посмотрев на них обоих, все же согласилась, стараясь выглядеть спокойной.
— Раз мне не грозит стать вашим десертом, я принимаю ваше предложение, — проговорила она.
— Ну вот и ладненько, — сказала Агнис. — Угощайтесь, хватит разговоров.
Она подвинула к Наде блюдо с аппетитной рыбой, приготовленной с овощами.
Надя, откусив небольшой кусочек, тщательно его прожевала и обратилась к Агнис:
— Расскажите мне о драконах.
— Что вы хотите знать? — удивленно спросила хозяйка замка.
— В этом мире все умеют перекидываться в драконов? — уточнила девушка.
— Нет не все, — ответила ей Агнис, внимательно смотря Наде в глаза. — Только правящая знать.
— А сколько их в этом замке? — задала свой следующий вопрос Надежда.
Ксангор не сводил с нее взгляда. Девушка заподозрила, что он сомневается, нужно ли давать чужестранке какую–либо информацию. Но Агнис это не особо волновало, она решила ответить прямо.
— Только мы, — проговорила она, внезапно погрустнев и опустив глаза в тарелку.
— У нас есть союзники по всей стране, принадлежащие к клану, — добавил Ксангор. — Многие из нас погибли в этой кровопролитной борьбе, которую мы ведем много лет.
Надя с трудом проглотив следующий кусочек рыбы, подумала, что этим двоим наверняка очень больно, что у них не осталось никого из близких.
— Сочувствую, — проговорила она.
— Не стоит, — ответила за него Агнис. — Ведь теперь у нас есть ты, скоро все закончится.
Ксангор кашлянул, чтобы дать понять Агнис, чтобы она не наговорила лишнего. Повисла неловкое молчание.
Все ели, и каждый погрузился в свои мысли. Надя тоже размышляла о сказанном за столом.
Значит, ее похитили не просто у какого–то дракона, а у главного врага этого клана.
Вопрос, зачем?
ГЛАВА 7. Сближение
После ужина Ксангор, как и договаривались, повел Надежду в библиотеку, которая находилась на нижних этажах замка.
Войдя, Надежда обомлела. Она совсем не ожидала, что хранилище с книгами окажется настолько огромным. Десятки длинных стеллажей занимали центральное место посередине круглого помещения. По периметру которого тоже высились полки, с приставленными к ним узкими лестницами.
Просто чудесно! Невероятно!
Надя с детским восторгом вертела головой, переходя от полки к полке, проходясь пальцами по старинным фолиантам. Она даже примерно не могла подсчитать, сколько здесь книг. Десятки или сотни тысяч?
— Это великолепно, — вырвалось у девушки, и она горящими глазами посмотрела на Властелина. — Здесь же есть какой–то каталог… реестр… справочник по всем разделам?
Она не смогла подобрать нужного слова, но Ксангор все же понял, о чем речь. Он подвел ее к столу, где в кожаном переплете лежала большая книга со списками всей хранящейся в библиотеке литературы.
— Могу я… — робко начала Надя, но дракон ее опередил.
— Библиотека в вашем распоряжении, — сказал он. — Давайте я помогу вам, прежде чем вы здесь освоитесь.
Он открыл тяжелый фолиант и прошелся пальцем по разделам.
— Что вас интересует? — он повернулся к Наде.
Она замешкалась, но потом все же ответила:
— Сказки для детей. И для взрослых.
— Для взрослых? — непонимающе спросил Ксангор.
— Да, в моем мире это называется фэнтези. Магия, приключения, эльфы, ведьмы, любовь… Драконы…
— В вашем мире мы всего лишь существа из сказок? — Ксангор удивленно приподнял брови.
Надя, возможно впервые, обратила внимание на его лицо. Его глаза были зеленее, чем весенняя трава. Темные четко очерченные брови. Густые длинные ресницы. Кожа смуглая и ровная. Высокие скулы и красивый изгиб чувственных губ…
Надя!
Помни, что ты пленница. И Ксангор в любой момент может превратиться в огромное чудовище, каждый зуб которого величиной с твое предплечье.
Она быстро отвела взгляд.
— Да, — ответила Надежда. — В моем мире вы мифические существа из сказок. Поэтому я до чертиков испугалась, когда меня вдруг похитил настоящий дракон.
Ксангор, нахмурившись, резко перевел взгляд обратно на страницы старого каталога.
— Идемте, — скомандовал он и пошел в сторону одного из стеллажей. Надя устремилась вслед за ним.
— Вот здесь вы найдете старые легенды и сказки, — сказал он, двигая к Наде лестницу. — Может, среди них и окажется то, что подходит не только для детей, но и для взрослых.
Надежда осмотрела полку и вытащила оттуда пару книг, листая их в руках.
Она отложила одну из них на стол и, вернувшись, начала изучать корешки фолиантов дальше. Беззвучно шевеля губами, она читала названия и вытаскивала те, что заинтересовали ее больше всех.
Надя, забравшись на первую ступеньку лестницы, повела взглядом дальше вверх по полкам. Затем, впав в некоторое подобие транса, залезла еще выше, увлекшись настолько, что забыла обо всем на свете.
Потянувшись за очередной книгой, привлеченная яркой, отличающейся от всех обложкой, она оступилась. Платье, застряв под ее каблуком, натянулось, и Надя, покачнувшись, уронила собранные книги и, отчаянно пискнув, полетела вслед за ними.
Не успела она осознать, что произошло, как оказалась на руках Ксангора, который ловко ее поймал, предупредив падение на каменный пол. Надя испуганно подняла глаза на его лицо, которое оказалось довольно близко.
Очень близко.
Дракон молча смотрел в ее голубые глаза, пристально и настороженно. А потом медленно перевел взгляд на ее губы.
Надя, почувствовав, как к лицу прилила краска, заерзала, давая понять, что ее уже можно поставить на ноги.
— Прошу прощения, — проговорила она. — Я чересчур увлеклась.
— Ничего страшного, — ответил дракон, с легкой улыбкой отпуская ее. — В следующий раз велю постелить здесь перину, чтобы вы ненароком не покалечились.
Надежда быстро собрала разбросанные книги и, подойдя к столу, сложила их в стопки.
— Пожалуй, достаточно, — сказала она, все еще находясь в смятении. — Могу я забрать их в комнату?
— Я скажу слугам, чтобы они сейчас же отнесли их, — ответил Ксангор.
— Тогда я пойду, — проговорила она, сделав несколько шагов по направлению к выходу из библиотеки.
— Надежда, — внезапно остановил ее дракон.
Надя обернулась.
— Да?
— Пообещайте мне, что как–нибудь расскажете мне одну из ваших сказок. Для взрослых, — он искренне улыбнулся.
— Хорошо, — согласилась Надежда, стараясь изобразить улыбку ему в ответ.
Она почти бегом направилась в сторону покоев, словно уносясь от ее необъяснимой реакции на этого мужчину.
В голове Нади все смешалось. Чувство ненависти, которое она, казалось, никогда не перестанет испытывать к драконам, боролось с
