его побегать, он ничего не натворит — пёс воспитанный. И теперь то тут, то там мелькал светящийся обруч, цвета морской волны. Черная шерсть делала Джека практически невидимым в темноте, но по ошейнику можно было легко следить за его передвижениями.
Вдали мы услышала женские крики: «Мизя, стой, поганка! Да куда она побежала, не видно же!».
О, помню эту собачку. Кажется, один заказ на ошейник у нас в кармане.
Домой вернулись мы поздно и просто валились с ног от усталости. Кристина вышла проводить Диму, а я поплелась в свою комнату. Хорошо, что завтра выходной.
По дороге встретила папу. Он хотел о чём-то поговорить, но я не нашла в себе сил. Завтра, всё завтра.
Глава 23
Нежданный жених
На следующий день я проснулась рано — вот что значит привычка. Выходной это здорово! Можно неспеша прогуляться, спокойно сделать зарядку и поесть — в академию-то не надо.
Настроение у меня было приподнятое — первая часть нашего плана, кажется, вполне удалась. Собак со светящимися ошейниками здесь ещё не видели, поэтому многие заинтересовались, особенно девушки. Димка предсказывал, что завтра в универе стоит ожидать просьб сделать такие или вопросов о том, где купить.
За завтраком папа был весёлый и всё поглядывал на меня многозначительно так. Интересно почему. После чаепития он пригласил меня в свой кабинет поговорить.
— Доченька, у меня для тебя такая хорошая новость, прямо не терпится порадовать! Помнишь как ты ждала своей свадьбы, хотела побыстрее замуж? Тебе исполнился двадцать один год, пора выбирать свадебное платье! Тем более, ты так похорошела, будешь как куколка!
Я опешила. Такого я точно не ожидала.
— Папа, какой жених, какое платье? Нас в любой момент могут выселить из дома, до того ли? Давай сначала разберемся с долгами, а потом я попробую вспомнить жениха.
Лицо папы приняло такое огорченное выражение, что мне его стало даже немного жаль, но себя жалко больше. Это же мне неизвестного мужика навязывают.
— Точно, ты многое забыла, но неужели и о свадьбе тоже? С таким нетерпением ждала… Ладно, я напомню. Твоя мама за год до смерти нашла для тебя замечательного жениха и заключила помолвку.
— То есть мне было всего пять лет? Но почему так рано?
Я была возмущена: помолвить ребенка. А девочка потом вырастет и возненавидит и родителей, и жениха за то, что её лишили выбора. И кому от этого будет хорошо?
— Мне тоже показалось это поспешным решением, тем более, что парень старше тебя, но твоя мама очень просила. Ведунья ей сказала, что именно этот молодой человек будет самым лучшим мужем для тебя, малышка.
Поэтому я согласился. Мы подписали магический договор, и все эти годы твой жених ждал, пока ты повзрослеешь. Теперь пришло время сыграть свадьбу.
Я была в шоке, но отчаянно цеплялась за соломинку:
— Но у нас всё равно нет денег на свадьбу!
Папа улыбнулся, озабоченные морщины на его лбу разгладились.
— Деньги есть, дочка, не переживай! Мы с родителями твоего жениха ещё пятнадцать лет назад положили на счёт в банке под проценты. Стало можно снять только в этом году и только для оплаты торжества.
А вот мой долг без помощи семьи твоего жениха, боюсь выплатить не удастся. Я конечно работаю, заказы есть. Мы бы успели собрать нужную сумму, если бы не этот злосчастный погром в нашей кондитерской.
Никакой жених мне не был нужен, сердце трепетало при мысли о Роме. Ну почему это не он? Я не собиралась замуж в ближайшее время, но если уж выбирать, то пусть бы это был Роман.
— Магический договор это серьезно? Отмахнуться не получится?
Тер Дмитрий Егорович только развёл руками и сокрушённо покачал головой.
— Папа, я всё понимаю. Давай так: я попробую помочь заработать деньги. Дай мне время до конца срока уплаты налога. Если не успеем собрать нужную сумму, выйду замуж.
Дмитрий Егорович смотрел на меня удивлённо и как-то грустно. Он ничего не успел ответить, потому что я, сославшись на кучу дел, ушла к себе.
* * *
Я была ошарашена. Ну было же всё хорошо не считая того, что нас хотят из дома выселить. Но тут всё понятно: работаем, получаем деньги, расплачиваемся.
Как избавиться от жениха, я пока не знала. Чёрт, даже имя не спросила, вот балда! Ладно, вряд ли свадьба завтра. Решила заняться пока тем, что понятно.
Для начала я хотела получить деньги самым простым способом — продать что-нибудь ненужное. Давно у меня мелькала одна мысль.
Включила ноут, зашла в поисковик. Какой у нас самый посещаемый аукцион? Прости, Варенька, продам твою коллекцию. Тебе она всё равно уже не нужна. Ага, нашла. Где-то мне попадалась на компе папка с фотографиями медведей в отличном качестве.
Насколько я поняла, особенно ценились полные коллекции, но и поштучных лотов полно. Тут мне и пригодились фотографии Тедди до Великого Переселения, которое я им устроила. Почитав статьи по теме, убедилась, что игрушки у Вареньки были сгруппированы как надо.
Выставила лоты на аукцион. Потом оставила на форуме, где раньше тусовалась Варенька, сообщение со ссылкой на распродажу. Теперь можно на некоторое время отвлечься от компьютера. Всё автоматизировано. Мне только останется подтвердить продажу покупателю, назначившему наибольшую цену.
Теперь попробую выполнить заказ для теры Валерии. Я уже нашла записи моей мамы по этому артефакту под заголовком: «Кольцо для Лерки». Расчёты сложные, но все выкладки сделаны. Думаю, справлюсь. Постараюсь. Жалко женщину.
Джек встрепенулся и лизнул мне руку, преданно глядя в глаза как будто хотел подбодрить. Иногда мне кажется, что он и разговаривать скоро начнёт.
Кольцо, на которое нужно навесить матрицу заклинания, тер Пархоменко дал и фотографию жены тоже. Любит мужик жену, беспокоится. Бывают исключения. Признаю. Но я-то не знаю, что за кота в мешке мне пытаются всучить!
Я предупредила, чтобы меня не беспокоили, попросила Джека охранять дверь и принялась за работу.
Да… что я могу сказать, работа просто ювелирная. Хорошо, что мы наконец научились дозировать количество магии, вкладываемой в заклинания. Артефакторские очки отпечатались у меня на лице, одежда пропиталась потом, обед пропустила, да и ужин вот-вот пройдет.
Я надела артефакт на палец для проверки, ещё раз вгляделась в фотографию и сравнила с отражением в зеркале — один в один. Фигура моя, лицо — теры Валерии. Забавно.
Я с наслаждением потянулась. Закончила! Упаковала кольцо в коробочку и
