Терновая Королева - Виктория Олейник

Бедняжечка.

— Мой господин. — Дверь распахнулась, и вошедший демон поклонился.

Странный какой. Его огромные рога напоминали оленьи и были украшены звенящими подвесками, длинные черные волосы переплетались мелкими косичками, из-за них торчали большие ослиные уши.

И лицо у него… звериное. Маленькие глазки и широкая переносица, и все вместе создавало впечатляющий облик. Первобытный, дикий; даже из одежды лишь набедренная повязка из грубой ткани.

Как он не мерзнет? Такого демона еще не встречала. Впрочем, когда взгляд колдуна упал на меня я вздрогнула не потому, что испугалась его, а, скорее, от ощущения хлестнувшей по мне магии.

А он силен.

— Ты что-то нерасторопен, — злобно ощерился Зарель, и его пальцы снова ударились о подлокотник.

— Простите, мой господин...

— Прощу, если справишься.

Зарель резко встал и, перемесившись зимним туманом вниз, нервно заходил вокруг меня, как голодная акула.

— Если нет, сделаю с тобой то, что желал бы с ней. Сверну тебе шею!

— Да, мой господин, — безропотно склонил голову колдун. Правитель северного клана прищурился.

— Вы, колдуны, меня уверяли, что чары к этому моменту уйдут! Похоже, придется избавиться от вас, если не можете распечатать для меня дырку моей собственной невесты!

— Повелитель...

— Если в ближайшее время я не трахну ее, скормлю вас псам! — резко процедил зимний король. — Смешай это чертово свадебное зелье!

— Чары верности... - заскрипел колдун, в упор посмотрев на меня. Он подошел ближе, и я увидела, что вместо ног у него копыта. Отступила, занервничав под его пристальным взглядом, что он во мне видит, что так щурится? — Эти чары спадут, если она умрет...

— И как мертвая девчонка выносит мне птенца?! — рявкнул Зарель, а у меня взлетели брови.

Птенца? Ему от меня нужен ребенок?

Это плохо, этого ему не обещала!

— Ее чрево пусто, а мне нужен феникс! Личный дрессированный феникс, чтоб его! Как я по-твоему, иначе достигну силы высшего, без крови смеска? Ребенок мой путь к верховному трону!

У меня взлетели брови, я переступила с ноги на ногу. Я ослышалась? Так всё это... Чтобы достичь неуязвимой силы? Зарель наметил себе трон ада, задумал свергнуть Амброзайоса?

Это было настолько невозможно, что я беспокойно вздохнула, на секунду разжав руки. И тут же скрестила их обратно, когда взгляд правителя метнулся к моей груди, его глаза потемнели.

— Найди способ избавиться от помехи, или я избавлюсь от тебя! Начни с ее крови для свадебного зелья. Тряхнуть ее и позже смогу, когда навсегда отобью ее у тернового недоноска!

Зарель резким жестом одернул полы плаща и переместился на трон; сев, он раздраженно подставил под щеку кулак. Его взгляд горел яростным пламенем и вожделением, что само по себе тревожило.

— Кто-то пробрался в ее сны... — Но от фразы колдуна у меня побежали мурашки не только от холода. Он опустил ресницы и шумно, как лошадь, выдохнул. — Кто-то покрыл вашу невесту прошлой ночью... Я могу перекрыть доступ в ее сознание. Без обновления чар к свадьбе она будет открыта для вас.

Что? Вот тут я занервничала куда больше, чем раньше. Колдун не только раскрыл интимные подробности недавнего сна, но и посулил лишить меня последней надежды! А он может? Он правда может перекрыть Леодару даже эту лазейку ко мне?

Зарель сощурился, метнув на меня злобный взгляд; кажется, свернуть мне шею становилось для него навязчивой идеей. По его лицу заходили желваки, но, так ничего и не сказав, он в упор посмотрел на колдуна.

— Ты знаешь, что я не могу перенести церемонию! Следующая кровавая луна будет через полгода, нельзя так долго ждать! Что с зельем?

— Вы не возьмете ее кровь силой, мой повелитель, таковы свойства охраняющих ее чар. Но…

— Но?! Говори яснее!

— Есть выход, мой повелитель… — колдун склонил голову, и подвески на его волосах мелодично звякнули. — Чары защищают ее от посторонних, но не от нее самой. Если ваша гостья отдаст кровь добровольно, чары позволят ей это. Вам достаточно просто заставить ее подчиниться...

________

Я отступила, заметив, с каким внимательным, расчетливым прищуром посмотрел на меня Зарель. Он же не думает, что я в самом деле добровольно отдам кровь, зная, что этим обреку себя на свадьбу с существом, которого ненавижу больше всех на свете? Это сумасшествие!

— Это точно сработает? — Глаза демона сверкнули. Колдун переступил копытами, отчего зазвенели подвески в его волосах, и торжественно кивнул.

— Разумеется, повелитель. Нет разницы, взята ее кровь силой или она отдаст ее добровольно.

— Можешь забыть! — прошипела я, поймав на себе темный взгляд Зареля. Он бегло изучил меня, не упустив из вида моих рук, скрещенных на груди.

— Это снимет чары тернового клана?

— Простите, повелитель. Чары снимет только время.

— Время...

Во взгляде зимнего короля сгустилась тьма. Я видела, слова колдуна успокоили его в той же мере, в какой обеспокоили меня. Не нравится мне эта задумчивость, промелькнувшая в ненавистных глазах...

Зарель криво усмехнулся, радуясь своим коварным замыслам и, размяв шею, вихрем вернулся на трон. Развалившись, он ударил пальцами по подлокотнику и прищурился, разглядывая меня из-под полуопущенных ресниц.

Вечерний свет оттенял его светлые волосы серебряными штрихами. Я стиснула кулаки, отчего-то занервничав; быстро посмотрела на брата и поморщилась от взбрыкнувшей магии, немедленно подавленной властью магических кандалов.

У меня плохие предчувствия! Вадим качнул головой, предупреждая от опрометчивых шагов. Что ж, не скрою: мимолетное, но жгучее желание наброситься на Зареля и придушить его голыми руками, было весьма навязчивым.

И стало лишь навязчивее, когда по кивку зимнего короля мне преподнесли острый кинжал. Что теперь делать? Не будь злополучного соглашения, рискнула бы и использовала бы оружие, чтобы решить проблему с Зарелем раз и навсегда.

Но это нарушит соглашение, а в своей удаче я вовсе не была уверена…

— Что? Ты серьезно ждешь, я тебе кровь дам?

— Неужели нет? — притворно вздернул брови демон. — А я так надеялся...

— Для начала, в нашем соглашении не было ни слова о детях! Только о том, что я пойду с тобой! Ты чудовище, Зарель! Действительно надеешься превзойти высших демонов?

— Верно, — без колебаний отрезал Зарель. — И ты мне в этом поможешь.

Участвовать в заговоре против Амброзайоса? Нет, вот уж нет! Я не дошла до такой степени безумия!

Мало того, что я до встречи с Леодаром в какой-то мере присягнула Амброзайосу, ведь считалась его смертной подданной... Так еще и не понаслышке знала, каков его характер.

Аврора, дочь Лии, ставшая Амброзайосу женой, была под