за тобой следим и следующим шагом Юс перекроет тебе возможность селиться в гостиницах! Ты останешься на улице, дурная девчонка!
Глава 11
Шафары действительно перекрывают мне кислород. Заложив пальто и купив в магазине готовой одежды более скромное, я пускаюсь на поиски жилья. И обнаруживаю, что мне нигде не рады.
Связываться с судьей? Помилуйте! Ага.
Без документов можно поселиться только в самой захудалой дыре, наподобие той, откуда я сбежала. Но спать-то хочется. Еще одну ночь в кресле я, скорее всего, перенесу, но бесконечно существовать в таком режиме точно не выйдет.
Проклиная мужа, останавливаюсь посреди центрального проспекта. Новое пальто практически не греет и я потираю ладони, чтобы окончательно не замерзнуть. Роскошные витрины сверкают огнями, мимо проносятся экипажи, над головой проплывают дирижабли. Но меня из этой шикарной жизни выкинули, чтобы наказать.
Боевой настрой на нуле и спасают лишь мысли о больнице. Я больше не боюсь, у меня появилась цель.
Но пока нужно как-то выживать.
Стараюсь припомнить всех своих знакомых, возможно, кто-то согласился бы приютить меня.
Вспоминаю леди Форш, она с симпатией ко мне относилась, особенно после того, как я помогла ей справиться с подагрой. Я посоветовала ей не надеяться только на магические отвары, а попробовать изменить образ жизни и питание. Мой совет ей помог. А вот поможет ли мне старая леди – большой вопрос.
Озираюсь в поисках экипажа, параллельно повторяя про себя адрес леди Форш. И рядом со мной действительно останавливается карета, но на козлах сидит рыжий Сэм, изображающий слугу.
Бесы!
Я отшатываюсь от экипажа, как от заразы, но дверь открывается и на мостовую выходит генерал Марко Авир. Строгий темно-красный мундир, выправка, каменное лицо, бешеная драконья энергия.
Он...
Сердце болезненно ёкает. Нервы натягиваются, тело реагирует на появление дракона стрессом. Я только что узнала про беременность и не знаю, что думать.
Лу любила его?
Потеряла его ребенка?
– Если вы с вашим странным предложением, то снова нет, – я говорю резко, сразу выставляя границы.
Если честно, устала от драконьих игр.
Сама удивляюсь, как до сих пор не сломалась. А именно этого и добиваются бесовы ящеры. Сломать. Вынудить. Загнать в угол.
– Мое предложение всегда в силе, – он улыбается надменно, как и подобает племяннику владыки.
– А почему вы не на границе? – я держусь из последних сил.
Мне хочется спать, мне холодно, и я упорно борюсь с отчаянием, потому что не знаю, где окажусь через час.
– Я в отпуске, – отчитывается генерал коротко.
Он знал о беременности Лу? Смотрю в его лицо и догадываюсь, что не знал.
– Леди, я не представляю, что за игру ты ведешь, зачем притворяешься, но мне наплевать, – он качает головой. – У меня свои цели. Я буду достигать их так, как посчитаю нужным. На тебя мне тоже в общем-то плевать.
– Если вам на меня плевать, то я пойду, пожалуй, – развожу руками, на локте болтается сумка – мое единственное имущество.
Даже коллекцию артефактов я потеряла. Встретив меня на улице, Рози перешла на другую сторону.
– Я предоставлю тебе убежище на время суда, – генерал вздергивает подбородок.
– Я бы согласилась, да вот незадача. Не доверяю я вам, генерал.
– Правильно делаешь, птичка, – уголок его рта дергается, изображая ухмылку. – Но сейчас без дураков. Придет время и ты согласишься подарить мне ребенка, но до этого позволь помочь.
– Хотите понравиться мне? – не верю своим ушам, он реально ненормальный.
– Хочу предложить тебе работу. Ты ведь любила кашеварить…– он говорит небрежно, равнодушно.
Лу действительно хорошо готовила, но в доме Шафаров были слуги. Мне же оставалось лишь присматривать за ними.
– Поработаешь кухаркой в моем доме. Временно, пока я в столице. А потом посмотрим. В общем, я предлагаю рабочий контракт на время суда.
– Я предпочту остановиться у знакомых, – отрезаю твердо.
– У каких? – он приподнимает темные брови. – Думаешь, тебя примут в приличный дом после статей в газетах? Впрочем, можешь попытать счастья, леди. Но учти, на улицах ночью холодно и опасно.
Первый порыв – отказаться. Но разговор со свекровью заставил задуматься. Она сказала, что Шафару нужны секреты больницы, а значит весь этот развод фарс. После суда он рассчитывает вынудить меня стать его любовницей, запереть и получить полный контроль.
В доме леди Форш муж легко дотянется до меня. Его подлость безгарнична.
– Хорошо. Я согласна на рабочий контракт.
Генерал слегка кивает, будто был уверен, что заставит меня принять его помощь.
Боги, как же я рискую. Но генерал Авир враг Шафара, и это выгодно мне.
После я просто уеду, скрывшись от обоих драконов. Они столько пугали меня Дикими землями, что я прониклась. Именно туда я и отправлюсь.
Авир протягивает руку в сторону экипажа:
– Забирайся, птичка.
Мрачно смотрю на него и забираюсь внутрь. В голове засела противная мысль, что бывший в этой истории не Юс Шафар, а вот этот вот таинственный вояка, который меня ненавидит.
Он усаживается рядом, заполняя собой все пространство салона.
Но что произошло между ним и Лу? Кто кого предал?
Мне передались ее воспоминания за последние пять лет и в них не было генерала. Юс же, мать его, Шафар появлялся исключительно в романтическом ореоле. С цветами, конфетами и очаровательной улыбочкой.
Глава 12
Генерал привозит меня к небольшому домику на окраине города. Когда экипаж останавливается, он подает мне руку, затянутую в черную кожаную перчатку, и я выпрыгиваю на заснеженную дорожку.
Боги, не верю, что согласилась на эту авантюру!
Иду за генералом и подумываю повернуть назад, особенно когда мы входим в дом, и я вижу закрытую чехлами мебель.
Он обводит комнату небрежным жестом:
– Снял дом позавчера, – роняет. – Располагайся, птичка. Все комнаты свободны.
Авир смотрит на меня сверху вниз и я безошибочно считываю ледяную стену, что он выстроил вокруг себя.
– В чем мои обязанности? – спрашиваю, а сама хочу провалиться сквозь землю.
– Делай что хочешь, птичка. Кухня, кажется, там.
В холл заходит Сэм и суетливо начинает говорить, объясняя мне что-то по хозяйству. Я же смотрю в спину генералу, который идет к лестнице.
– Леди Шафар, там посуда скопилась… Я помою, – доносится до меня голос Сэма.
– Я сама помою. Не нужно мне помогать… Сэм, правильно?
– Как пожелаете,
