тебе нельзя туда соваться! — убеждает меня Мардук. Мы наблюдаем, как они ткут гнусное заклинание, оскверняющее сам воздух, а объединенные силы его и стаи Деви удерживают меня от того, чтобы броситься к Коллекционерше и моим парам. — Их слишком много, даже для Костеплета.
— Даже для дракона? — шиплю я.
— Ты не хуже меня знаешь, как работают заклятия гиен! — яростно шепчет мне снизу Минни.
— Я все еще могу ее убить! — сквозь зубы цежу я.
Коллекционерша поворачивается в мою сторону, и даже несмотря на расстояние, я отчетливо слышу ее злорадный голос.
— Похоже, у меня появилась новая стая, Аурелия, — кричит она, и ее глаза так и блещут триумфом. — И я могу отдавать им любые приказы по праву Регины.
Когда я смотрю на моих замерших, окоченевших истинных, у меня все внутри леденеет.
— Давайте-ка проверим, а?
Дикарь! — кричу я в его мысли. — Коса! Лайл!
Но я натыкаюсь на глухую стену. Словно между нами больше вообще нет никакой связи. Я кричу, пытаясь пробиться сквозь невидимые оковы Минни.
— Дикарь, Коса, Лайл и Ксандер, — мурлычет Коллекционерша. — Склонитесь передо мной, если признаете меня своей Региной.
Все четверо безмолвно опускаются перед Коллекционершей на колени и склоняют головы. От этого зрелища я кричу в агонии. Даже Ксандер покорно склонил темную голову в полном подчинении. Я никогда не видела подобных заклятий. И даже представить не могла, что такое возможно.
— Она долго над этим работала, — произносит Мардук. — А жаждала заполучить их еще дольше. Эти гнусные твари специально выбрали способ посильнее тебя задеть.
Коллекционерша запрокидывает голову и хохочет. Затем она улыбается мне хищным крокодильим оскалом.
— А теперь ваш первый приказ Регины, мои новые пары. Убейте Аурелию Костеплет.
Когда Коса, Дикарь, Лайл и Ксандер разворачиваются, мое сердце ухает куда-то вниз. Их потемневшие глаза намертво прикованы ко мне. И они разом начинают наступать.
Вид моих мужчин с остекленевшим, решительным взглядом пробирает меня до самых костей.
— Лия, нам нужно уходить, — отчаянно умоляет Минни, дергая меня за руку. — Лия!
Сила Лайла обвивается вокруг меня, но я с яростным криком сбрасываю ее.
— Как я могу их бросить? — кричу я лучшей подруге.
Следом накатывает магия Косы: она сжимает мое сердце, заполняя каждую его клеточку.
— Они больше не знают тебя! — кричит Мардук, теперь тоже отчаянно утягивая меня за руку. — Ты должна!
Йети загораживает мне обзор и трясет за плечи. В его светлых глазах горит ярость.
— Оборачивайся в дракона и уноси нас отсюда, Лия, иначе нам всем пиздец!
Я кричу ему прямо в лицо и, когда я принимаю иное обличье, он отлетает назад. Это больно. О боги, какая же страшная мысль и боль пронзает мою ногу, сердце, каждую частичку меняющегося хряща и кости, пока я вновь разрастаюсь до исполинских размеров. Трое тигров используют свои силы, чтобы взлететь и опуститься ко мне на спину.
— Улетай! — кричит Минни.
Когда перед глазами все плывет, я позволяю ее голосу направлять меня и с мучительной силой взмываю в воздух.
Оставляя своих истинных, частички собственной души.
Бросив на них последний взгляд, я цепляюсь глазами за Ксандера. Он смотрит на меня так, словно увидел первый луч рассвета, а его шею теперь уродует нечто новое. Иссиня-черное, как бездна между звездами, оно резко выделяется на светлой коже — череп, от которого расходятся пять закручивающихся лучей света.
Глава 103
Упырь
Я отворачиваюсь от экрана с трансляцией, которую наши шпионы установили по периметру поместья Дракос, и поглаживаю подбородок рукой в перчатке.
— Значит, драконы в итоге уничтожили друг друга, как мы и планировали, — произносит Мейс Нага, и в его голосе звучит лишь чистейший триумф.
— Да, Ваше Величество. — Я переминаюсь с пятки на носок, потому что адреналин до сих пор бурлит во мне от увиденного сегодня ночью. — Вы стравили их между собой, и они ни о чем так и не догадались.
Мейс улыбается мне, глядя в окно своего нового дома как истинное воплощение гордого короля. Работа выполнена на отлично.
— Теперь у нас нет никаких препятствий для того, чтобы поступать так, как нам вздумается.
Он оборачивается и внимательно на меня смотрит.
— Начинай финальную стадию нашего плана. Пора показать миру, из какого теста мы сделаны.
Я низко кланяюсь.
— С удовольствием, мой король.
Продолжение следует
1 Деятельность организаций META запрещена на территории РФ.
2 Milo — бренд шоколадного напитка
3 Vegemite — густая паста на основе дрожжевого экстракта
