Фатум - Азура Хелиантус

Он сжимал меня с такой силой, что первой моей мыслью было: он делает это, чтобы удержать вместе мои осколки, которые я теряла по пути — осколки, полные боли и принадлежащие тем частям меня, что уже никогда не вернутся на место.

Я закрыла глаза, словно пытаясь сдержать слезы, которые всё равно не скатились бы по моим щекам. Мое сердце продолжало надеяться, что эта фраза была искренней. Мой разум же перестал надеяться на это давным-давно.

Глава 25

— За лучшую команду в мире!

Рут вскинул бокал с пивом, на его лице сияла широкая улыбка. Мы все повторили его жест, обмениваясь смешками, ободряющим свистом и веселыми выкриками. — За лучшую команду в мире! — подхватили мы.

Бокалы столкнулись со звоном, и я пригубила пиво. Мы решили отпраздновать — просто и весело, в обычном баре, за несколько дней до битвы. Ничего вычурного, просто свободный вечер, чтобы насладиться моментом, в продолжении которого мы не были уверены. Горьковатый, но приятный вкус разлился по языку.

Мед откинулся на спинку кожаного диванчика, на котором сидел. — Да уж, нам всем не помешало бы развеяться. Здесь здорово. — Да, мы как старые друзья на обычном деловом ужине.

Эразм улыбнулся. — Давайте думать о позитиве. Без этого задания мы бы никогда не встретились. — Верно. — Данталиан отхлебнул пива и долго, не отрываясь, смотрел на меня. Я ответила тем же взглядом, думая о том, как сильно мне хотелось бы никогда не встречать его в том ресторане.

— Вам иногда не приходит в голову, что совсем скоро кого-то из нас — из тех, кто сидит за этим столом, — может просто не стать? — Лицо Рутениса стало горьким и тревожным.

Я вспомнила о черном конверте, оставленном на пороге виллы холодным утром несколько дней назад. Его нашел Эразм, когда выходил на свою привычную пробежку на рассвете. Письмо не было подписано, но я, Мед и Данталиан знали, кто отправитель.

25 ноября. Мегиддо, Израиль.

Внутри было только это. День и место, выбранные для битвы. Садистское приглашение на участие.

Я скрыла нервозность, сделав глубокий глоток пива. Я знала, что один из нас не переживет битву и не отпразднует победу. Главный вопрос был в том — кто именно.

Химена вздрогнула от этой мысли и прикусила заусенец на пальце. — У меня мурашки от этих мыслей. Вы для меня — самое близкое к семье, что когда-либо было. — Никто никого не потеряет, — фальшиво успокоила я её.

Я обменялась тяжелым взглядом с Эразмом. В его голубых глазах было столько печали, что она окончательно разбивала то немногое, что осталось от моего сердца. — Мы все победим. — Его выражение лица шло вразрез с успокаивающим тоном. — Это не будет победой, если кто-то из нас… — Мед опустил взгляд, отказываясь заканчивать фразу, чтобы не произносить эти страшные слова.

— Это победа только в том случае, если мы выйдем из этого так же, как вошли: вместе.

Рут снова поднял бокал. Для него любой повод был хорош, чтобы выпить, но сегодня это устраивало всех. — Вместе и с высоко поднятой головой. — Вместе и с высоко поднятой головой, — кивнул Эразм с улыбкой. Химена взволнованно прошептала: — Вместе и с высоко поднятой головой.

Я встретилась взглядом с Данталианом в самый неподходящий момент. В его глазах горел тот самый свет, который я однажды вырву из него так же, как он вырвал мое сердце. — Вместе и с высоко поднятой головой, — произнесли мы оба, не разрывая зрительного контакта.

Химена откашлялась. Её лоб был нахмурен, ореховые глаза полны тревоги. — Как вы думаете, что там, после смерти? Мы будем что-то чувствовать? Сможем как-то видеть близких, которых оставили здесь?

Мой взгляд тут же переметнулся на Рута. Его лицо мгновенно стало раздраженным, а в синих глазах плеснуло что-то очень похожее на боль. Не та нота, Хим.

— Не думаю, что там есть какой-то экран, по которому показывают жизнь тех, кого ты оставил, но идея неплохая. К сожалению, я не попаду в рай и не смогу подсказать эту потрясающую идею Богу, но эй! Я учту. — Он криво усмехнулся и осушил бокал залпом.

Я почувствовала необходимость помочь гибридке — судя по всему, Рутенис не собирался быть откровенным со своим «пастелло». — Думаю, это очень интересный вопрос, Хим.

Я с силой пнула Рутениса под столом по голени. Он, вместо того чтобы понять предупреждение, пнул меня в ответ с той же силой и испепелил взглядом.

— Я верю, что контакт с теми, кто остался в земном мире, возможен. Может, через мелочи, на которые мы не обращаем внимания, но они есть — например, ангельские числа или когда видишь сердечки в самых странных местах.

Эразм согласился со мной: — Или бабочки. Есть одна колыбельная на ирландском гэльском, в которой говорится как раз о связи между ними и душами мертвых. — Я её не знаю. — Химена мило надула губы, притянув взгляд Рута.

Он мог притворяться, что не выносит её, и вечно огрызаться, но он был по уши в неё влюблен.

Мед вскинул бровь и повернулся к своему парню. — Я тоже её не знаю, представляешь?

Данталиан облизнул губы и поднял глаза, которые до этого держал опущенными на свой почти пустой бокал. Он вел себя тише обычного. — А я знаю. — Так расскажи, чего молчишь? Хоть раз будь полезен, — резко буркнула я.

Тень мягкой улыбки на его лице только усилила мое раздражение. Чем злее я была с ним, тем больше ему, казалось, это нравилось. — В припеве повторяются слова «deirín dé» — считается, что это древнее название «бабочек богов». Это символ, а может, и послание от духов усопших.

— Но почему именно бабочка? У них ведь такая короткая жизнь. — Потому что бабочка проходит через ряд превращений: из гусеницы в куколку, чтобы затем улететь прекрасным существом с хрупкими крыльями.

Я была впечатлена, но надеялась, что это не заметно. Не хотелось давать ему лишний повод для гордости.

— И откуда ты её знаешь? — Мед прищурился.

Данталиан уставился на стол остекленевшим взглядом; он был здесь с нами телом, но не душой. — Мама всегда пела мне её, когда еще жила здесь. Она хотела научить меня не бояться смерти, потому что если ты её не боишься, ничто не сможет тебя по-настоящему победить.

— Какой смысл не бояться собственной смерти, если ты боишься смерти тех, кого любишь? — Я откинулась на мягкую спинку