столько недовольных в глухом лесу?
Пометавшись немного, растение выбрало Ию. Прицелившись, вредный клубок метнулся навстречу молнией… А в следующий миг его жена уже оседлала узловатый корень. На который умудрилась запрыгнуть с места. И… боком.
Сообразив, что произошло, смешно вытаращилась на него с виноватым видом. Нет, скорее с вороватым, поправил Эшхор себя мысленно и улыбнулся. Вороватым и шкодным. Да.
– Ээш… а что это такое сейчас было?..
Вид у неё при этом был забавный и желанный, просто до умопомрачения. Воспользовавшись тем, что охотники отстали, Эшхор снял жену с коряги и, заключив в объятия, принялся целовать.
– Эй, так нечестно! – Отстранилась она, разрумянившись и задохнувшись. – Я серьёзно. Что это со мной?!
Эшхор не удержался, чтобы не пошутить.
– Это лучше у тебя спросить, родная.
– Не смешно, Эш… – Не собиралась разделять его веселья Ия. – Такой фигни раньше не было… Ну ты чего?!
Дракон не выдержал, хохотнул уже в голос.
Однако, когда Ия, сердясь принялась вырываться из его объятий, напомнил:
– Думаю, мы найдём разумное пояснение в злополучном Трактате, который ты так храбро и самоотверженно отбила у Джейме, сердце моё.
И из объятий не выпустил.
– Мм… Сила дракониды? – проговорила она задумчиво и ощутимо расслабилась.
– Уверен, родная.
– Как же я не поняла?
– Это нормально. Ты только привыкаешь к своей силе. Тем более, как я заметил, эти способности проявляются у тебя естественно, ты даже не замечаешь. Поначалу подумал даже, что так сказывается привычка, время, проведённое тобой в теле кошки, но потом понял: другое. На одной «привычке» такое расстояние не одолеть.
– А где мы, кстати?
– Почти у цели. Люди немного отстали. Подождём здесь, дальше без них никак.
Ия задумчиво почесала нос.
– МакДракул говорил, что драконида способна выбирать природу и повелевать ей. Он читал из того Трактата. Получается, раз я изначально перенеслась в кошку, то есть сила дракониды выбрала природу кошки…
– Выходит, теперь ты можешь выжимать из неё максимум.
– Вряд ли. – Покачала головой Ия. – Я даже сейчас не заметила бы, если бы не та злобная колючка…
– В любом случае, прочитав Трактат, мы это узнаем...
– Чем позже, тем лучше… – Выдохнула уже полностью успокоившаяся Ия ему в губы, обвивая шею руками и прижимаясь своей умопомрачительной звукопоглощающей грудью…
– Что я слышу…
– Ну ведь для этого нам надо возвращаться домой, а мы тут ещё не всё переделали…
Подтянувшись, она подпрыгнула, обхватывая его ногами и Эшхор с глухим стоном подхватил жену под бёдра.
Кровь так и забурлила в венах, превращаясь в жидкий огонь.
А затем раздался оглушительный визг и пространство забликовало разрядами молний.
…Улуш Урук – Приграничье Бездны, Земли Тёмной Орды.
Край, вечно сотрясаемый битвами.
Бились там и теперь.
Орки Бездны – серо-зелёные громадины с пылающими адским огнём глазами и клыками, не помещающимися в пастях, с громогласным рёвом сшибались, будто горы, разя противника шипастыми палицами, молотами и цепями.
Кто сошёлся сегодня на Великом Утёсе – Эшхору не было видно.
Он вообще поначалу был настолько потрясён самим фактом Разлома, что возник сразу после активации языческого заклятья. Заклятья Забытого Культа Визга.
И потому первые пару секунд просто таращился в Разлом, прижимая Ию к себе.
– Это что, Эш? – тихо спросила та, в ком любопытство быстро вытеснило первый испуг.
– Улуш Урук, Земли Тёмной Орды. – Пояснил он, исследуя пространство и пытаясь отследить направление прорехи.
Что за чушь?
Как так случилось, что древняя языческая магия пробудилась?
Вслух же пояснил:
– Орки вечно воюют между собой. Вот одну из их битв мы и наблюдаем… Охотники говорили, что дракон ушёл в Разлом – как ещё объяснить эту их «поганую яму, которая прямо в воздухе»? И, пожалуй, я склонен им верить: что-то активировало древние языческие чары. Думаю, мы почти на месте.
– Похоже. – Пожала плечами Ия. Не отрывая глаз от битвы вдалеке, она махнула рукой в сторону покатого скалистого гольца. – Они говорили о пещере. Должно быть, это где-то здесь…
Думая, что жена права, Эшхор проследил взглядом направление, пытаясь выискать пещеру – и пропустил момент, когда Ия вдруг ахнула и прижалась к нему теснее. А когда обернулся к Разлому – сражение вдруг понеслось им навстречу с пугающей скоростью.
Чем ближе была битва, тем очевиднее становилось, что она практически закончена. Войско тёмных орков в клыкастых черепах вместо шлемов было разгромлено в пух и прах. Их остатки на данный момент добивали победители.
Внимание Эшхора привлёк небольшой отряд, всего десять орков – их оттеснили к самому краю ущелья, первые вот-вот соскользнут вниз... И всё же держались они отважно, задорого отдавая свои жизни.
Вот только когда готовы были сверзиться вниз с утёса – обрушились прямиком на поляну перед Эшхором с Ией!
После чего Разлом вновь заискрил… и, наконец, закрылся.
Десять тёмных орков.
Огромных, в кожаной броне. С черепами каких-то рогатых и клыкастых чудовищ на головах. Они скалились и озирались, не понимая, что произошло.
– Не бойтесь. – Обратился Эшхор к озирающимся воинам. – Здесь вам ничего не угрожает. Я верну вас в любую точку в ваших землях.
Надо отдать воинам Тёмной Орды должное – они быстро пришли в себя.
Уже переглядывались и склабились, поглядывая на них с Ией.
И от того, какие взгляды они бросали на его жену, пусть и находящуюся под личиной, Эшхор ощутил, что сатанеет.
– Конечно, вернёшь, дракон. – Прорычал тёмный громила и остальные поддержали его утробным рычанием. – И даже угостишь нас своей драконочкой...
Договорить орк не успел.
Как, собственно, и понять, что произошло.
Спустя секунду он уже осел на землю, разрубленный от макушки до пят. Вместе со своим рогатым шлемом.
Остальные ринулись
