будем пировать на тебе. Алерак не замечал приближавшееся к его глазам лезвие клинка. Он видел лишь Кейру.
А затем наступил мрак.
И тем не менее, Алерак никогда не чувствовал себя лучше, чем сейчас, особенно когда вампиры начали кормиться от него.
* * * * *
— Что они с ним сделали? — Голос… низкий, урчащий… донесся до него из тьмы.
Почему же всё ещё так темно? Рассвет должен был уже давно наступить.
— Алерак? Черты бы побрал Лоркана. Посмотри на его глаза.
Затем кто-то рывком поставил его на ноги.
— Алерак, Алерак, это Лиам. Мы пришли, как ты и приказал. Мы нашли вампиров. Половина из них валялась в отключке.
Потому что они упивались его кровью, как и обещал Лоркан. Осушили его почти до суха.
Они пили отраву прямо из его вен.
— Некоторым удалось скрыться, но мы уловили их запахи. И откроем на них охоту, — поклялся Лиам.
Лиам… этот оборотень был ему словно брат. Всегда прикрывал ему спину.
Алерак попытался заговорить:
— К-кейра…
— Тебе нужно обернуться. Ты меня слышишь? Немедленно оборачивайся. — В голосе Лиама слышался приказ. И нотки ужаса.
Только оборот может исцелить раны Алерака. И не просто один оборот, не после всего, что с ним сделали.
Несколько часов…
За это время можно было сделать многое, очень многое.
Алерак покачал головой и едва не рухнул обратно на каменный пол.
— Снимите с него серебро! — потребовал Лиам.
Но альфа больше не чувствовал боли от серебра.
Что-то с грохотом упало на пол. Цепи?
— Серебро убрали, — прорычал Лиам, подталкивая Алерака вперед, заставляя его идти. — Оборачивайся.
Альфа едва чувствовал своего внутреннего зверя. Было ещё кое-что. Нечто очень важное… нечто, в чем он очень сильно нуждался.
Единственная, кого он по-прежнему видел в окружающей тьме.
— К-кейра… — задыхаясь и хрипя, выдохнул он её имя. Они резали ему горло, рвали клыками, он смог выдавить из себя лишь этот слабый хрип.
Лиам выругался:
— Эта вампирская сучка? Слушай, мы её не трогали. Мы её даже не видели.
Только её в данный момент видел Алерак. С невероятно голубыми глазами. Такая доверчивая.
В её глазах светилась любовь.
Любовь к зверю, который её предал.
— Кейра… — Произнося её имя, он почувствовал себя сильнее. Сделал сильнее своего внутреннего зверя.
— Девушки здесь нет! Когда мы прибыли, её уже здесь не было. Послушай, забудь о ней… оборачивайся! Твои глаза… они… они…
Альфа знал, что сделали с его глазами.
Так же как знал, сколько плоти они срезали с него. Дюйм за дюймом. Кусочек за кусочком.
В его горле зародилось рычание. Они забрали Кейру. Отправили её в тюрьму? Он должен найти её. Должен найти…
Его кости начали ломаться. Волк рвался и выцарапывал себе путь к свободе, пытаясь добраться до того, в чем так отчаянно нуждался.
Его колени подогнулись. Вырвавшись из рук Лиама, альфа рухнул на пол. Заскреб когтями по камням. Открыл рот. Попытался ещё раз позвать Кейру.
Но из его горла вырвался лишь волчий вой. Долгий, скорбный вой зверя, потерявшего пару. Пару, которую он признал не сразу.
Пока не стало слишком поздно.
Глава 1
Двести лет спустя…
Наши дни
Кто-то наблюдал за ней.
И это не случайные или соблазнительные взгляды, которые она иногда ловила на себе, работая в баре Уайли. Конечно, благодаря короткой юбке и тесному топу, сальных взглядов было очень много.
Но дело не в её одежде. Или фигуре. Или внезапно возникшей быстрой связи между незнакомцами.
«Я чувствую, что за мной охотятся».
Очень осторожно Джейн Смит поставила пустой кувшин из-под пива на стойку бара. Затем посмотрела в длинное широкое зеркало, занимающее большую часть стены позади бара. В сверкающей поверхности зеркала она разглядывала толпу, собравшуюся в баре Уайли.
И заметила наблюдавшего за ней мужчину.
По её коже прокатились мурашки. Крупный, мускулистый мужчина с широкими плечами заполнял собой дверной проем — он всё ещё стоял прямо там. Склонил голову так, что она не смогла рассмотреть его лицо, но знала… он наблюдает за ней. Инстинктивно осознала это. На первобытном уровне.
— Джейн? Тебя ждет четвертый столик. — Ей пододвинули ещё один поднос с пивом.
Она даже не пошевелилась. Не хотела идти туда и обслуживать четвертый столик. Ей хотелось сбежать из этого маленького бара, быстро и далеко.
Потому что она боялась.
Последние шесть месяцев она жила в постоянном, очень сильном страхе. Бессчетное количество раз она просыпалась по ночам с криком, сама не понимая почему. Она никогда не видела снов. Просто проваливалась во тьму. Абсолютную и совершенную.
Но все равно боялась.
«Человек в дверях — я его боюсь».
— Джейн? — Бармен и хозяйка заведения, Ханна Уайли, окинула её хмурым взглядом. — Девочка, ты выглядишь так, словно вот-вот грохнешься в обморок.
Она и чувствовала себя так же.
Но Джейн заставила себя как ни в чем не бывало потянуться за подносом. Схватила его, отвернулась от бара и широкого зеркала. Она обернулась…
Он всё ещё стоял в дверях. Невероятно высокий. Примерно шесть футов четыре дюйма ростом. А эти плечи… он правда касался ими деревянных стен входа в «Бар Уайли».
Она хотела увидеть его глаза.
А увидев, в ужасе замерла.
Джейн вздернула подбородок, взяла поднос и поспешила сквозь толпу. Это вечер пятницы, а значит, полно народу. Это Майами, город, известный своими беспрерывными вечеринками. Туристы, местные жители — все толпились в барах по пятницам вечером.
Было где-то около десяти вечера. Ночь только началась. Она не сбежит отсюда до шести часов утра.
Она проталкивалась через толпу. Некоторые слишком дружелюбные клиенты пытались её задержать. Кто-то делал недвусмысленные пошлые предложения. Она проигнорировала их все и поспешила к четвертому столику.
Только она не успела добраться до него.
Врезалась прямо в незнакомца.
Невозможно настолько быстро пересечь бар. Но он сделал это.
Она врезалась в него, едва не выронив поднос. Пиво расплескалось, и ей пришлось судорожно вцепиться в него, чтобы всё не рухнуло на пол.
Вокруг них гремела музыка. Голоса то становились громче, то стихали. Бар наполнился смехом.
— Я уже давно тебя ищу. — Его голос оказался низким. Урчащим. С едва заметным акцентом.
По ней прокатилась новая волна мурашек.
Она взглянула на него.
С трудом скользнула взглядом ещё выше. Они уставились друг на друга глаза в глаза.
Нет, не в его глаза. А на солнцезащитные очки. Хм, солнцезащитные очки, в баре? Ночью? И что это такое?
Она переключила внимание на его лицо. Жесткий квадратный подбородок. Крепко стиснутые челюсти. Чувственные, слегка сжатые в тонкую линию
