монументальный, но слишком мрачный и неуютный для домашнего очага. В последний раз Далия была в нем, когда выбила камнем Альрику зуб. И сейчас, оказавшись здесь снова, испытывала похожие неприятные чувства растерянности и страха.
«Как он теперь будет ко мне относиться? Казалось, что мы стали ближе друг к другу, и вот… Сказал, что его ко мне тянет… Значит, я нравлюсь ему, как женщина? О, Боги, больше никогда чужого не возьму! После сережки, разумеется»
Далия глубоко вздохнула и вошла в свои покои. О! Она ожидала увидеть холодное и мрачное помещение похожее на Тронный Зал, только с кроватью. Но комната была большой и светлой. Стены нежно-бежевого цвета. Два огромных, практически в ее рост окна с массивными шторами, напротив — широкая кровать под пологом и большой камин. Узкий шкаф и два стула, выполняющие роль тумбочек. На полу — огромная мягкая шкура песочного цвета.
Ее вещи уже были здесь. Слуга поклонился и вышел. Далия подошла к окнам. Из любого был хорошо виден Ратный Двор, где проходили тренировочные бои и праздничные поединки. День близился к вечеру. На ристалище оставалось всего несколько человек. Девушка дохнула на стекло и вывела «Как найти ее». Сложновато, если нет четкого плана. Королева говорит погрузиться в воспоминания и восстановить всю картину. Где и когда она была, кого видела, что брала в руки… Только сейчас на это уже нет сил. Интересно, где здесь можно помыться?
Словно в ответ на ее мысли раздался стук в дверь. Слуга принес большое полотенце и несколько щеток.
— Справа, далее по коридору — омывальня, — сказал он. — Сейчас чан наполнен горячей водой. Вы будете умываться?
— С огромным удовольствием!
Слуга кивнул и удалился. Далия села на кровать, стянула обувь и поставила ноги на мягкую шкуру. Как тепло и приятно! Она сбросила штаны и жилет и, оставшись в одной рубашке, забралась под одеяло.
«Отдохну минуточку и пойду купаться», — подумала она и крепко уснула.
* * *
Солнечный свет заливал комнату — шторы не были задернуты. Проснувшись, Далия села в кровати. Она так долго и крепко спала, что, открыв глаза, не сразу поняла, где находится. А вспомнив, почувствовала легкий укол тоски по дому. Как хорошо сейчас должно быть в любимой хижине! Тепло, уютно, солнечно! Все такое родное! Можно забраться на второй этаж, взять биноклиус и наблюдать за окрестностями! По старой привычке она подошла к окну.
На Ратном Дворе было многолюдно. Варгавы тренировались ежедневно. Шел бой.
— Ху! Ху!!! — звон стали разбавлял боевой клич.
Далия различила широкую спину Альрика и белые косы Ханны среди других воинов. Они дрались на мечах, сходясь и расходясь в поединке. Наконец Альрик выбил меч из рук своей будущей жены. Пока она подбирала оружие, он повернулся к башне и посмотрел вверх. Заметил Далию и сделал реверанс, опираясь на меч. Она улыбнулась и кивнула. В этот момент Ханна ударила его плашмя мечом пониже спины, и поединок продолжился.
Далия растерялась, хотя задача была ясна. Нужно вспомнить все, что было в Артеге. Ежедневно готовиться к прыжку. Найти друзей в замке. Не будет же она общаться только с Альриком и Ульвом! У них полно своих дел. Еще нужно познакомиться с Ханной, ведь она будет за ней присматривать за стенами. Далии уже хотелось выйти. В мире, где она жила ранее не было границ. Но с чего начать? Она вообще найдет выход во двор из своей комнаты?
В дверь постучали, и вошла молодая темноволосая девушка. Она была одета в простое платье, с яркой косынкой на голове, под которой можно было увидеть очертания толстой косы, обвивающей голову. Миловидное лицо, ямочки на щеках и темно-синие глаза с длинными, темными ресницами. Приятная и доброжелательная на вид.
— Далия, здравствуй, ты проснулась! Меня зовут Сольвейг. Ее Величество назначила меня твоей компаньонкой. Я покажу тебе замок, расскажу о привычках и обычаях королевской семьи, помогу достать все, что необходимо. Ко мне можешь обращаться по любому поводу. Вот, смотри, — девушка показала на длинный кожаный шнур у двери. — Как только что-то понадобится — позвони. Если я буду в комнате для слуг (а я чаще всего там), то сразу приду.
— Спасибо! Мне уже нужна помощь. Сомневаюсь, что я запомнила вчера, как выйти из замка…
— Может, для начала умыться и позавтракать? Или, скорее пообедать? Стол накроют через два часа. Завтрак обед и ужин всегда по расписанию — в девять утра, три часа дня и семь вечера. Королевская семья и главные вельможи собираются в большой столовой. А если не успеешь, всегда можно перекусить в малой или на кухне. Только нужно сказать мне.
— Я не хочу есть с вельможами.
— Тогда приглашаю на кухню! Омывальней уже пользовалась?
— Хотела, но уснула. Сейчас пойду, потом позавтракаю, а потом… не знаю. Мне нужно встретиться с Ханной, где ее найти?
— Значит, приведи себя в порядок и звони в колокол! Горячая вода тебя ждет, а после обеда я постараюсь организовать вашу встречу. Поход еще нескоро, и Ханна, скорее всего, сегодня не покинет Чертог.
— Спасибо, Сольвейг!
— Нужна помощь в ванной?
— Полагаю, что умею мыться сама.
* * *
— Слово королевы — закон. Хоть у меня и нет желания превращаться в твою тень, но придется. Без меня из ворот замка тебе выходить нельзя. А вообще, зачем тебе туда?
Ханна и Далия сидели рядом на каменных ступенях Ратного Двора.
— Не люблю сидеть взаперти.
Далия рассматривала красивое, немного грубоватое лицо будущей королевы. Синие глаза, темные брови, небольшие шрамы над бровью и на скуле. Красноватая, огрубевшая в боях кожа. Ханна сражалась наравне с мужчинами. Она в прямом смысле была боевой подругой Альрика, которая никогда не предаст и не подведет. Она спасла ему жизнь десять лет назад, буквально вырвав из лап смерти. Разве сможет он когда-нибудь предпочесть ей другую?
— Ну, пойдем! Прогуляемся по окрестностям. — Ханна встала и вложила меч в ножны.
— Тебе не тяжело его носить? — Далия окинула взглядом увесистое оружие. Хотя его владелица была высокой и рослой, оно все равно выглядело неподъемным.
— А тебе не тяжело бегать? Каждому свое. Я воин, и меч — часть меня.
Они спустились к воротам, прошли разводной мост и вышли в степь. Далии непривычна была женская компания. Она общалась только с Мартой, изредка с сестрами. Большую часть времени проводила одна и не совсем понимала, как вести непринужденную беседу. Тем более, все, что ее интересовало — это отношения Ханны с Альриком. Уместно ли о таком спрашивать? Так
