское право за третий курс и окончить коммерческий онлайн-институт, Денис увлекался ставками на спорт, а Коля уклонялся от алиментов на свою внебрачную дочку.
В жизни ничего специально не делала, чтобы привлечь их внимание. Просто обладаю редким даром магнетизма — притягиваю неприятности. Очередной персонаж появлялся в моей жизни как-то сам собой и по началу был скромен и мил. Дарил букетик гербер или одинокую алую розочку, водил гулять в парк и угощал мороженым в кафешке на фудкорте торгового центра. А потом спустя пару месяцев сказка завершалась, часы били полночь, и принц превращался в тыкву. Или в крысу.
— И что этот, хм, судак отколол? — Таня смягчила формулировку, покосившись на детей, увлеченно возившихся на ковре. Младшая как раз пыталась постучать старшей по голове новенькой плюшевой змеей.
— Да ничего особенно ужасного. Сказал, что едет на объект в область. А «объект» мне потом прислал фотки с левого аккаунта.
Антон выгодно отличался от моих предыдущих парней. Образованный, остроумный, умеющий произвести впечатление. Он работал инженером в строительной компании, водил почти новый «мерс», в пробках слушал подкасты на английском, приглашал меня в театры и дорогие рестораны, обещал с три короба и медовый месяц на острове Корфу. А потом вот... Крашеная брюнетка, которая, на вид, в каждую губу по кубику гиалуронки вколола. Селфи с обнимашками в интерьере кафе, которое Антон выбрал для нашего первого свидания.
А выяснения отношений не получилось. Оправдывался он без огонька, словно играл опостылевшую роль в скучной пьесе. Вялое признание: «Ну, вот такой я человек». И всё.
Меня променяли на эту куколку, а до этого — еще кого-то на меня. Если симпатичный и состоятельный мужик в тридцать пять не женат — это повод задуматься.
Одно хорошо, что успела лишь увлечься, а не втрескалась по уши.
— Этой щучке
