устье реки, поднимай людей.
Голова хоть и спросонья, но сообразил сразу. Видать их тут проинструктировали на атакой случай.
— Да что б им ни еды ни солнца, — ругнулся голова и крикнул куда-то в дом, — Лом, бегом к королевским солдатам в лагерь, пусть поднимаются. Ата, Ака, Кам, пулей по домам, как я вам показывал, пусть поднимаются и поднимают дальше по команде, всем быть в боевом облачении, которое им выдали. Война началась. Пора жалованье охранное отрабатывать.
Вот оно как. А этот посёлок похоже не только ярмарочное место. Это что-то типа пограничной заставы. И его даже усилили каким-то отрядом королевских войск.
Минут через десять у дома головы уже собралось человек сорок вояк, вооружённых по последнему слову местной военной мысли. Деревянные овальные щиты с умбоном, копья, короткие мечи, кожаные доспехи с нашитыми металлическими чешуйками. Каждый за спиной имел пучок дротиков. Это были солидные мужики, некоторые из которых явно прошли не одну битву. Также имелась и молодёжь в количестве примерно шести десятков человек. Причём среди них были и девушки. Они были вооружены луками и такими же короткими мечами или кинжалами. Доспех был кожаный, но без металлических бляшек. Таким образом посёлок дал около сотни бойцов.
Раз все тут пошли к реке. Занимаем укрепление. Но ведём себя тихо. Бой не начинаем пока последний не высадится с лодок. Только тогда. Ну сотник сигнал подаст я думаю. В общем пока в засаду в укреплении.
Когда все добежали уже до укрепления откуда-то сбоку появился отряд военных. Среди них лёгких сил уже не было. Это была сотня воинов вооружённых точно так же как местные. Видимо с одного склада получали. Во главе их бежал сухопарый, чем-то похожий на русскую борзую тощий командир. Подозреваю, что в бою этот жилистый мужик очень хорош.
— С чего тревога, с ходу задал он вопрос голове.
— Вот они услышали плеск воды от лодок.
— Друид-оборотень? — обратился командир к Арху.
— Он самый. Арх. Гвардеец его королевского величества. Состою в Марском полку.
Интересно у них тут вообще фамилии есть? Ни разу до сих пор не слышал ни одной. Это какое-то табу. Или их не принято упоминать всуе, или их вообще нет? Не может быть рода же должны как-то зваться и кланы тоже. Или у них по названию рода именуются. Но это по факту как фамилия. Ладно сейчас не актуально.
— Даже так. Отлично. Мак говорил про тебя, что ты тут можешь быть. Кто это с тобой?
— Моя семья, вёз к месту службы в столицу. Это моя жена Ита, сын Лин, его жена Мио сейчас проводит разведку ниже по реке, подсчитывает врагов. Скоро должна быть с докладом.
— Ну Тао я знаю. Её антипохмелин чертовски популярен, — заулыбался командир, — я — Тан, сотник армии его величества. Раз ты на разведку уже послал, то подождём её. А там будем решать что делать.
Буквально на конце его фразы из темноты вынырнула Мио. Быстренько сориентировавшись в ситуации она принялась докладывать непосредственно сотнику.
— Докладываю. Вошли шесть малых кораблей, класса река-море. В каждом таком не менее трёх десятков солдат. Идут на вёслах, потому мы их и услышали. Здесь будут примерно через полчаса.
— Шустрая у тебя невестка и дисциплинированная. Молодец, — похвалил сотник Мио. Почему-то не непосредственно, а как бы через Арха.
— У нас тоже так было. Нельзя непосредственно обращаться к члену семьи женского пола в присутствии главы рода. Иначе это сильнейшее оскорбление. Наверное здесь тоже так.
— Клоти, как там у вас всё сложно.
— Не то слово. Но зато оправдано и логично. А девочке, смотри, похвала понравилась.
Стоящая рядом Мио явно получила огромное удовольствие от похвалы, но внешне ничем это не выдавала. В моём мире какая-нибудь девчушка, испытывая подобные чувства, скакала бы от радости. Наверное. Здесь всё более сдержано.
Далее сотник начал отдавать распоряжения, кому куда встать, как действовать. Расклад сил явно был в нашу пользу. Численное преимущество не слишком велико и только за счёт лёгкой пехоты, но зато её величество Неожиданность полностью на нашей стороне. Если не спалимся, конечно.
Однако никто не спалился. Все затихли в назначенных местах. Стрелки заняли позиции чуть в отдалении в зарослях кустарника. Пехота укрылась частью рядом с ними, а частью в укреплении. Те, что в укреплении после начала боя должны были ударить в тыл противнику. Когда он, попав под обстрел, попытается пробиться к стрелкам, отойдёт от реки и вступит в бой с прикрывающей стрелков пехотой. Вот тут засада и ударит в тыл. Всё было отлично просчитано кроме одного.
Как только лодки противника причалили к берегу и солдаты противника все высадились на берег их обстреляли сначала одним залпом стрел, а потом начали стрелять что называется по готовности. Оказалось, что в лодках кроме пехоты было шесть магов. Видимо по одному на каждом корабле. Вот они то и дали жару нашей лёгкой пехоте. Начав бормотать что-то вроде молитвы они обрушили на засевших в кустах пехотинцев буквально ливень небольших огненных шариков.
Одним таким не напугаешь, но их было много, загорелась сухая прошлогодняя трава под ногами у пехотинцев. Они замешкались и начали отходить. В это же время ударила пехота противника. Им было трудно бежать в гору, так что немедленного столкновения не получилось, но среди защитников посёлка появились раненые, причём сразу много. Ожог лица это крайне неприятная вещь.
Я понял, что пора вступить в дело мне. Арх со всем семейством сидел с засаде. Скоростные навыки друидов оборотней должны были усилить эффект неожиданной атаки с тыла. И с этим Арх справится. А вот маги… Это уже по моей части. Что у нас там наиболее эффективное. Конечно ядовитый туман. Сейчас ещё и темно, так что не сразу поймут что к чему. полягут все точно.
— Маги мои, шепнул я Арху.
Он кивнул. А я замагичил полноценный туман., но на небольшом пятачке который занимали маги противника, сошедшиеся к одну группу. Накрыл я их не максимальным по площади заклинанием пять на пятьдесят метров, а сжал его до размеров пять на десять. Как раз накрыл всю группу.
Эффект был неожиданно сильным даже для меня. Я ведь до сих нор это заклинание на людях не пробовал. Так то было очень впечаляюще, когда все шесть магов рухнули как подкошенные и забились в судорогах. На губах выступила пена, руки сомкнулись на горле как бы пытаясь выдавить из него яд. Со стороны это выглядело так как будто маги решили сами себя задушить.
Бежавшие
