Я мысленно представила молодого Лейса: мой сосед-эльф и тогда был сдержанным внешне, но внутри — горел. Я до сих пор помню, как он разделался с тренажером после отказа Шарали в связи. Ух, и вырвался тогда из-под контроля его бешеный темперамент! Свои эмоции он большей частью контролировал, стараясь невозмутимым видом походить на отца. Но порой младший Хеш’ар забывался, и невероятные, сияющие зеленые глаза выдавали все, что он испытывал в тот момент.
Нынешний же х’шет Хеш’ар словно ледяной скорлупой покрылся. Только Башарову и удалось его пробить на бурные эмоции, которые, к слову сказать, меня порадовали.
Как же вести себя дальше? С Ильей в общем-то понятно: выстроить обычную стеночку и держать дистанцию. Он умный мужчина — поймет сразу.
А с Лейсом? Я свернулась калачиком, подтянув колени к животу. Мне так страшно, просто до дрожи страшно, что вот она — такая долгожданная встреча. Произошла. А вдруг я ошибаюсь, и ничего хорошего меня больше не ждет? Снова оттолкнут? Раскроюсь, снова поверю, что между нами все возможно: касаться, обнимать любимого мужчину, целовать его губы, ощущать их вкус и мягкость. Воплотить свои мечты…
Тишину каюты разрезал нервный смех — я рассмеялась над собственной глупостью и наивностью. Над нами нависла смертельная угроза, страшно представить, сколько опасностей ждет, а о чем думаю я? О любви! Это действительно за гранью здравого смысла — когда пугает не неизвестная зараза, причем реально существующая, к которой еще подступиться надо, а крушение собственной мечты, которую я снова сама себе нарисовала, сама в нее поверила, и боюсь, что она привычно развеется, оставив меня с разбитым сердцем на всю оставшуюся жизнь.
— Шалая — ты дура! — рявкнула я. — Работать надо, а не ерундой страдать!
Я встала, оправила костюм и решительно направилась в лабораторию в компании своей тени проверить идею с глушилкой. Вот только тело, непривычно распаленное желанием, горело, нудно, но настойчиво требуя своего.
* * *
Напрасно я вглядывалась в облако нанатов, крутя пальцами серьги-глушилки, — четко сформулировать захватившую меня идею не получалось. Как? Каким образом перенести воздействие блокировки одних связей на совершенно другие? Мне предстоит взять на себя слишком большую ответственность, осознавая, насколько эта часть исследований важна для дальнейшей работы не только научной группы, но и всей миссии. Кроме того, работать под психологическим прессингом я не привыкла, поэтому сейчас в голове сплошной хаос, мешающий структурировать, вычленить наиболее важный элемент.
Необходимо отвлечься!
Вернувшись в каюту, я выбрала белые легинсы, голубую тунику и обувь, подходящую для занятий спортом. Мгновение помедлив, прежде чем отправиться на поиски спортивного зала, о котором Хеш’ар упоминал в первый день по прибытии сюда, я надела одну сережку, а вторую оставила — чувствовала себя увереннее и в большей безопасности под защитой своей тени.
Спортом, и тренажерами в частности, я увлеклась со времен знакомства с Лейсом и его друзьями. Как-то само собой повелось, чему немало способствовало мое наивное убеждение, что, если я буду продолжать, мы станем ближе. Вдруг в этот момент он тоже занимается в спортзале? Даже в разных точках Галактики, но словно снова вместе! Дурочка я! Зато постепенно втянулась, привыкла к регулярным тренировкам и нашла им другое применение: под монотонные движения отлично думается.
Зал нашла благодаря подсказкам любопытного экипажа, провожавшего мою тень настороженными взглядами. Надо бы схему корабля на кибер загрузить, если разрешат, а то он действительно огромным оказался. К моей удаче, тренировался один Киш: в присутствии посторонних мужчин я чувствовала бы себя неловко, не до размышлений было бы.
— О, Даш, привет, решила мышцы подкачать? — улыбнулся он, вытирая потный лоб ладонью, и добавил, отметив рой нанатов у меня за спиной: — Еще и с компанией родственников.
Командор в серой футболке без рукавов, открывавшей великолепный вид на гору мускулов, занимался на силовом тренажере, видимо доводя до совершенства и так идеальное тело тяжелоатлета. А черные шорты подчеркивали мощные бедра и голени, вызывая у меня чисто женский эстетический восторг. Он это заметил. Задорно усмехнулся и хитро подмигнул. Я хихикнула и махнула ему рукой:
— Нет, мышцы у меня в порядке, хотя до твоих бицепсов, конечно, далеко. Хочу просто подумать. — Моя тень размазанно повторила жест и тучкой зависла над головой. — А тренировки помогают отвлечься.
Я быстро осмотрела довольно большой зал с различными тренажерами знакомого и незнакомого вида. За полупрозрачной белой переборкой, отделенной от общего пространства, двигались силуэты находящихся за ней бойцов.
— Там Лейс ведет тренировочный бой с роботом, — негромко просветил меня Киш и ехидно добавил зачем-то: — Пар выпускает.
— С кем-то поругался? Или что-то случилось? — предположила я, невольно расстроившись и поворачиваясь к собеседнику.
И успела поймать его насмешливо-изучающий взгляд, который насторожил — это раз, а во-вторых, был непривычен для того простоватого, бесхитростного парня, которым считался в юности Киш Рейш’ар. Да уж, с тех пор мы не только выросли, но и изменились. И притом сильно, если я сразу не узнала героя своего детства. А в-третьих, простаки до командора межзвездного корабля не дослуживаются.
— Ты же помнишь Лейса. Внешне он скала скалой, а внутри кипит так, что мне иногда страшно за тех, кто его разозлит… или заинтересует. — В словах, хочется верить, старого друга чувствовался подтекст, причем не слишком завуалированный.
— И кто его разозлил? В этот раз? — неуверенно улыбнувшись, нервно спросила я. А то вдруг пора идти Башарова спасать?
Кажется, Киш, продолжавший силовую тренировку, о моих опасениях догадался. Жилы на его шее напряглись от усилий, но он, весело хмыкнув, ответил:
— Скорее заинтересовал. А злится на себя, на жизнь, на обстоятельства — на все разом.
Поджав губы, я заняла ближайшую беговую дорожку, выставила прогулочный шаг и, не удержавшись, заявила:
— Злиться на все разом — лишняя трата времени и сил. Если что-то не устраивает или сделал не так, нужно исправлять.
— Хеш’ар, как и ты, принцесса, нагружая мышцы, думает… о жизни, о тактике и стратегии, ищет выход из проблемных ситуаций. А принимает важные решения, выпустив пар, — натужно просипел Киш, работая руками. — У него хорошая привычка никогда не принимать скоропалительных решений. Сначала думает, потом делает.
— Я помню, — усмехнулась я, — подумает, план составит, потом реализует. И если что-то надумал, его с пути невозможно сбить.
