не успокоилась, а ещё больше рассердилась от того, что стала мокрой.
— Скажите, что она ко мне цепляется? Раздражает. Как назойливая муха, а не прихлопнешь, — спросила я, меланхолично наблюдая за тем, как Лапочка убегает по комнате от сердитой Крис. Нетипично себя ведёт сестрёнка, наверное, всё-таки влюбилась.
— Ты про теру Лисичкину? — уточнила Кристина и, устав бегать, упала в кресло. По случаю непогоды в камине уютно горел огонь. — Ну, дура просто.
Дима сел на пол и тоже стал смотреть на то, как танцуют языки пламени.
— Дура дурой, а артефакты делает неплохие. Слышал, она в академию пришла уже с готовым набором целительских инструментов для тестового испытания. Метит сразу в учебную группу ректора, а попасть туда ой как непросто, — поделился слухами наш рыжий друг.
— А чем эта группа такая особенная? — поинтересовалась я.
— Знания дают там хорошие, золотце. Практики тоже много и вообще это как рекомендация для работодателей. Короче, те, кто нацелены на карьеру, стремятся попасть. Ещё слышал, что тера Барбара — единственный ребёнок. Тер Лисичкин не раз с гордостью заявлял, что передаст свою кондитерскую дочери.
— Тогда непонятно, как ей позволили сюда поступить, — удивилась Кристина.
Я спохватилась и загнала Димку в душ — не хватало ещё простыть. Попросила Берту принести горячего чая и привести в порядок одежду нашего друга.
Уже через двадцать минут Дима в сухой одежде сидел за столом. В уютном молчании мы грели руки о кружки, пили чай и смотрели на огонь. Дождь всё не прекращался. Есть что-то безумно уютное, когда льёт дождь и не нужно никуда идти.
— Так, куколки, за работу! — скомандовал староста, отставляя чашку. — Что у нас с тестовыми образцами?
Само собой сложилось так, что мы стали после пар собираться у нас дома и заниматься. Вместе, оказывается, веселее. Да и одна голова хорошо, а три — ещё лучше!
Я давно уже сделала простейший пылеуловитель. Было что показать преподавателям. И всё-таки хотелось додуматься, что не так с автоматическим вариантом. Почему-то тестовые образцы неизменно взрывались через некоторое время.
У Кристины с пятновыводителем тоже не получалось. Грязное пятно выводилось до идеальной белизны, какого бы цвета изначально ни была ткань. Получился не пятновыводитель, а отбеливатель. Тоже неплохо, но задумывалось-то иначе.
Дима же носился с идеей умного ароматизатора, который бы учитывал предпочтения находящихся рядом людей.
Мы с Крис по просьбе друга по очереди работали подопытными. С одним человеком всё получалось отлично. Но как только подходили вдвоём, артефакт переставал работать.
— Дим, а как ты определяешь, с какой силой для одного человека распылять аромат? — спросила я, пытаясь поймать за хвост мелькнувшую идею.
— Золотце, ты меня не слушаешь! — всплеснув руками, возмутился рыжик. — Я ведь тебе рассказывал, что встроил внутрь определитель силы аромата. Рассчитывается для каждого человека отдельно, получается конкретная цифра. Этот параметр и передаю в заклинание.
— Мне кажется, что ошибка как раз где-то в этом месте. Попробуй считать среднее арифметическое всех значений и передавать его, — посоветовала я Диме.
Он хлопнул себя по лбу и начал перепроверять матрицу заклинания.
Я посмотрела в окно. Дождь наконец закончился. Я обула резиновые сапоги, накинула куртку с капюшоном и отправилась гулять с Джеком. Он уже принёс поводок и нетерпеливо переминался возле двери.
Пёс вёл меня к месту обычной встречи со своей мохнатой подружкой. Думаю, он уже учуял её и поэтому теперь нетерпеливо тянул вперёд.
Внезапно на тропинку выскочила тера Барбара Лисичкина. В изящных резиновых сапожках и плащике с капюшоном она бы выглядела очень мило, если бы не выражение лица.
— Даже не смотри в сторону ректора, курица! Он мой!!! Ты поняла?
Джек сердито зарычал на обидчицу его обожаемой хозяйки.
— Поздравляю. А я тут при чём? — невозмутимо поинтересовалась я.
— Смотри, потом пожалеешь! Предупредила тебя!!! — прошипела гламурная фифа и удалилась.
* * *
Попасть в учебную мастерскую получилось, а привлечь внимание ректора — нет. Барби училась, участвовала в обсуждениях. Тер Роман Викторович хвалил старательную студентку, но мужского интереса не проявлял. Ни комплимента, ни приглашения на прогулку. Тера Барби ждала хоть чего-нибудь.
Она решила выяснить, чем увлекается мужчина, чтобы найти какие-то ещё точки соприкосновения. Удалось узнать, что два раза в день тер ректор гуляет с собакой. Толстуха Варя тоже часто присоединяется со своей псиной.
Может, и ей, Барбаре, стоит завести собаку? Тогда появится повод для частых встреч. Тер ректор ведь нормальный мужчина! Не может же он между коровой Варей и красоткой Барбарой выбрать корову? Конечно, нет. Хотя на всякий случай она пару дней назад предупреждала Варвару, что ректор занят.
Тера Барбара надеялась, что если гулять вместе, ректор постепенно привыкнет к её присутствию в его жизни.
Для начала девушка решила попросить питомца «напрокат» у кого-нибудь из своей свиты. Должна же от них быть хоть какая-то польза!
На следующий день тера Лисичкина энергично взялась за дело. Ей «одолжили» пушистого шпица по имени Мизю́ня. Собака была мелкая, энергичная и очень скандальная.
Эти важные подробности характера «арендованного» животного тера Барбара поняла уже на прогулке. Отказываться от питомца было поздно.
Когда выбирала, тера Лисичкина умилялась пушистой шёрстке. Мизюня отлично подходила к наряду, как сумочка или любой другой аксессуар.
Для блондиночки было полной неожиданностью то, что происходило дальше. Пушистая скандалистка, завидев сородича любого пола и размера, устремлялась к нему и начинала громко лаять.
Конечно, массы в собачке было немного, но дури предостаточно. Погода стояла по-летнему тёплая. Тера Барби надела на прогулку короткую юбку с топиком и изумительные босоножки на тончайших шпильках. Неизвестно, когда ещё появится шанс выглядеть столь привлекательно. Мизюня постоянно резко дёргала поводок, бросаясь бежать. Тера Барбара, еле держась на каблуках, для бега не предназначенных, бежала следом с криками: «Мизя, Мизя! Да стой же ты, пакость мелкая!».
На её счастье (или несчастье) споткнулась тера Барбара, когда нашла тера Романа Викторовича. Ректор сидел на скамеечке и разговаривал с толстухой Варварой. Их питомцы резвились на лужайке. Никуда не удирали и ни на кого не бросались.
Свалив на землю свою временную хозяйку, Мизюня вырвала поводок из рук и побежала знакомиться с черным кобелём.
Пёс привёл эту мелкую поганку в чувство одним грозным «Гав!», взял в зубы конец поводка и привёл собачку к людям.
Тер Роман Викторович помог девушке подняться и дойти до скамейки. Аккуратно дотронулся кончиками пальцев
