Верно. Лиллиана никогда не встречала более любопытного и любознательного человека. Когда Кэт только прибыла сюда, то постоянно доставала Лиллиану вопросами, пока та не поняла, что Кэт просто пытается всё познать и испробовать.
— Я обыскала Шеул-гра. — Лиллиана вздохнула. — Я предположила, что она прячется, но на это у неё нет причин.
— Может, она устала здесь работать.
Лиллиана покачала головой.
— Она чувствует себя здесь в безопасности. И даже если бы она решила уйти, то не сделала бы этого не попрощавшись. — Плохое ощущение сковало грудь. — Мог ли ей кто-нибудь навредить?
Азагот немного напрягся, лишь лёгкое смещение широких плеч, но Лиллиана достаточно хорошо его знала, чтобы узнать искреннее беспокойство.
— Думаешь, что кто-то из живущих здесь Непавших мог с ней что-то сделать?
Боже, она надеялась, что это не так. Это Лиллиана придумала использовать строения на территории замка Азагота в качестве дома Непавших, которые не хотели входить в Шеул, которые хотели искупить то, за что их выгнали с Небес. Если кто-то из них причинил Кэт вред, она никогда себе этого не простит.
— Не знаю, — ответила Лиллиана. — Но говорю, что она никогда надолго не пропадала никого не предупредив. Шеул-гра огромен. Я искала её, но здесь есть множество местечек, где можно спрятать тело или удерживать кого-то в плену.
Цвет глаз Азагота стал штормовым, и Лиллиана была очень рада, что не является объектом его ярости.
— Если кто-то посмел даже тронуть женщину под моей защитой, — прорычал он, — я построю Шестой Круг в Чистилище специально для них, и наполню их всеми кошмарами. Они вечность проведут в одиночестве, бегая от тех вещей, которых больше всего боятся, и когда лишь подумают, что больше не выдержат, я стану для них худшим кошмаром.
Лиллиана вздрогнула. И какой же сумасшедшей она была, если находила его угрозы сексуальными? Не так давно она считала его дьяволом. Ладно, он всё ещё был дьяволом, но только для тех, кто этого заслужил… и с теми, для которых у него не было пощады. Даже Лиллиана не смела становиться между ним и тем, на кого он положил свой мстительный взгляд.
Так что, да помогут Небеса тому, кто коснулся Кэт, потому что Азагот явно не поможет.
Следующие несколько часов Катаклизм провела за обыскиванием склепа-дома Гадеса. Возможно, он проделал с ней все виды грубости: было грубо завести её, а затем смыться, сказать убрать его пыльную гробницу и просто исчезнуть. Поэтому Кэт не чувствовала себя плохо из-за того, что обрыскала его вещи.
А у него были интересные вещи. Чёрт, весь его склеп превратился в сокровищницу мистики. В добавление к скрытой кухне и ванной комнате, там ещё был кабинет, но вместо того, чтобы прятаться за стеной, он был замаскирован чарами.
Его стол, массивное чудовище, которое, казалось, было вырезано карманным ножом, располагался всего лишь в нескольких дюймах от того шаткого стула, на котором Кэт сидела, и она даже не заметила его, и не врезалась, пока не достала книгу с полки. Простое открытие книги явило взгляду скрытый стол и шкафчики для документов.
К несчастью, шкафчики оказались запертыми, запечатанными какими-то чарами. Но содержимого стола оказалось достаточно для её исследования.
Она нашла планы строений Первого Круга, подсчёт заключённых в какой-то тюрьме, именуемой Рот и список падших ангелов-стражей, работавших в Чистилище. Потом Кэт рассмотрела лежащие на столе безделушки.
Она провела пальцем по камню, размером с яйцо, на котором была вырезана адская гончая, смеялась каждый раз, когда прикасалась к её хвосту, потому что вырезанный образ оживал и рычал, пока снова не застывал в своей позе.
Затем Кэт рассмотрела фотографию в рамке, изображающую озеро между покрытых снегом гор. Оно было прекрасно, но почему Гадес хранил это фото?
Кэт поставила рамку на стол, но неудачно двинула локтем и та упала на пол. Стекло разбилось, осколки разлетелись по полу.
Дерьмо. Гадес её убьёт.
Когда она убирала осколки, портал, через который ушёл Гадес, открылся. Ну, конечно, очевидно, у Гадеса было то же чутьё, что и у Азагота, когда она разбила его вещь.
— Прост…
— Кто ты? — низкий, незнакомый голос заставил Кэт вскрикнуть от неожиданности.
Она вскочила на ноги. Удивление переросло в ужас. В комнату вошёл огромный мужчина, на неровное лицо падала тень от грязного капюшона, кожаный плащ развевался при ходьбе.
Ожерелье из зубов вокруг шеи и верёвка с нанизанными на неё ушами на поясе говорили, что мужчине было довольно приятно что-то отрезать, и Кэт надеялась, что алебарда, на которой была запёкшаяся кровь, которую он держал в руке в перчатке, не была оружием, которым он воспользуется, чтобы что-то отрезать от неё.
— К-кто ты? — спросила Кэт, её голос дрожал так же сильно, как и руки.
Когда он шагал к ней, с каждым шагом на пол падала грязь от сапог, и разве не сумасшествием было, что Кэт хотела на него накричать из-за оставляемого беспорядка?
— Я страж Четвёртого Кольца, а ты… — его взгляд остановился на её горле, — незваный гость.
— Нет, — изумлённо выдавила Кэт, а затем просто пыталась дышать, потому что страж схватил её за горло, обрывая голос и перекрывая доступ кислорода.
Он придвинул своё лицо к её, открыл рот, показав чёрные зубы и ужасные клыки.
— Четвёртый и Пятый Круги пребывают в хаосе и знаешь почему? Поступили отчёты о чужих существах в Чистилище, и, похоже, я поймал одно из них. — Он улыбнулся, и если бы Кэт не приходилось бороться за дыхание, она бы закричала. — Женщина, знаешь ли ты, что мы делаем с незваными гостями? Я позволю тебе представить всё самое худшее, потому что, обещаю, реальность окажется гораздо-гораздо ужаснее.
Затем в поле зрения появился его огромный кулак, и Кэт провалилась в черноту.
* * *
Гадес погряз в орде демонов. Пятый Круг в буквальном смысле был охвачен огнём, и все вокруг, в дыму и пламени, пытались избежать нефтяных бомб и огненных стрел.
Гадес и все стражи Пятого Круга дрались уже несколько часов, но нисколько не продвинулись в поиске человека. Отчёты о всплесках жестокости пришли из Третьего и Четвёртого Кругов, а несколько минут назад Силт принёс крайне волнующие новости.
Он обнаружил слабое место в мембране, отделяющей Чистилище от остальной части Шеул-гра. Если это место не укрепить, и быстро, демоны наполнят владения Азагота, что приведёт к катастрофической дестабилизации и позволит душам вырваться и наводнить человеческий мир.
По крайней мере Кэт была в безопасности его дома, хотя Гадес понимал, что, когда дело касалось Кэт, не существовало ничего «безопасного». Может когда-то она и была ангелом, но Гадес не удивился бы, окажись в её семейном древе маленький суккуб.
