парни один за другим начали вставать, тепло, которое я ощущала, стало исчезать. Это чувство тепла и уюта, которое постоянно накрывает меня… оно исходит от них? Каждый раз, когда кто-то из них касается моей кожи, по телу пробегает лёгкая дрожь, а затем разливается приятное тепло и спокойствие. Оно не затуманивает разум, но делает всё вокруг мягче. Почти как то чувство, которое я испытала в чёрной бездне, когда появилась мама.
Моя магия, которая подозрительно долго молчала, вдруг подаёт признаки жизни и тянет меня прямо к Кейну. Он резко втягивает воздух, и я его понимаю, потому что совершенно не собиралась буквально залезать ему на колени. Когда я пытаюсь отодвинуться и извиниться, он крепко сжимает мои бёдра и недовольно рычит. Ладно…
— Останься.
А через секунду тише добавляет:
— Пожалуйста.
Я киваю, потому что, если честно, мне и самой не хотелось слезать. Он тёплый. Даже горячий. Наверное, из-за того, что он гончий пёс. Моя маленькая коварная магия мысленно подмигивает мне и снова успокаивается внутри груди. Словно близость с нашими парами действительно нас успокаивает. Мне определённо нужно научиться контролировать её и её странные желания. Но это ещё терпимо… Пока мы не начали собирать новых парней.
Через пару минут Макс протягивает мне тарелку:
— Это нормально? Если хочешь, могу сделать что-нибудь другое. Там ещё была индейка и ветчина. Я должен был спросить, чего ты хочешь…
Он уже собирается забрать тарелку обратно, но я моментально выхватываю её, хватаю сэндвич с ростбифом и откусываю огромный кусок. Я начинаю жевать и вдруг понимаю… Я вообще не помню, когда в последний раз ела. В подтверждение, мой желудок издаёт такой жуткий рык, что мои щёки мгновенно вспыхивают. Я никогда не утверждала, что я леди, но манеры у меня всё-таки есть.
— Прости… Нет, всё отлично. Спасибо, Макс.
Я улыбаюсь. Теперь уже краснеет он. Я беру чипсину, но вдруг останавливаюсь и протягиваю её Кейну. Его глаза на мгновение расширяются. Потом он берёт её и начинает жевать. Я довольно улыбаюсь.
— Спасибо, Котёнок.
Я поворачиваюсь к нему. Он пожимает плечами.
— Не я тебя так назвал. Это Жнец.
Я хихикаю. И в этот момент кажется, будто тяжёлый камень наконец начинает исчезать из груди. Но всё рушится обратно, когда отец прочищает горло.
— Аззи, лучше покончить со всем сейчас. Я знаю, это слишком много, но если твоя мать считает, что пришло время рассказать всё, значит, события в Аду развиваются куда быстрее, чем мы думали.
Чёрт. Он прав. Мама выглядела напуганной перед тем, как исчезнуть. Я киваю.
— Прежде чем начать… мальчики, вам мы тоже не рассказали всей правды. Поэтому прошу держать зверей и характер под контролем.
Он серьёзно смотрит на каждого. Но когда его взгляд останавливается на мне, становится мягче. Я снова киваю. Кейн слегка сжимает мои бёдра, потом пересаживает меня в центр дивана. Остальные тут же рассаживаются вокруг. Как можно ближе.
— Сначала мне придётся рассказать часть истории, которую перестали передавать больше тысячи лет назад.
Он делает вдох.
— Ад — так мы называем нашу часть мира. Но раньше у него было другое название. Когда-то Ад назывался Царством Хаоса. Это была колыбель всех сверхъестественных существ. Источник всей магии.
У меня внутри всё холодеет.
— Один провидец предсказал, что однажды родится юная королева, которая станет законной наследницей Царства Хаоса.
Он продолжает:
— Видите ли… Сумеречные и Королевские Земли тогда находились в состоянии войны. И правители того времени решили закрыть свои территории, опасаясь, что эта будущая королева станет слишком могущественной. Никто не хотел уступать свой трон ради одного правителя.
Он качает головой.
— Глупые старики. Решили, что судьба просто согласится и уйдёт.
И в этот момент моё неприятное предчувствие окончательно проваливается в бездну. Нет. Нет. Только не это.
Он глубоко вздыхает.
— Маленькая Звёздочка, да, ты действительно сочетаешь кровь Королевских и Сумеречных Земель. Но многие не знают…
Он смотрит на Нокса. Тот кивает. И теперь у меня уже появляется ужасное ощущение, что я знаю, к чему всё идёт.
— Многие не знают, что раньше Королевскими Землями правила одна королевская семья теней. Именно они были первородными сумеречными существами. Позже они разделили территорию на три королевства, но эта семья всегда оставалась сильнейшей по крови.
Он опускает взгляд. Потом снова смотрит прямо мне в глаза.
— Я Майкл Морнингстар. Из первоначальной сумеречной линии.
Моё сердце замирает.
— А ты, Аззи… рождена от двух древнейших и самых могущественных родов.
Нет. Нет-нет-нет.
— Ты, моя дочь, не просто первая в своём роде и не просто королева Ада.
Он делает паузу.
— Ты истинная королева Царства Хаоса.
Я просто смотрю на него. Жду шутку. Барабанную дробь, смех. Человека, который выскочит с криком: «Попалась!» Хоть что-нибудь, что угодно. Чтобы доказать, что моя жизнь — это просто одна гигантская космическая шутка судьбы. Но никто не смеётся. Никто не кричит: «Разыграли!»
Мой мозг перегружен. Я вообще не могу соображать, поэтому просто сижу. И думаю о том, что, возможно, все те ночи, когда я мечтала о другой жизни… Судьба копила их именно для этого момента.
Чёртова моя жизнь.
14 Кас
Вот же дерьмо.
Никто не двигался и не говорил ни слова. Возможно, все боялись спугнуть Аззи в её нынешнем состоянии шока? Онемении? Или из-за того, что то, что мы считали Адом, оказалось лишь частью куда большего мира под названием Царство Хаоса, а Аззи — королева всего этого. Да, никакого давления вообще.
Пока мой разум перебирал сотни способов, как всё может пойти наперекосяк, голос Реми раздался у нас в головах:
«Чёрт возьми, кто-нибудь ещё понял, что нас всегда называли Королями Хаоса? И я даже не знаю, откуда вообще пошло это название, а теперь Аззи — настоящая королева Хаоса? Это же безумие!»
Хм? А ведь он прав.
«Сейчас у нас проблемы посерьёзнее».
Я повернулся и смерил взглядом сумеречного ублюдка — её нового истинного.
«Убирайся из наших голов. Может, ты и один из её суженых, но братом нам ты не стал».
Я зарычал. Он закатил глаза.
«Дело не в нас, демон. Ты разве не чувствуешь силу Аззи? Она идёт волнами. Будто что-то не так».
Я замер. И только тогда почувствовал. Сила Аззи действительно кружилась вокруг. И, кажется, она даже не понимала, что происходит. Она сидела неподвижно, словно в трансе, глядя в пустоту. А потом я увидел это. Чёрно-красные потоки её магии обвивали её тело мягким коконом. Что за хрень происходит?
— Все медленно отойдите назад, —
