пальцы, прекратил плакать и улыбнулся. Дал ей деревянные кубики, из которых до этого пытался собрать пирамидку.
– Ты как это делаешь? – воскликнул Стив.
– Я няня со стажем, – пожала плечами Айви. – Люблю детей. И помогала Лизи, потому что кое-кто сбежал.
Стив покраснел, сложил руки на груди.
– Виноват. Но теперь-то я тут!
– Где Лизи?
– Плавает. Сказала, раз хочу быть отцом… пожалуйста – наслаждайся!
Айви провела по чешуйкам на тоненьких ручках Сэми, ведь он еще не мог их скрывать, вспомнила слова Амары, снова широко улыбнулась, встретилась взглядом с Джеком.
– Амара сказала, я исцеляюсь. Верховная магия работает.
Джек шумно выдохнул, задержал дыхание. А Айви видела, как падал груз с его плеч, как счастье расцветало в синих глазах, которые вдруг заблестели от слез.
– Ты плачешь? Ты умеешь? – не поверила Айви. Джек протер глаза, качнул головой.
– Точно плачет, – вторил Стив.
– Не могу поверить! Что с тобой будет, Джек Торренс, когда ты станешь отцом? Мне нюня не нужен!
Айви громко рассмеялась, а Джек притянул ее к себе и обнял.
– Я очень тебя люблю, – шепнул он ей на ухо. Она поцеловала его в шею, отдалилась и вздернула брови, предвкушая веселье.
– Видел, как плавают русалы в полтора года?
– Э! Нет! Без Лизи… – запротестовал Стив, но Айви пихнула его в плечо.
– Твой сын русал, не утонет! Сэми, иди сюда.
Айви аккуратно подняла малыша на руки, тот залился смехом. Она смотрела в искрящиеся глаза, легонько щелкнула по носу, заставляя Сэми еще сильнее смеяться. А душа пела: лет через пять и она сумеет стать мамой, увидит их с Джеком ребенка.
– Купаться пойдешь?
– Да! – воскликнул Сэми и захлопал в ладоши.
Стив пугливо разминал руки, потирал шею, но Айви не волновалась: русалы и русалки рождаются в воде и первые годы чувствуют себя увереннее, когда плывут, а не идут. Она поставила Сэми на берег, тот оглянулся на отца. Стив наклонился, чтобы протянуть руку, и повел сына в воду, едва крохотная ручка сжала его.
Джек стянул рубашку и брюки, недовольно закатил глаза, когда Айви избавилась от сарафана, и зашел вместе с ней на глубину.
Сэми уже плавал вокруг отца, пока еще без хвоста, но его ноги были полностью покрыты чешуей. Медленно он кружил вокруг Стива, широко улыбаясь.
Джек обхватил Айви за талию, поцеловал в щеку, и она знала, о чем он думает: когда-нибудь и они будут плавать со своим сыном. Или дочерью. А лучше и с сыном, и с дочерью.
Айви вдруг вспомнила их первую встречу, как Джек силой вытащил ее из той пещеры, не пускал в Тенебрис, хоть и признавался, что получил обузу. И вдруг ее затопила такая благодарность за то, что их встреча случилась, что он научил ее не бояться жить и показал, что такое свобода.
И свобода оказалась медуза как хороша.
Конец
31.05.23 – 8.10.23
Примечания
1
Отсылка на песню «Work b*tch» певицы Бритни Спирс
2
Вдохновленно песней «Toxic» певицы Бритни Спирс
