самое представление с ларипетрой? — перевел он недоверчивый взгляд на фонтан.
Фрида кивнула. Тогда король Аян вздохнул, заставил ее сесть на край фонтана и сел рядом, задирая испачканный подол.
— Вы…
— Отстирываю. Не вертись, — король собственноручно погрузил ткань в воду. — Извиняться не собираешься?
Фрида прикусила язык. Едва не хлопнула себя по лбу. Она ведь оскорбила короля. Ну, все, Фри, ради тебя в Империю вернут казни.
— Извините.
Ну, она ведь не просила влеплять ее в пристанище королей!
— Потанцуешь со мной.
— Что?!.
— Ты ведь танцуешь в фонтане? Я слышал — хорошо.
— Но… Я просто гувернантка! Вам… нельзя.
— Вот именно — просто гувернантка. Так что не тебе решать. Готово. Повезло, что не жирная мазилка, а пунш.
Фрида растерянно смотрела на девственно белый подол платья. Мокрый до ужаса.
— Слава Свалю, — пробормотала. Что пунш.
Она будет танцевать с королем.
— Но вы… разве не должны императрицу пригласить?
Король Аян мотнул головой.
— Должен, но не стану.
— Но высушить… — Фрида сопротивлялась из последних сил рассудка.
О таком в «Вестнике» она не напишет ни за что.
Король Аян рыкнул что-то и, схватив ее подол, выкрутил так, что… хорошо, что шелк остался цел.
— Что-то еще?
— Хорошо, хорошо, — испуганно подала ему руку Фрида Блэк.
Король казался довольным. Положил ее себе на локоть. Неудобно высоко.
— Как тебя зовут, дитя?
— Фрида. Фрида Блэк.
— …даже твое сватовство было чтоб покрасоваться, а не по делу и без даты…
Ис выговаривала Миразану все, что думает, по привычке безукоризненно улыбаясь. Они танцевали. Завтра он снова усвистит в свой Мирахан на шаре над морем, и эти моменты бесценны…
— Исми, нье шуршьи. Зато всье знайут, чьто ти моя.
Каблуком ему на туфлю попасть не удалось.
«Тусили» до утра. Он на сей раз вовсе не обращал внимания на ее ворчание. Может, и хорошо.
Скрипка Риньи привычно соперничала со скрипкой Тенора. Пикканта. И вот, Миразан схватил ее за талию и подкинул в воздух, и она узрела…
Не только она. Все. Они появились со стороны темнеющего сада.
— Король Аян…
— Смотрите…
— Кого он привел?!
Аян Двенадцатый кружил в паре маленькую рыжую растерянную девушку в белом. Гувернантку принцессы Иери. И выглядел невероятно довольным произведенным эффектом.
— Дьядя улибаеца или мнье кажьется? — прошептал Мир, опуская императрицу на место.
— Аж мурашки, не говори…
Льериель, застывшая у колонны, выглядела позеленевшей.
— Молодьец дьевочка. Расшьевелила дьерево. Как ей удйалос?..
— Думаю… — пробормотала Ис, — он пытается так отомстить мне… Я же обязала его приехать выразить поддержку, и пригласив «прислугу» он якобы выражает отношение ко мне.
Просто он не знает про моду толерантности, которую она ночным визитом в лапшичную и еще пару заведений невольно поддержала. Стольный уже не так консервативен, как прежде. Хотя все еще впереди.
Они танцевали, пока весь зал стоял, но Аяну было плевать. Он улыбался, а Фрида что-то говорила, задрав голову, горячо и сердито, и король улыбался еще шире, и кружил ее еще сильнее, и в конце концов и девочка начала улыбаться и даже смеяться, и… смеющийся Аян Двенадцатый смутил поголовно всех и заставил вернуться в круг.
Риньи по знаку императрицы пошел на повторение темы, и вот все танцуют как ни в чем ни бывало.
— Исми… — Мир влюбленно улыбнулся ей в лицо, — так станцуйем же за то, чьто корольи могут всьо.
И рывком поднял ее кверху, кружа.
