найти этих девушек прямо сейчас. У меня было это ноющее предчувствие с тех пор, как бабушка пробудила ту энергию, с тех пор, как я открыла портал в Волшебную страну. Сначала я думала, что это из-за поисков мамы, но теперь я думаю, что это еще и… принцессы… мне нужно их найти.
Похоже, она действительно начала свыкаться с мыслью, что она одна из них.
Джейкоб провел рукой по её волосам, взъерошивая выбившиеся пряди.
— Мы доберемся до них раньше охотников. Тебе больше никогда не придется сражаться в одиночку, Грейс. Мы — семья.
Грейс вытянула шею, чтобы посмотреть на него.
— Спасибо. Это так много для меня значит. — Её голос дрогнул, но она шмыгнула носом и взяла себя в руки. — Сделаем это!
Было невероятно наблюдать, как она вот так прячет свои эмоции. В один миг на её лице было написано столько всего, в следующий — всё исчезло. Если бы я не чувствовал её в своей груди, не ощущал её в своих мыслях, я бы задался вопросом, чувствует ли она вообще что-нибудь. Но она сейчас была как Брекстон — на пределе эмоциональной перегрузки.
Все остальные уже были одеты, поэтому я схватил тяжелую зимнюю куртку, которую одна из девушек нашла для меня. В тюрьме «Йесте» будет морозно, и нет сомнений, что они ограничат магию, которую мы могли бы использовать для обогрева. Затем мы направились к дому Луи под палящим летним зноем.
День был прекрасный, лес полон жизни, повсюду супы. Мы махали тем, кто нас приветствовал, ловя на себе странные взгляды из-за нашего зимнего снаряжения. Никто не задавал вопросов, но сплетни поползут, как только мы выйдем из зоны слышимости. Может, они решат, что мы отправляемся на лыжный курорт. Сомневаюсь, что кто-то догадается об истинной причине этих курток.
Когда мы перешли в заднюю часть Стратфорда, стало гораздо менее людно.
— Это начинает становиться проблемой, — сказала Джесса, обращаясь к Брекстону, но слышали все мы, — то, что вам четверым приходится постоянно покидать Стратфорд.
Они держались за руки, и он заставил её остановиться, спросив:
— А что бы ты подумала, если бы мы передали эту должность кому-то другому?
Она не ответила сразу, её глаза слегка расширились, пока она переводила взгляд с Брекстона на всех нас.
— Думаю, это хорошая идея, — наконец сказала она.
Её решение удивило меня, а Грейс издала негромкий потрясенный звук. Это привлекло внимание Джессы.
— Ты всегда так гордилась этой их частью, — прошептала Грейс. — Тем, что они будут самыми молодыми лидерами, такими могущественными. Я просто не ожидала, что ты ответишь именно так.
Джесса несколько раз кивнула, прежде чем сказать:
— Я горжусь ими. Мы все с раннего детства знали, что эти четверо эгоистичных засранцев переплюнут нас по силе в миллион раз.
Брекстон усмехнулся; он находил свою дерзкую пару слишком очаровательной. Она продолжила:
— Самые сильные супы управляют советами. Так у нас всегда было заведено, так что логично, что парни станут лидерами. Проблема только в том, что… они могут принести чертовски больше пользы, не будучи привязанными к Стратфорду. Или даже к Америке. Это кажется ограничением.
Миша вмешалась:
— Я согласна в какой-то мере, но вспомните, сколько проблем совет доставлял нам раньше. Сейчас парням не перед кем отчитываться, но если они потеряют должность, им автоматически придется снова следовать правилам.
Грейс и Джесса обе прыснули со смеху. Миша покачала головой с легкой улыбкой.
— Ладно, я знаю, что они не очень-то умеют следовать правилам, но… им, возможно, придется, как только они перестанут быть лидерами.
Грейс покачала головой, в её голосе звучало веселье.
— Если под «не очень-то» ты имеешь в виду «ужасно… никогда не слушали… делали что хотели и всё равно пугали старейшин», то да, они не очень-то умеют следовать правилам.
Глаза Джейкоба светились весельем.
— Вам конец, парни. Ваши женщины съедят вас с потрохами и выплюнут раскрошившиеся остатки ваших я…
Его прервал мой подзатыльник. Не то чтобы он был неправ, но существовали правила. Парни не обсуждали тот факт, что наши пары крепко держат нас за яйца. Мы делали вид, что всё еще решаем всё сами. Мы притворялись большими сильными мужчинами, которые здесь главные. Даже если все знали, что это чушь собачья, существовало неписаное правило. Мужской кодекс.
Брекстон крепко прижал к себе Джессу.
— Мои яйца сделаны из стали. Они не крошатся. — Джесса открыла рот, и он ловко развернулся так, что его ладонь накрыла её лицо, прерывая любой остроумный ответ, который она приготовила.
— Стальные… яйца, — повторил он, уворачиваясь от её локтя.
Ей всё же удалось высвободиться, и она оскалилась, рыча на Брекстона:
— Давай-ка проверим теорию о стальных яйцах, как думаешь?
Это был вызов, и когда Брекстон поднял бровь, оценивая свою пару, я задумался, чем это закончится. Драконы обожали вызовы. Даже мой собственный поднял голову, и клочья призрачного зверя проступили на моей коже.
— Твои глаза изменились, — прошептала Грейс, привлекая мое внимание, и я отвернулся от назревающей драмы.
— Это душа дракона. Она смешивается с золотом колдовства и моим естественным цветом.
Она внимательно осмотрела меня, после чего её улыбка стала еще ярче.
— Мне нравится. — Она склонила голову, и моя грудь сжалась, а тело мгновенно стало каменным от того, как она меня оглядывала. Всё в ней в этот момент было сексуальным… томным… как у сирены.
Это напомнило мне, что внутри неё живет женщина-фейри, запрятанная где-то глубоко. И хотя они были опасными и редкими, я хотел, чтобы эта её сторона была на свободе. Я хотел каждую частицу своей пары.
Я хотел всего этого.
Глава 12
ГРЕЙС КАРТЕР
Я не была уверена, виной ли тому сексуальное напряжение, которое искрило между Джессой и Брекстоном, или то, что Тайсон снова смотрел на меня этим самым взглядом, но мне становилось всё труднее себя контролировать. Чем дольше я была с ним, тем сильнее становилась наша связь и тем меньше мои мысли были заняты пережитыми пытками.
Я начинала чувствовать себя прежней. Это был дар, который я и не надеялась получить. В самые темные моменты общения с кузеном и этим «Сукиным Сыном» мне казалось, что я навсегда потеряла фундаментальные части себя. Теперь же всё виделось яснее. Существуют вещи похуже физической боли. Перспектива — интересная штука. Слава богам, я прожила достаточно долго, чтобы увидеть картину шире, чем адская дыра в маленьком фермерском домике моей бабули.
Энергия Тайсона коснулась моего разума — его тепло и сила. Это
