Терновая Королева - Виктория Олейник

— Айли... - рычит он, в его голосе звучат угрожающие ноты. — Иди сюда, Айли!

Это не Леодар. Не он, не он!

— Иди сюда!!!

Его голос возвышается, звучит резко и повелительно, а лицо искажается. Вздрогнув, я отшатываюсь, когда он кидается ко мне. Чувствую, как его пальцы цепляются за мои волосы, ощущаю боль от рывка за пряди...

Его руки рвут ткань, добираются до моей обнажившейся груди и сжимают полукружия. А когда даю злому двойнику хлесткую пощечину, тот рычит и толкает меня на постель.

Не дает времени опомниться или собраться с силами; вклинивается между моих ног, действует поспешно и грубо. Не успеваю вскрикнуть, как его пальцы разрывают на мне трусики, ныряют в промежность...

И тут же отдергиваются, словно обжегшись, а я, тяжело дыша, отползаю. Смотрю на знакомое лицо, на дымящие пальцы несостоявшегося насильника...

— Чертовы чары!

Это не Леодар, исчезают последние сомнения. Мужчина поднимает голову и взгляд у него поистине безумный.

А я вскидываю руки, когда он делает рывок ко мне, и взываю к своему пламени. Это сон, но он реальнее, чем мне бы хотелось. И в то же время именно пространство сновидения позволяет мне преодолеть власть блокирующих кандалов; всё озаряется вспышкой, нарастает гул.

Враг рычит, его одежда занимается огнем. Но он с тупым упрямством пытается добраться до меня, и тогда понимаю, что делать.

— Арригайто! — Простенькая фраза отдается эхом в помещении; мое сердце тяжело бьется, а кровь стучит в ушах.

Ещё в прошлый раз, когда в сон прокрался Зарель, я выучила быстрое заклятье, способное обрубить всё, на чем крепится сновидение. И сейчас мир дрожит, раскалываясь на куски и опадая пеплом в пустоту.

— А ну стой!!! — Даже сомнений не было, что враг до последнего будет тянуть ко мне свои поганые лапы! Вскрикнув, я рвусь, рвусь из сновидения; сосредоточившись, уничтожаю все каналы и связи...

— Не смей!!! — И вдруг темнота снова наползает на меня.

Только теперь она хотя бы знакомая, пусть и не самая приятная. Судорожно вдохнув, обрушиваюсь на подушки в каморке с маленьким зарешеченным окошком. Влажные волосы липнут ко лбу, дрожу всем телом, но я — в безопасности.

Ха-ха, в безопасности и нахожусь в темнице зимнего короля. Когда моя жизнь дала такой резкий поворот, что это стало называться «безопасностью»?

— Будь ты проклят, Зарель! Будь ты проклят...

___

Эти же слова стали первыми, когда в зарешеченное окошко проник свет. Все мое тело болело, после наполовину бессонной ночи — в глаза, как песка, насыпали.

Ночной кошмар насторожил меня достаточно, чтобы я оказалась во власти бессонницы на всю оставшуюся ночь. У меня были все причины проклинать Зареля: заблокировав Леодару путь в мои сновидения, он открыл доступ для самого себя.

Что угодно поставлю: в недавнем сне именно Зарель прикинулся Терновым Королем. Чтобы что? Изнасиловать меня во сне? Или опорочить имя Леодара в моих глазах?

По телу пробежала дрожь. В наш первый раз Терновый Король тоже не больно-то спрашивал, согласна ли я на близость. Точнее, спросил, когда поздно спрашивать. Можно ли это назвать насилием? Ну… возможно? Но он действовал совершенно по-другому, совсем не так.

А так, что при воспоминаниях о той ночи краснеют щеки и требовательно тянет низ живота. До сих пор это одно из самых, хм, интересных воспоминаний в моей жизни.

И одно из самых приятных, зачем себя обманывать? Леодар всегда умел заводить меня так, что вариантов для отказа в моих мыслях и желаниях уже не возникало.

А вот от ночного гостя чувствовала лишь отвращение и гадливость. Дожила! Демоны уже и во снах домогаются.

— Чтоб тебя Зарель, — в очередной раз повторила я, следя, как ползет блик по стене.

Солнца в Аристоле не было. Совсем. То, что временами озаряло этот мир, светилом никто бы не назвал — это Источник местной магии.

Что я, в самом деле, знала об Аристоле? Охотники говорили, здесь случилась война, с участием всех кланов, демонов и даже ангелов, и эта война обратила здешний мир пепелищем.

Или точнее, правильнее называть Аристол — реальностью, а не миром. Реальностей на планете много, и это лишь одна из них, прилегающая ближе остальных к смертному царству. Интересно, каким ад был до войны и воцарения местного божества, Алатара? Что было до этого?

Поговаривают, даже высшие демоны не знают.

— Открывай. Живее! — Я встрепенулась, лязг двери оглушил. Что, уже?

Вчерашний день пролетел, как одна секунда, а с ним ушла и последняя надежда. Должна ли я вообще сопротивляться?

Леодар говорил, мне надо довериться судьбе и позволить свадьбе случиться, но это было до черта сложно! Все внутри протестовало против любых контактов с Зарелем, до отвращения и омерзения; лучше бы я этому зимнему корольку вырвала сердце и скормила псам!

После того, что он сотворил с Вадимом, это вполне милосердно. Мои кандалы лязгнули, когда я перевернулась и припала к полу, глаза разболелись от попыток разглядеть гостей, вошедших в открывшуюся дверь.

Как же темно... Дрожащая полоска зимнего света не спасала дела, силуэты тонули в тени.

— Госпожа, следуйте за нами. — Один из голосов точно женский.

Мои зубы скрипнули; перед глазами возникла сцена, где Зарель изнасиловал одурманенную служанку, а та даже не осознала этого. Ублюдок!

Но эта девушка вряд ли была той же самой. Впрочем, взгляд такой же: пустой. Она потеснилась, пропуская еще одного визитера, на этот раз знакомого стражника, и я зашипела кошкой, когда тот, нагнувшись, стальной хваткой вцепился в мое плечо.

— Шевелись! Или заплатит твой отмороженный братик, — гоготнул он. Ему хватило одного рывка, чтобы поднять меня на ноги.

— Смотри, как бы сам не заплатил!

Трое. Нет сложности вырубить их всех, две одурманенные девушки вряд ли станут серьезными противницами. А с этим боровом уже справлялась.

Но тогда брат действительно может пострадать. Я огрызнулась на демона, грубо толкнувшего меня к выходу, и решила, что для этой скотины охотно приготовлю персональную месть.

Но за последний день было время, чтобы взвесить за и против, и понять: выхода нет. Словам Леодара придётся довериться в любом случае: если не хочу потерять брата, не стоит идти наперекор Зарелю, еще успеется.

— Убери лапы! Без тебя ходить умею! — резко осекла демона. Странно, что тот немедленно поднял руки и отступил, позволяя мне одернуть платье.

Чтоб этих зимних демонов! Вот и все, день свадьбы, похоже, наступил. Сегодня или найду способ все исправить,