— Родина есть Родина, пусть она и уродина! — сурово произнёс я и скорбно насупился. — Видимо, связаны у них с этой звездой какие-то хорошие, добрые и светлые воспоминания. Где, кстати, находится сей объект?
— Звезда Арктур расположена в созвездии Волопаса, Сир. Нулевая звёздная величина. Самая яркая звезда в Северном полушарии Земли, — вежливо встряла в разговор ГРАФИНЯ.
— Вот видите! Самая яркая звезда! Теперь мне всё предельно и чётко понятно и ясно, — облегчённо произнёс я. — Видимо, присутствует в ней что-то такое этакое загадочное и мистическое. Сколько поколений Марсиан и Землян ею любовались, сколько было сочинено прекрасных стихов и спето волнующих песен под баян и бубен, сколько взволнованных женщин, поражённых её блеском и величием ночного небосвода, было удовлетворено на сеновалах и в стогах!
— Сир, Вы несносны! — вспыхнула ГРАФИНЯ. — Причём тут сеновалы и баян!? Ну, я ещё понимаю гитару…
— А при том, милочка, что Северное Полушарие, — это Северное Полушарие! Родина Нибелунгов и Валькирий, — светловолосых и голубоглазых детей белых снегов, хрустальной тайги, величественных фиордов и бескрайней тундры! — взвился я. — Если на свете есть Бог, то он обитает где-то там, — среди айсбергов и холодной тишины льда, где стоят стога ягеля и разудало играет баян! Заметьте, не могучий рояль, и не эта ваша бешенная и печальная еврейско-румынско-цыганская скрипка, и не обволакивающая гитара, и не грустящий саксофон, а именно баян! Как можно играть на саксофоне при пятидесяти градусах мороза!? Вы представляете сие зрелище!? У вас не только губы слипнутся, но и ещё кое-что другое пониже! А что касается гитары… Отдирание пальцев от струн, прилипших к ним, — это очень жалкое и неприятное зрелище!
— Сир!!!
— Это вы точно подметили! Я, как ни странно, до сих пор являюсь Императором!!!
Я с ненавистью посмотрел на труп саблезубого тигра, раздражённо пнул его ногой и с удивлением обнаружил, что рядом со мной никого нет. Да, нервы, нервы… Они у меня спокойны только у моря. Интересно, есть ли на этой планете море? Ладно, вернёмся к теме дискуссии.
— ПРЕДСЕДАТЕЛЬ!
— Сир!?
— Может быть, оставим этих чудаков в покое?
— Кого Вы имеете в виду, Государь?
— Не придуривайтесь! Вот этого я не люблю! Вам это не идёт! Что будем делать с Арктурианами?
— Предлагаю глобальную Пси — Сублимацию, Сир. Другого выхода не вижу, — твёрдо ответил Глорианин.
— Не нравится мне это, — помрачнел я. — Жили люди, не тужили… А тут, вдруг, пришли враги и сожгли родную хату. Нехорошо это, не правильно, не по-людски как-то. Не по пацанским понятиям… Неблагородно, некрасиво и крайне цинично.
— Сир!!!
— Помолчите, Миледи! Я разговариваю не с вами! Заткнитесь! Да, жаль этих людей, очень жаль!
— Сир, но Арктуриане не люди! — возмутился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Но и мы не люди, а Марсиане, ну и что? — спокойно отпарировал я. — Кем бы мы не были, а общий, единый, основной Закон для всех следует соблюдать и чтить.
— И каков этот закон, Сир? — спросил КОНСУЛ, выходя на поляну и восхищённо рассматривая поверженного тигра.
— А вы как здесь оказались, параллельный вы наш?!
— Но Вы же сами меня вчера пригласили на эту планету, Ваше Величество!? — удивился КОНСУЛ.
— Ах, да, запамятовал… — досадливо поморщился я. — Совершенно забыл. Так вот, о Законе… Звучит он так: «Уважай того, кто защищает свою Родину, ибо завтра, возможно, твоя Родина будет нуждаться в твоей защите!». Это моя мысль, а не чья либо, хотя, возможно, кто-то высказывал её неоднократно за миллион лет до меня.
— Резонно, резонно, — прогудел БАРОН.
— Всё разумное и справедливое всегда резонно! — я подошёл к КОНСУЛУ и дружески хлопнул его по плечу, отчего он крякнул и завалился на тигра. — Ой, извините! Иногда не рассчитываю свои силы. Я с каждым днём становлюсь всё крепче и крепче. Кстати, эта клыкастая прелесть — мой вам подарок. Соорудите чучело и поставите его на самом видном месте в Зале Заседаний Совета Бессмертных. Представляете, как этот красавец будет там смотреться!? Да, и прикрепите к нему табличку следующего содержания: «Барсам от ТИГРА».
— Спасибо, Сир. Премного благодарен!
— Так вот, к вопросу о Родине… — я задумался и загрустил.
— «Pro aris et focis!» — воскликнул ТОСИНАРИ, незаметно и плавно появившись на поляне. — Сир, как говорил Цицерон: «За алтари и очаги!». Вечная истина. В данном случае не мы будем защищать свои, а Арктуриане. Так что их дело правое, а наше нет.
— Князь, а где саке и фейерверки!? — весело воскликнул я. — Где юные девы, пронизывающие нас насквозь, где старина Звизгун!?
— Вот тебе Звизгун и всё к нему прилагающееся, — сурово произнесла ГРАФИНЯ, выходя на поляну с полным подносом. — Юные девы ждут, не дождутся тебя, новоявленный Казанова, вон там, за теми зарослями! А возможно, это и вовсе не юные девы, а кто-то другой или что-то другое, всегда готовые к перекусу одиноким, заблудившимся в самом себе, Путником.
— Ты о демонах внутри нас? — я саркастически усмехнулся. — За что люблю вас, Ваше Сиятельство, так это за глубину мыслей и отточенное чувство юмора.
— Благодарю, Сир.
— Ваше Величество! Всё-таки, что будем делать с Арктурианами? — нервно произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Цена вопроса — один плевок!
— Не терплю цинизма, фанфаронства и мании величия! Плевок сделать легко, но намного труднее им куда-либо точно попасть, или, в случае необходимости, соскребать его с того места, куда плюнул! — буркнул я. — Готовьте БУЦЕФАЛА и шлифуйте трубы. Завтра я отправляюсь в Систему Звезды Арктур на мирные переговоры.
— Что!? — одновременно и с ужасом воскликнули мои соратники.
— У них есть там какая-нибудь кислородная планета, на которой буйно колышутся травы, и тёплое море нежно ласкает пустынный берег?! — живо поинтересовался я.
— Нет, Сир!!!
— Ладно, Буцефал пусть постоит в стойле. Но трубы шлифуйте. Трубы, — они и в Африке трубы!
— Сир!? — застонала ГРАФИНЯ.
— Космолёт мне с фотонной трубой, бешено извергающей всё испепеляющую энергию!!!
— Сир!? Какой космолёт, какая фотонная труба!? Это уже давным-давно вчерашний день! — рассмеялся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Да? Жаль… Ладно, обойдусь Порталом, — огорчился я. — Но это скучно и пресно. Властелин Вселенной должен являться своим подданным во всей своей красе, величии, шике и блеске! Не помешали бы оркестры, салюты, огонь и дым!?
— Сир! Но Арктуриане пока ещё не Ваши подданные! — буркнул ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — А огонь и дым мы организуем. Не оставим от их звезды и флота ни пылинки, ни соринки.
