Она едва заметно вздрогнула, но не отстранилась, когда я обхватил пальцами её щеку и подбородок.
Наша связь пары вспыхнула, и в моем сознании расцвел отблеск её присутствия. Он исчез прежде, чем я успел за него удержаться.
— Твоя энергия сильна, — прошептал я, приблизив свое лицо к её. Я почти чувствовал вкус её губ, пока говорил. Наша связь напряглась, и я почувствовал, как в груди зарождается стон. Энергия заискрилась между нами, её губы приоткрылись, вырвалось несколько прерывистых вдохов. Я хотел поцеловать её больше, чем сделать следующий вдох, но она не была готова. Я не стану давить, буду ждать вечность, если потребуется. Даже если это меня убьет.
Каким-то образом я нашел в себе силы отстраниться. Острое желание ударить кулаками по каменной преграде захлестнуло меня, но я сдержался. Насилие не было выходом, даже если бы от него мне стало легче. То, насколько я был в бешенстве в тот момент, пугало меня самого — то, что всё это случилось с ней, что Грейс пострадала от рук тех, кому должна была доверять. Это было невыносимо.
— Думаю, я попробую энергетическую стену, — выдавил я, каждое слово было резким и коротким. — Вам обоим лучше отойти. С моей новой силой я не хочу, чтобы кто-то попал под отдачу.
Оба сделали несколько шагов в сторону — всё еще слишком близко, но я понимал, что дальше их не сдвинуть. Подавив очередное ругательство в адрес упрямых супов, я попытался найти то спокойное состояние ума, в которое обычно вхожу перед магической работой. Оно всё еще было там, спрятанное глубоко под всей этой бушующей энергией. Шепот тишины прошел сквозь меня, когда я подключился к странным лей-линиям этого мира. Я не узнавал их рисунок. Вместо того чтобы идти параллельно и пересекаться в определенных точках, они напоминали гигантскую загогулину. Очень запутанно.
Во всех мирах были лей-линии, но здесь они были толстыми и необработанными, будто энергия была новой, чистой и незапятнанной — сила в её чистейшем виде, без той порчи, что преследует земные линии. Земля страдала, искалеченная годами перенаселения, загрязнения и химических войн между людьми. Здесь всё было иначе, что снова заставило меня задуматься: почему же все покинули Волшебную страну?
Когда первозданная мощь смешалась с моей собственной, часть конфликтующей энергии колдуна утихла, словно её приручила гораздо большая сила, и она улеглась на свое место. Я втайне надеялся, что так оно и останется, потому что я, скорее всего, сошел бы с ума, если бы энергия продолжала так яростно сопротивляться мне.
Ты, должно быть, самый молодой колдун в истории.
Я слышал смех Луи, напоминающего мне об этом. Меня прошибло током. Луи! Черт, я так был поглощен Грейс, что забыл о необходимости помочь и ему. Раз уж я в Волшебной стране, полдела сделано. Я найду Жозефину прежде, чем мы уйдем.
Как только я установил прямую связь с линиями, то сформировал слова заклинания в уме и одновременно придал форму первозданной энергии своими четкими намерениями. Открыть ворота. Когда я почувствовал, что готов, я произнес заклинание вслух: «Bruticus formulae».
Мои ладони, широко раскрытые перед собой с разведенными пальцами, стали проводником силы. Мне нравилось использовать руки для заклинаний. Сжимать их в кулаки — отличный способ перекрыть поток, когда дело сделано.
Заклинание вырвалось из меня мощным порывом; передо мной сформировалась стена энергии.
— Открыть ворота!
Сила ударила из меня с такой мощью, что меня отбросило на несколько футов назад, мои ботинки проехались по рубиновому песку. Я с облегчением увидел, что с Грейс и Джейкобом всё в порядке, их только немного обдало ветром. Брат частично заслонил мою пару, защищая её. Я ничуть не удивился — она была семьей, а мы приглядываем за своими. Всегда.
Моё заклинание колотило по воротам с такой силой, что земля дрожала. Лей-линии фейри… чертовски круто.
Мне понравилось, как они усмирили мою колдовскую энергию, словно девчонку, поставив её на место. Впервые за несколько месяцев я чувствовал, что полностью контролирую ситуацию. Ворота заскрипели, в щели появилось больше света, но это длилось лишь мгновение, прежде чем они снова захлопнулись.
Мать твою. Это заклинание с чистой энергией фейри обладало силой в тысячу тонн.
У меня не было выбора, кроме как отозвать энергию. Я бы остался совсем без сил, если бы поддерживал заклинание дольше. Я дал ему рассеяться. Грейс и Джейкоб подошли ко мне, как только моя стена силы безвредно рассыпалась на землю.
— У кого-нибудь есть план Б? — спросила она, нахмурившись.
Мы с Джейкобом обменялись взглядами, но я видел, что он в таком же тупике, как и я.
— Не уверен, что сработает что-то стихийное, — размышлял брат. — Огонь не подействует на рубин, по крайней мере, на том уровне жара, который я могу создать. Ветер тоже, особенно если стена Тайсона не помогла. Вода бесполезна, и я не вижу здесь источника, который мог бы использовать.
— Остается Земля, — закончил я за него. — Может, мы сможем сдвинуть грунт и пройти под ними?
— Пожалуйста, попробуйте, — взмолилась Грейс, прижимаясь к плечу Джейкоба. — Я чувствую, что это место связано с моей мамой, или, по крайней мере, бабушка прячется здесь. Мне нужны ответы. Мне нужно выяснить, что, черт возьми, происходит и почему она это сделала.
В глазах Грейс промелькнула паника; они казались черными как ночь.
— Я сделаю всё, что смогу. — Лицо Джейкоба помрачнело, когда он увидел боль Грейс. Он коснулся рукой её щеки. — Мы найдем твою маму. Мы найдем ответы.
Грейс несколько раз кивнула, закусив дрожащую нижнюю губу.
— Спасибо. Черт, я знаю, что вы оба делаете всё возможное, чтобы помочь мне и моей дурацкой семье, на что ни один из вас не подписывался. — Она опустила голову. — Я даже не подумала о том, что вас обоих не будет на Земле неделями, и никто даже не знает, что с вами случилось. Ваша семья решит, что вы мертвы.
Джейкоб притянул её для объятий, и я постарался не зарычать. По крайней мере, сдерживать раздражение было проще, когда колдовская часть меня была спокойна. Проще напоминать себе, что Грейс хоть и моя, но я ей не владею. Это две разные вещи. Мы с Грейс принадлежим друг другу. Это не дорога с односторонним движением. И я доверял своему брату. Я дам ему как минимум тридцать секунд, прежде чем вмажу за то, что он распускает руки.
— Тебе не нужно чувствовать себя виноватой, — прошептал Джейкоб ей в макушку. — Все знали, что мы ищем тебя. И мы вообще-то
