о нём не слышали!
Какое счастье, бельё оказалось обычным хлопковым, я очень боялась, что будет кружевное. Трусики-плавки с высокой талией и маечка без швов. Какой кайф! Оно похоже на мои спортивные комплекты. Но самое главное, всё прикрыто. Когда я вышла из ванной, Мара молча помогла мне облачиться в платье, и также молча проводила в библиотеку. Когда мы зашли в огромный зал, моя провожатая, наконец, открыла рот.
— Вам разрешено читать любые книги, кроме манускрипта Хранителя Заполярья. Советую начать со свода правил цитадели. — Она развернулась и удалилась, оставив меня в одиночестве. Ура!
Библиотека поражала своими размерами и красотой. Пол был начищен до блеска, белые стеллажи, украшенные морозными узорами, ломились от книг. Окна во всю стену с витражами пропускали снаружи тусклый свет, но его не хватало, поэтому здесь кругом горели лампы и сами стены светились. Так, ну и где мне искать эти правила? Я прошла вдоль рядов, изучая корешки. Магия такая, магия сякая и никакого свода законов. Интересно, а как здесь ориентироваться? Есть ли какой-то каталог? Я поблуждала по рядам, так и не встретив ничего дельного, и вышла к сводчатой арке, которая вела в соседний зал. Он был меньшего размера, стеллажи располагались только по периметру вдоль стен, а в центре стоял массивный постамент. На нём лежал огромный талмуд, от которого исходило голубое сияние. Книга была закрыта на замок. Должно быть, это тот самый манускрипт, который трогать нельзя! Но ноги сами меня понесли к запретной книге. Она манила! Я подошла к постаменту, протянула руку и остановилась в нерешительности.
22
Замок, на который был закрыт этот огромный талмуд, щёлкнул и раскрылся, приглашая меня заглянуть. Я погладила шикарный переплёт, на котором морозными узорами проступали очертания древней крепости, в центре был светящейся голубой камень, напоминающий сердце, только какое-то угловатое с множеством трещин. Когда я его коснулась, в мою ладонь ударило маленькой молнией, не больно, как статический заряд, но руку отдёрнуть заставило. Страницы книги пришли в движение и раскрылись где-то ближе к концу. Над листами взмыл маленький сине-фиолетовый дракон и пламенем написал имя — Киан! Я протянула руку к этому чуду, и сотканный из света дракончик послушно приземлился мне на ладонь и свернулся точно котёнок. Это была всего лишь проекция, но отчего-то я чувствовала исходящее от него тепло.
— Тебя зовут Киан? — Сама не знаю, зачем я спросила, ведь он был ненастоящим. Это магическая ожившая картинка. Но неожиданно дракончик поднял голову, выпустил пламя и кивнул. И что мне с этой информацией делать? Как она мне поможет? О, меня внезапно осенило. — Ты наверно дух-хранитель этой книги! Помоги мне, Киан! Покажи, пожалуйста, законы вашего мира. Понимаешь, я не та, кем меня считают здесь. Я попала в это тело, и меня наказывают вместо преступницы. И это очень страшное наказание. Мне нужно понять, как подать апелляцию в божественный суд. Уж боги то должны понять, что я не вру. — Дракончик непонимающе смотрел. Какой-то глуповатый мне попался дух-хранитель.
— Отойди немедленно от манускрипта, Исхирь! Как ты его раскрыла? — Я вздрогнула, услышав сзади полный злости голос Эйрхара. Книга тут же захлопнулась, и дракончик на моей руке растаял. Я медленно повернулась и столкнулась нос к носу с разъярённым лицом. Из-за того, что книга располагалась на небольшом возвышении, мы с ним сровнялись ростом. Его вены отчётливо проступали на висках, он так плотно сжимал челюсть, что я слышала скрип зубов.
— Я ничего не делала. — От страха голос стал похож на писк.
— Лгунья! Признавайся, какой магией ты пользуешься. Я ничего не почувствовал и сигнальные печати на месте. Но глазам своим привык доверять и видел, что манускрипт был раскрыт, когда я вошёл.
— Она сама раскрылась, я только погладила сердце на обложке. И ничего там не читала, только дух-хранитель в виде дракончика вылетел. — Выпалила всю правду, надеясь, что меня не накажут.
— Никакого сердца там нет! И духа-хранителя тоже! Твои небылицы порядком раздражают. — Я повернулась и совершенно чётко увидела голубой камень в виде сердца!
— Если у вас проблемы со зрением, стоит задуматься об очках! Вот же, прямо в центре, светящийся голубой камень в форме сердца! — Ехидно подметила, вопреки истошно вопящему чувству самосохранения.
— Это защитный артефакт из асулита, который блокирует любую магию, применяемую к манускрипту, и не даёт его прочитать. Доступ есть только у меня, так как в нём моя магия и кровь. Он выполнен в форме слезы.
— Ну то, что мужчины не различают цвета, я знала, для них розовый, фиолетовый, сиреневый, фуксия, это один и тот же цвет. Но что у вас ещё и с формами беда, это для меня открытие. Впрочем, конкретно у вас и с логикой беда, вы сказали, что камень защитный и доступ только у вас, и что чужой магии нет вокруг, но упорно обвиняете меня. — Глаза Эйрхара недобро сверкнули, крылья носа подрагивали, а руки сжались в кулаки. Он выглядел как закипающий чайник, у которого сейчас сорвёт крышку. Да кто же меня за язык-то тянет?
— Я позволил тебе пойти в библиотеку, я дал тебе одежду, нарушив правила цитадели, а ты… — Вокруг него заклубились серые тени и потянулись ко мне. Я попыталась убежать, но он схватил меня за запястье. Крик ужаса вырвался из моего горла, от понимания, что меня опять отправят в оживший кошмар.
23
Я хотел наказать её, снова выпустить тени, отправить испытывать боль жертв, но как только коснулся её кожи, желания резко поменяли вектор. Захотелось схватить Мили, утащить в свою спальню и не выпускать никогда из своих объятий. Её глаза расширились от ужаса, она закричала. В её огромном зрачке, который почти затопил радужку, я увидел своё отражение. Страшный монстр, у которого по венам вместо крови циркулировали тени, создавая страшную чёрную сеть на коже.
— Пожалуйста, не надо! Я не она. Пожалуйста! — Слёзы уже проложили солёные дорожки на её щеках и не переставая текли из глаз. В голосе слышалась подступающая истерика, он то взлетал, становясь очень тонким, то переходил на шёпот. — Вы обещали сегодня выходной, вы обещали… — Тени клубились вокруг и требовали свою жертву, я еле сдерживал их.
— Отвечай, как ты раскрыла книгу и не ври! Если ты будешь честна, так и быть,
