чтобы ты закрыла каналы. Мы все были уверены, что это сработает, не только я один. Над этой проблемой бились самые разные учёные, и все сходились на том, что каналы нужно перекрыть… Пойдём, нужно успеть, пока зеркальце ещё может исполнять желания. Иначе мы упустим шанс спастись.
— Погоди…
Я шокированно огляделась, не в силах принять, что всё это будет разрушено, что весь мир пойдёт прахом. Нужна лишь вера… Но где её взять? Я закусила губу, но в голове звенело от напряжения и страха. Огромная трещина посреди небосвода приковывала взгляд и заполняла все мысли. Словно атмосфера раскололась, и внутрь собирается ворваться стылый безжизненный космический вакуум.
— Нужна вера, так? — я прикрыла глаза и уткнулась лицом Владу в грудь, чтобы не видеть ничего. — А если мы заставим людей поверить? Они не верят в нечисть, а мы её покажем? Откроем каналы и… десантируем в Навомирье нечисть и ведьм, чтобы они показались людям, а потом вернулись обратно?
— Очень рискованно…
— Думаешь, они захотят остаться в моём мире?
— Нет, это вряд ли, там слишком мало волшебства, чтобы они могли выжить. Скорее я опасаюсь жертв среди людей, — глухо ответил князь.
— Но какой смысл нечисти кого-то убивать? Мёртвые не смогут верить, а даже у самой глупой нечисти сейчас будет понимание, что вера отчаянно нужна. Никто не может игнорировать это небо!
— Ты, конечно, права, — с сомнением протянул князь, — но не факт, что полученной веры хватит. И потом, неужели тебе не хочется защитить Навомирье от такого вторжения?
— Но ведь можно использовать способности нечисти во благо? Ведь… ведьмы могут лечить? — озарило меня. — Они могут прийти в больницы и показать это. Опять же, болотницы могут сделать что-то другое, тоже полезное. Русалки могут спасти тонущий корабль или просто показаться на пляже. А Дед Мороз может разбудить всех детей и подарить им игрушки! Тогда эти дети будут верить всю жизнь! Домовые могут где-то навести порядок…
Я растерянно смотрела на Влада в ожидании ответа. Он взглянул на небо, а потом на меня. Черты его лица заострились, и теперь он выглядел гораздо старше.
— Ты предлагаешь открыть канал между мирами и отправить в Навомирье нечисть, чтобы она заставила людей в себя поверить? Это безумие.
— Безумие, — согласилась я. — Но какие ещё варианты у нас есть?
— Спасти людей. Вывести столько человек, сколько сможем, помочь им устроиться в Навомирье… — протянул князь, впрочем, особой уверенности в его голосе не было.
— Даже я, родившись там, не могла найти себе место. А что будет с людьми, которые не привыкли к нашему укладу? Где им селиться и на что жить? У них ни документов не будет, ни домов… Опять же, в мой мир мы сможем взять только людей, но в Явомирье живут и другие существа. Разве не стоит попытаться спасти и их? И потом, скольких мы спасём эвакуацией? Несколько сотен? Тысяч? И как выберем тех, кто получит шанс на новую жизнь, а кто останется здесь погибать? Я не хочу принимать таких решений, Влад. Мы можем попытаться спасти всех…
— И проиграть, — тихо добавил он.
— И проиграть, — кивнула я. — А можем выиграть. Вместе.
Я коснулась ладонью его лица и посмотрела в чёрные глаза, в которых совсем недавно было так много тоски. Теперь там плескались решимость и злой азарт.
— А я всё думал, что ты можешь сделать такого, что спасёт мир, если у тебя нет ни зеркальца, ни особых способностей, — Влад накрыл мою ладонь своею. — Хорошо. Мы попробуем спасти всех. Идём.
Князь потянул меня в терем, и за нами мелко засеменил дед Постень, тревожно заглядывая мне в глаза, а потом вдруг пожал мою ладонь. Я пожала в ответ. Влад завёл нас в свой кабинет и снял со стены огромный рог, отделанный чернёным серебром. Распахнул окно, опёр рог широким концом о подоконник и приказал:
— Уши закройте!
Когда мы подчинились, князь дунул в рог так, что завибрировал весь терем. Все внутренности перетряхнуло от этого звука, пробрало до самого позвоночника. Протяжный вой вырвался из рога, устремился ввысь, разлился по небесной лазури и помчался в далёкие дали. Несколько секунд спустя раздался ответный рёв из лесов. А затем — тонкая трель со стороны реки. Звуки нарастали, собирались в какофонию, но при этом в ней угадывались отдельные мотивы.
— Дед Постень, собирай всех домовых и делай куколок. Обычных, тряпичных, мальчиков в маленьких вышитых рубашках и девочек в сарафанчиках. Срочно! — попросила я.
Тот лишь коротко глянул на Влада, и князь ему кивнул.
— Будь сделано, сударыня Маруся. Коргорушей привлеку да баганов. А сколько надобно куколок-то?
— Как можно больше. Десять тысяч! Нет, ещё больше! Но времени в обрез!
— Так ян-то Марфушечку привлеку, — аж подскочил на месте дед Постень и вмиг исчез из вида, с лихой прытью выбежав из терема.
— Зови Деда Мороза, — повернулась я к Владу. — И Снегурочку. И ещё кого-нибудь им в помощники. Пусть они будят детей ночью и дарят им подарки. Дети вырастут, а воспоминания и вера останутся…
— Нужно разделить нечисть на группы, — деловито кивнул князь. — Каждой дать своё задание и направить их в разные города. Главное, дать установку никому вреда не причинять и по возможности помогать. Жаль, что сейчас не лето, в лесах было бы больше людей… Впрочем, неважно, будем работать с тем, что есть.
— Ты объявил общий сбор?
— Да, Большое Вече. Через час у нас будут представители всех рас. А пока давай побеседуем с зеркальцем, — Влад поднял диковину с комода и спросил: — Свет мой зеркальце, ты способно восстановить старые каналы связи между Явомирьем и Навомирьем?
— Да вы издеваетесь? — пробурчало оно в ответ. — Вы что, коты? То открой вам, то закрой!
— А если по делу?
— Да могу я, могу… Сил, правда, понадобится немеряно. Но вам-то с этого что? Вам лишь бы ерунду какую-то загадать.
Князь молча выставил зеркальце из окна, повернул к небу и спросил:
— Видишь? Если ничего не предпринять, то Явомирью недолго осталось, может, пара недель. Или даже дней.
— А я-то тут причём? Вы что загадываете, то я и исполняю! — возмутилось оно.
— Развоплотишься вместе с нами, если не поможешь, — вздохнула я.
— Ой, не надо мне тут грозить, я такое видывало, что вам нигде не отражалось! — фыркнуло зеркальце, но потом добавило уже серьёзнее: — Каналы восстановить смогу.
— И сколько существ можно будет через них протащить в Навомирье?
— Семь сотен, не больше, — подумав, ответило зеркальце. — Хотя если брать кикимор или домовых, то умножайте на два.
— Семь сотен…
