сбросить мужчину на пол.
Но был ли какой-то результат?
Никакого.
Он словно огромный каменный валун, который и домкратом не поднять. Похоже, раз он дракон, то и весит как полноценный дракон. Хотя и выглядит как человек.
В итоге я разозлилась, психанула, выдернула каким-то чудом из-под его головы подушку и с чувством маленькой победы заснула.
По правде сказать, заснула я как обычно, но спокойной эту ночь назвать было трудно. Вначале всё было как всегда. Мы в каюте, в тепле, спокойствии и удобстве, но… Началась сильная качка, заставившая меня пожалеть о своём ужине. Во сне качку особо не замечаешь до тех пор, пока со стола и других поверхностей не начинают скатываться и падать предметы.
От этого шума я резко проснулась, пытаясь привыкнуть к темноте и сообразить, что происходит.
Как выяснилось, наш корабль оказался в эпицентре шторма, который наступил совершенно неожиданно. Волны были огромные, которые раскачивали судно, словно неваляшку, из стороны в сторону. Давали о себе знать тошнота, головная боль и первые нотки панического страха.
В люках из-за ночной темноты не было ничего видно, так что я даже не могла в полной мере оценить масштаб наших проблем. Но это, как выяснилось, была лишь «верхушка айсберга». Ведь уже в следующее мгновение со всех сторон стал звучать оглушающий древесный треск судна, словно его кто-то сжимал в крепкие тиски.
– Что… это?.. – ахнула я, чувствуя, как сердце ускоряет ритм, снова и снова ударяясь о рёбра. – Лейф. Лейф, проснись!
Я трясла дракона, который спал как убитый. Сколько бы его ни толкала, он даже бровью не дрогнул.
Я не могла понять, что происходит. Ясно одно – корабль рушится. Но почему? Что влияет на него? Неужели мы наткнулись на подводные рифы? Или судно зажато между скалами? А может, мы столкнулись с огромной волной в море?
Вариантов много, ответа нет.
Неожиданно корабль наклонился резко в сторону, отчего я и Лейф не просто наклонились, а буквально слетели с койки. При этом сам дракон грохнулся на пол, да и я соскользнула на простынях следом за ним. Приземлилась прямо ему на грудь, удивляясь невероятно крепкому сну мужчины.
Хотя забота о его сне была последним, о чём я думала, так как корабль накренился на бок, но не вернулся в исходное положение. Словно что-то мешало ему.
Со стороны коридора стали слышны крики, ругательства, паника и бесконечный топот нескольких десятков босых ног.
– Лейф, чёрт бы тебя подрал! Просыпайся! – уже кричала я, ударяя его по груди кулаками, но мой голос утонул в очередном трещащем и оглушающем грохоте надломленной древесины.
По инерции я обхватила уши ладонями и пригнула голову. Ведь именно в это мгновение стена нашей каюты разлетелась в клочья, а из ночной тьмы, переполненной дождём, ветром и морскими волнами, в наше крохотное помещение ворвались гигантские чёрные щупальца с присосками на конце.
– БОЖЕ МОЙ! – буквально завопила я, не веря своим глазам.
Всё выглядело так, словно воплотился мой самый жуткий ночной кошмар.
Возможно, мне стоило хоть что-то предпринять. Позвать на помощь? Выбраться из каюты и убежать? Отпихнуть огромное щупальце и сразиться с ним?
Не знаю…
В тот момент все умные мысли разом покинули мою голову. С подобным я никогда в жизни не сталкивалась и просто не знала, как реагировать. Поэтому зажалась в углу и как-то по-детски зажмурилась, надеясь проснуться.
Но тут…
Раздался неестественный вопль, который не принадлежал ни человеку, ни известному мне зверю. Скорее чудовищу из фильмов ужасов. Такой высокий, зубодробительный, пронизывающий до самых костей. Это вопил монстр, которому принадлежало щупальце.
Почему же он кричал?
В самый последний момент, словно почувствовав угрозу жизни, Лейф пришёл в себя. И тут же, не задавая никаких вопросов, схватил меч и взмахнул им, отрезав щупальце одним ударом.
– Быстрее! Уходим! – скомандовал Лейф, схватив меня за локоть и помогая подняться на ноги. – На палубу!
Мне хотелось столько ему сказать, столько высказать, что накопилось за эти последние минуты, но у меня на это не было ни времени, ни возможностей. Лейф быстро выбил дверь нашей каюты и вытащил нас в коридор. Весь корабль был накренён на бок, что мешало нам передвигаться, но выбора особого не было.
Со всех сторон кричали от паники пассажиры. Матросы же, наоборот, пытались всех успокоить и в то же время мчались в сторону палубы с обнажённым оружием. Мы практически добрались до выхода, когда со спины услышали крик:
– Командир! – это был полурослик.
Одет в пижаму с ночным колпаком на голове, босой, но при этом с кинжалом на поясе и непоколебимой отвагой в глазах.
– Генерал, вы в порядке? – спрашивал Кол. – Это нападение! На нас напали!
– Я уже понял, Кол, – холодно ответил Лейф. – Займись гражданскими. Убедись, чтобы пострадавшим оказали всю необходимую помощь.
– Есть! – отозвался полурослик. – Но… Генерал Адальберт… Кто на нас напал? Кто враг?
На это Лейф резко открыл дверь, ведущую на палубу. Перед нами предстала удивительная картина, в которой воедино смешались сильный ветер, ливневый дождь, огромные морские волны и десяток матросов, воюющих с гигантским чёрным монстром.
Вначале я ничего не увидела при таком тусклом свете и сильном ветре, но сверкнула молния и я ахнула, зажимая рот ладонью, чтобы не закричать. Гигантская чёрная голова и множество щупалец, стремящихся разрушить корабль, а также убить всех пассажиров.
– Хотел знать, кто на нас напал? – уточнил Лейф, смотря на противника и крепче сжимая рукоять меча. – Мы столкнулись с кракеном. А теперь исполняй приказ, – холодно бросил он, выйдя на палубу и присоединяясь к сражению.
***
Это было какое-то безумие.
Все те, кто предпочитал прятаться в каютах, совершали чудовищную ошибку. Ведь кракен, обхватив корабль своими гигантскими щупальцами, стремился потопить корабль. Проник своими конечностями в люки, пробил корабль и угрожал безопасности каждому, кто в этот момент находился поблизости.
Поэтому люди, понимая последствия, стремились наверх, в сторону палубы. Вроде бы разумное решение, но и тут не всё так просто. Ведь наверху происходило самое настоящее сражение с чудовищем. Так ещё и погодные условия не стремились облегчать нам наше положение.
– О боже мой… – доносились голоса пассажиров со всех сторон, которые толпились около входа на палубу. – Что же нам делать? Это конец! Откуда взялось это чудовище?
По голосам людей я смогла понять, что они и сами в шоке от
