на рисунке на боку горшочка, там была изображена битва воина с клыкастым кабаном.
— Да… Богиня впала в магический сон. Прислужницы пытались всякими способами разбудить ее, но ничего не помогло. Потом явился личный вестник Верховного всеотца-бога и приказал закрыть Фенсалир, — тяжело вздохнула я, рассказав еще раз, какова причина моего возвращения.
— А ты не обращала внимания, ходили какие-нибудь слухи среди ваших наставниц? — Унн спрятала талисман обратно за рубаху.
— Ну, болтали, что богиня потратила слишком много сил, и теперь ей нужно отправиться к магическому источнику, чтобы восстановиться.
— О боги! Придется искать другую покровительницу. Понимаешь? — Унн поставила глиняные горшочки на поднос и отдала его в руки служанки.
— Да что тут не понимать. Наставницы не смогут обучать своих преемниц без ее благословения, — я не стерпела, взяла из плетенной чаши яблоко.
— Каким способностям тебя обучали в Фенсалире? — Унн присела в кресло, укрытое белой шкурой песца.
— Бытовой магии, — я наполнила наши кубки сладким элем.
— Ты ведь закончила обучение? — Унн порвала пышные лепешки и разложила куски по тарелкам.
— Почти, мне оставалось пройти обряд посвящения.
Внезапно собаки громко залаяли, приветствуя хозяина. Отец поставил в угол длинное копье и скинул меховую жилетку. Он подошел к Унн, крепко поцеловал ее в губы, взял кусок лепешки и занял свое коронное место.
Слуги тут же засуетились и начали подавать горячую еду.
— Ну, как ты себя чувствуешь, Эдди, выспалась? — спросил он меня, назвав по имени как в детстве.
Служанка с большим кувшином подошла к нему и налила браги.
— Да, я хорошо себя чувствую.
— Как отец, я должен знать, что ты собираешься делать дальше? — он взял большой нож и начал тонко нарезать кусок копчёной телятины.
— Для начала я бы хотела пройти обряд посвящения, а потом навестить родню мамы, — поделилась я своими небольшими планами.
— Что насчёт выйти замуж и завести семью со своим двором? — отец положил мне в тарелку аппетитного мяса, от которого исходил приятный запах.
— Я об этом ещё не думала...
— А надо бы! До академии я договорился помолвить тебя с сыном знатного человека с побережья. К несчастью, твой жених погиб в море, сражаясь с чудовищем. Поэтому придется искать другого.
Меня начало трясти, не успела вернутся домой — и сразу замуж.
— Может, немного подождем, или тебе не терпится определить меня в другую семью?
— Не перекручивай! У тебя есть выбор, и он таков: либо я найду тебе жениха, либо родня твоей матери. Думай и решай, — предложил мне отец и выпил браги.
Служанка хотела наполнить его кубок снова, но Унн показала жестом, чтобы она ушла.
— Отец, я согласна, но разреши мне сначала закончить начатое. Фенсалир-то закрыли, — я с надеждой посмотрела на него.
— Ну, и слава богам, что закрыли! — отец отрезал кусочек мяса и кинул рыжему псу, который лежал у его ног.
— Эрлендор, она должна закончить то, что начала. Иначе ее воспитание в Фенсалире было бессмысленным, — Унн положила ему в тарелку тушеной капусты с горохом.
— Ладно-ладно! Но знайте обе, я ничего не нахожу в домашней магии. У Арнуры якобы был этот дар, но ничего особенного я в нем не видел, — отец щелкнул пальцами служанке с кувшином браги, и та несмело подошла и наполнила его кубок, пряча взгляд от строгой хозяйки.
— Может, твоя покойная жена не решалась использовать свои способности, тем более, если ты не признаешь этот дар, — Унн погладила отца по спине.
— Так, я устала сегодня, пойду отдыхать. Эйдис, если что, в женском чертоге Торви командует. Спрашивай ее, если тебе что-то надо, не стесняйся.
— Конечно, не беспокойся, я ведь дома.
Отец встал, обнял Унн, и они ушли в семейные покои. Я допила свой эль и решила пойти подышать свежим воздухом, пока еще не стемнело.
Вечер пах свежескошенной травой и хвоей. Однако не свободой. Зная отца, можно было точно сказать, что он не изменит своего решения и найдет мне подходящего жениха. Пока у меня есть время еще походить в девках, я должна разрабатывать свой магический дар. Мне нужно подготовиться к обряду посвящения. Мама была одаренной чародейкой, и я намерена продолжить ее дело.
Я свернула за усадьбу, где рядом с огороженной площадкой для тренировки боевых навыков находилось еще и капище. Подойдя ближе, я увидела троих молодых прислужников, обритых налысо, в длинных простых льняных рубахах-платьях. Один из них, жрец, что выше всех, ритмично стучал ладонями по бубну и бормотал про себя ритуальное моление. Его помощники, мальчишки, окуривали статуи богов.
Главный истукан посередине был посвящен Северному Всеотцу богу. По бокам же, как я полагала, стояли бог Турь со своим огромным молотом «Мьёльнир» и Фрейр с длинным мечом «Луч солнца». Это святилище не изменилось. Только, видимо, уже не было в живых старого жреца, который проводил все ритуальные обряды. Жаль, он мог бы провести посвящение.
Дальше за капищем была тропа в горы, бегущая через густой хвойный лес. Но без охраны идти туда гулять было уже слишком поздно и опасно. Это все-таки совсем другой мир, не небесный чертог, где я провела десять лет в четырех стенах.
Я постояла и подумала, придется идти назад. Темнело тут всегда быстро. Из-за густо заросшего хвойного леса казалось, что вечерние сумерки медленно поглощают местность. Я не стала ждать, когда стемнеет так, что под ногами не увидеть землю, и поспешила обратно. У меня еще будет время прогуляться завтра днем.
Я вернулась в знакомый чертог, где спала в детстве. Иногда даже мама тут ночевала, когда с отцом ссорилась. Переодевшись в льняную длинную рубаху, я легла в постель и сладко уснула.
ГЛАВА 3
Первый день дома. Посмотрим, что он мне принесет. С утра сразу пошла и помылась в бане. Какое же это было удовольствие, когда тебе никто не мешает и не приходится спешить, боясь, что опоздаешь на завтрак.
Я взяла сумку, плащ для прогулки и с бодрым настроением пошла в главный чертог. Отца уже не было. Хоть спокойно можно было поесть, без разговоров о замужестве.
Унн возилась у очага, ставила в него глиняные горшочки с травами. Она делала это по древнему методу. Самое главное в этом — не передержать на огне, иначе травяной состав
