его можно было использовать как бейсбольную биту. Мои глаза поднялись вверх, в ужасе сканируя его, отметив реберные кости с одной стороны, которые торчали прямо сквозь его жесткую кожу. Он был цвета теней, с легким серебристым отливом, который подчеркивал лунный свет. К его массивным рукам были прикреплены длинные острые когти, которые выглядели так, словно были созданы для того, чтобы разгрызать кости.
Это было не то, что заставляло меня трястись там, где я стояла, слишком окаменев, чтобы пошевелить хоть одним мускулом. Дело было в том, что его лицо представляло собой не что иное, как удлиненный череп, как у оленя или лося, только кость была темно-ониксового цвета, с пустыми глазницами и ртом, полным длинных острых зубов. Массивные рога росли у него на голове, создавая иллюзию, что он был выше одиннадцати футов в высоту, тогда как на самом деле его макушка была самое большее восьми футов, но все же он был слишком большим и слишком сильным, чтобы от него можно было убежать. С такими длинными конечностями он мог бы поймать меня за считанные секунды, если бы я попыталась убежать.
— Как тебя зовут? — Спросила я из-за отсутствия вариантов получше. Я чувствовала себя гребаной идиоткой, пытаясь завести разговор с этой тварью, но если Сайлас, Син и Каз чему-то меня и научили, так это тому, что я никогда не должна предполагать, что невозможное невозможно. Мой голос дрожал, но я спросила снова: — У тебя ведь есть имя, верно? Давай посмотрим… — Я постучала себя по подбородку и наклонила голову, притворяясь, что не готова описаться. — Джордж? — Я тут же покачала головой. — Нет, определенно не Джордж. А как насчет Майкла? Или Лиама?
Срань господня, что я делаю? Мой взгляд метался по сторонам, но ненадолго.
В мою сторону донеслось рычание, глубокое и угрожающее, но я снова застыла на месте, чтобы поступить разумно и убежать. Вместо этого я продолжала перечислять разные имена, как будто зачитывала их по списку. Может быть, я просто надеялась выиграть себе немного времени, пока не пойму, действительно ли облажалась или нет.
Существо шагнуло вперед, звук его шагов был таким громким и тяжелым, что от него завибрировали деревья вокруг нас. Мое сердце подскочило к горлу, и я судорожно сглотнула. Да, я серьезно собиралась обоссаться. Очевидно, перевертыши были для меня жестким ограничением, потому что, блядь…
Прежде чем он успел подойти ближе, среди деревьев что-то шевельнулось. Мы оба повернули головы в том направлении и увидели, как из кустов появилась бледно-белая фигура, двигавшаяся быстро и низко к земле. Перевертыш развернулся лицом к приближающейся фигуре, встав передо мной. Я в замешательстве нахмурилась, глядя на его, по общему признанию, очень мускулистую спину. Он защищал меня? Я чуть не фыркнула при этой мысли. Вероятно, он просто берег меня для себя и следил, чтобы меня не утащил какой-нибудь другой призрак или упырь в этом лесу.
Я выглянула из-за его массивной фигуры и задержала дыхание, когда на свет вышел не кто иной, как сам Хаос. Я содрогнулась от полного отвращения при виде всех его паучьих конечностей, тонкой, как бумага, бледной кожи и разинутого рта, наполненного черной слюной и гнилыми зубами.
— Только не этот парень снова. — Я застонала, и перевертыш напрягся передо мной, как будто хотел обернуться на звук моего голоса, но он просто не сводил глаз с Хаоса. — Этот мне понравился намного больше в виде липкой кучи плоти на полу моей спальни…
Перевертыш фыркнул, и я замерла. Это был смех? Или, может быть, предупреждение. В любом случае, это был первый звук, который он действительно издал с тех пор, как показался. Оглядевшись вокруг, я поняла, что Хаосу совершенно не интересно то, что мы делаем. Нет, он был слишком занят… Играл, как гребаный пес. У него было что-то круглой формы, что он пинал и подталкивал, катая это по мшистой земле. Затем он подпрыгивал в воздух и ловил его ртом, прежде чем снова выбросить и побежать за ним.
Я буквально озадаченно почесала в затылке, наблюдая за этим монстром, созданным из самых темных глубин моих ночных кошмаров, играющим, как счастливый маленький щенок, по деревьям, не заботясь ни о чем на свете. Слова Сина эхом отдавались у меня в ушах.
— Ты убил мою собаку!
Теперь я не смогла удержаться от смеха по-настоящему, чуть не согнувшись пополам. Так было до тех пор, пока Хаос не решил пнуть в мою сторону круглую штуковину с мячом. Она подкатилась и остановилась у моих ног, и, взглянув на нее, я выругалась, отпрыгивая от отрубленной головы, которая смотрела на меня пустыми, мертвыми глазами.
Мои глаза метались между Хаосом и головой, с которой он играл, как с игрушечным мячиком. Хуже всего было то, что я сразу узнала эту голову. Нельзя было ни с чем спутать это сносно красивое, но скучное лицо, которое дерзко ухмылялось мне с другого конца моего обеденного стола. Это был Крис, придурок-юрист, вкрадчивая улыбка начисто стерлась с его лица и сменилась ртом, разинутым в ужасе от того, что он увидел в свои последние мгновения.
Должно быть, я сошла с ума, потому что в ту секунду, когда поняла, кто это был, чуть не сломала палец на ноге, когда пнула его обратно Хаосу. Монстр подпрыгнул в воздух и поймал голову пастью, прежде чем яростно потрясти ею взад-вперед, а затем убежал обратно в темную линию деревьев.
Я стояла, разинув рот, на том месте, которое он занимал, мои мысли метались в разных направлениях. Перевертыш выбрал этот момент, чтобы снова повернуться ко мне лицом, и я не могла отделаться от ощущения, что он принимает решение. Я посмотрела на него снизу вверх, и если бы на мне были ботинки, я бы определенно дрожала в них. Что такого было в этой вещи, что меня так взбудоражило? Если он собирался убить меня, то ему нужно было сделать это прямо сейчас, пока я не выставила себя еще большей идиоткой.
Эта штука в деревьях
Запах ее страха был ошеломляющим — таким резким и острым, что заполнил мои ноздри и разлился по телу, побуждая подойти к ней.
Она боялась меня, как и должна была. Я хотел, чтобы она боялась. Если бы она была умной, она бы убежала, спасая свою жизнь. Я хотел поглотить ее, плоть, и душу. Я хотел содрать с нее все слои, чтобы обнаружить то, что скрывалось под ними.
Я
