вписали в команду?» — пронеслось паническое в моей голове.
Но я быстро отогнала страх и постаралась взять себя в руки.
— Поэтому старост и их помощников попрошу прийти в деканат через два часа для получения инструкций по турниру. И последняя новость на сегодня, — сообщил Селестин.
Улыбка лорда ректора стала жутко кровожадной. Я как раз оглянулась, чтобы посмотреть на трибуны, и увидела этот оскал маньяка. Не удивительно, что адепты, да и преподаватели, мгновенно замолчали и напряглись. Селестин же, кажется, эту реакцию даже не заметил, он обвел толпу взглядом, продолжая выдерживать интригующее молчание.
— Сегодня вечером, в девятнадцать ноль-ноль, на первом учебном полигоне состоится магическая дуэль. Многоуважаемый граф Сфоркс, — сказал Селестин таким тоном, что всем стало понятно, что граф кто угодно, но только не уважаемый, — согласился провести со мной показательную дуэль. Мы приглашаем всех желающих понаблюдать. На этом все. Спасибо за внимание.
Селестин скользнул по мне взглядом, развернулся и решительной походкой зашагал прочь.
Стоило лорду уйти, как адепты вновь загалдели, обсуждая новости, споря и делая ставки.
— Уже тотализатор устроили, — фыркнул рядом герцог, и мою талию обвили его сильные руки, притягивая к мощному торсу. — Маленькая, твое участие в турнире, это, конечно, хорошо, но это проблема.
Я дернулась, желая освободиться, но меня прижали еще сильнее, фиксируя и не давая возможности вырваться. Увы, но не все адепты занимались ставками, многие, особенно девицы, пялились на нашу группу, поэтому обнимашки герцога не остались не замеченными.
Почувствовав, что краснею от стыда, я дернулась и зашипела:
— Пусти!..
— Маленькая, не вредничай. Дай пообниматься, я так скучал по тебе, — в мои волосы зарылись носом, шумно вдыхая запах, от чего я дернулась еще сильнее.
— Ваша Светлость, девушка попросила вас её отпустить, — холодно произнес Инис, наступая на герцога.
— А если не отпущу? Что тогда будешь делать? — издевался герцог в своей излюбленной манере.
Наверное, Инис врезал бы герцогу и на глазах у всей академии произошла массовая драка среди членов турнирной команды, но конфликт мгновенно пресек Кьен.
— Немедленно прекратили! — жестко приказал принц. — Эмиль, немедленно отпусти Кирьяну и впредь прилюдно её не лапай. Лорд Йен-Ларэш научитесь держать себя в дружеских рамках, — это уже было строго сказано Инису. — На нас возлагаю большие надежды, и мы не можем себе позволить ссоры внутри команды.
— Рад, что ты это понимаешь, брат, — повернувшись к Кьену, сказал Скай. — Думаю все согласны, что нам нужна победа.
— В общем, так! Как только наберется команда, я предлагаю собраться и обсудить турнир, — внес предложение Кьен. — А сейчас пошли обедать.
Такой вот командой мы и отправились в столовую. Интересно, Кьен с друзьями до сегодняшнего дня питался в преподавательском крыле. Но сейчас принц решил поесть вместе с нами.
Шок от присутствия Кьена в студенческой столовой был массовый. Это ещё хорошо, что народа пока еще набежало мало. Под любопытными взглядами адептов и обслуживающего персонала мы всемером набрали полные подносы еды и отправились в дальний угол, где был самый длинный стол в столовой.
Отведенные ректором два часа пролетели незаметно. Как мне показалось, очень скоро я и присоединившийся ко мне на выходе из столовой Альдо, направились к ректору. К нам присоединился принц Кьен с герцогом. Он тоже был старостой в своей группе, а Эмиль, по аналогии с нами, стал его замом.
Нелюбовь и неприятие меня местной аристократией, как старосты группы, — которую ректор наотрез отказался менять, — вынудили искать компромисс. Общаться то разным сословиям как-то надо было. В итоге теперь в ДАМ появилась новая традиция: во всех группах у старост появились заместители. Как в нашей первой группе первого курса.
Глава 24
Кира
До ректорского кабинета мы не дошли.
Не знаю, о чем думал Селестин, созывая всех старост в свой хоть и большой, но не безмерный кабинет, но та толпа, что направилась в главный административный корпус была внушительной. Только на нашем первом курсе старост и помощников было восемь человек. А уже начиная с третьего года обучения, когда шло разделение по факультетам и специализациям, у каждой группы адептов были старосты. Половина групп старшекурсников — это от семи до пятнадцати человек, а вторая половина группы в двадцать, двадцать пять человек. И у каждой имелись староста, а с этого года, по нашему с Альдо примеру, и помощники — вторые старосты.
Стоило всем приглашенным старостам войти в здание, а мне только подумать, что такое количество человек не поместится в ректорате, как послышались шаги, и по холлу разнесся голос Вацлава.
— Всем старостам надлежит проследовать в большой зал, — сообщил секретарь Селестина.
Он спустился по лестнице, не доходя первого этажа, а, сказав, развернулся и пошёл обратно вверх по лестнице, не проверяя выполняют ли его распоряжения.
Присутствующие адепты не привыкшие к такому поведению Вацлава замерли. Ну а мы с Альдо только переглянулись и направились вслед за принцем Кьеном и герцогом, не сбавлявшим шаг. Поэтому мы сели на первом ряду, а меня вмиг одолели картинки прошлого.
«Как в прошлый раз, когда Селестин знакомился с персоналом ДАМ», — вспомнила я первые дни пребывания в академии.
Стоило нам занять места, как в зал стремительной походкой ворвался лорд ректор. За ним такой же серьезный шагал Вацлав, таща внушительную папку с документами.
— Приветствую старост. Буду краток, — начал серьезно лорд ректор. — За полторы недели вам нужно будет собрать анкеты у желающих участвовать в турнире. Бланки анкет возьмете у господина Вацлава Турлина, — не оборачиваясь, махнул рукой в сторону секретаря, Селестин. — Но окончательное решение, конечно, будет принимать капитан турнирной команды. Старосты, вам надлежит объяснить условия претендентам в команду, чтобы кандидаты понимали, их могут не взять.
Я видела, как ребята сосредоточенно кивали, слушая ректора. Некоторые делали пометки в блокнотом, едва успевая записывать.
— Так… Дальше, — Селестин потер лоб, словно вспоминая. — Дамирэш, ты, как кронпринц, назначаешься капитаном турнирной команды. На тебе будет отбор всех остальных членов команды. В случае чего, все вопросы по турниру решать с принцем Дамирэш, — обвел всех присутствующих строгим взглядом Селестин. — Вопросы есть?
Разумеется, у меня были вопросы. Вернее, один. Именно его я задала лорду ректору, после разрешения спрашивать.
— Лорд Индарэш, а что делать тем, кто не желает участвовать в турнире по причине необученности и незнания? Можно отчислиться?
— Нельзя, адептка Астон. Ваше участие в турнире не обсуждается, — хмурясь, припечатал меня Селестин.
«Ну вот, без меня меня турнировали…» — тяжело вздохнула я.
— И мой вам совет, адептка. Стоит, как можно скорее обучиться, чтобы не быть обузой команде.
«Да
