Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 136
руки.
Пока это не кончится. Пока Люк не погибнет. Вот за какой счастливый финал мы тут все сражаемся.
Слова «синдром Элейн» не дают мне покоя. Я достаю телефон и прошу ИИ-помощника найти мне все упоминания об Элейн Томас и синдроме Элейн, а также все случаи, когда какая-нибудь Элейн упоминалась вместе с Джастином Трембли. На все это я получаю только одну ссылку на каких-то жениха с невестой по имени Джастин и Элейн, которые не имеют никакого отношения к генеральному директору «Ньюгена».
— Вот видишь, никакой связи, — тут же говорит Кейс.
— А вдруг это повлияет на мое задание? Джастин имеет отношение к Люку, а Элейн, возможно, к нам. Может, это какая-то головоломка, подсказка Мамы Джовы?
Кейс крайне скептически поднимает бровь.
— В любом случае это странно!
— Сомневаюсь, что здесь есть что ловить, Вайя.
Я киваю, чтобы не спорить, но про себя решаю обязательно спросить Люка.
Мы вместе едем на трамвае, поскольку нам по пути, только мне выходить гораздо раньше Кейс. Какой-то мужчина на передней площадке заводит громкий сердитый монолог о чем-то религиозно-политическом. Я морщусь, кошусь на Кейс, которая обычно в подобных случаях мучается от таких злобных мыслей на фоне и без того громкого ментального шума толпы. Но сейчас она не поджимает губы, не зажмуривает глаза. Брови у нее слегка сдвинуты, и это выдает раздражение от необходимости слушать, как кто-то мешает в одну кучу дьявола и либеральную идеологию, но по виду не скажешь, что Кейс не может справиться с потоком чужих эмоций.
Как будто она их и не слышит.
И я готова ручаться, что дело здесь не в том, что она тайком тренировалась отключать свой дар.
До конца поездки я украдкой слежу за Кейс. У всех есть секреты, но у нас с ней они общие. Если дар у нее ослабел, это очень важно, и она обязательно сказала бы мне.
Или не сказала бы.
* * *
По словам Кейши, Ночной рынок прячется под землей на бывшей парковке на углу западного конца Куин-стрит и Джон-стрит. Торгуют там не только ночью, хотя Кейша уверяет, что все самое интересное начинается после захода солнца. Я раза три прохожу мимо двери и только потом замечаю ее — она черная и ведет на узкую бетонную лестницу. Перил нет, а лестница такая крутая, что мне приходится держаться за стены обеими руками, чтобы не потерять равновесие. Спустившись наконец до следующей двери, я громко вздыхаю с облегчением и стучу.
Дверь распахивается, и я оказываюсь лицом к лицу с высоким черным парнем с бионическими глазами. Он в угольно-черном костюме, белой рубашке и при галстуке. Парень оглядывает меня с ног до головы. Его бионические глаза, должно быть, считывают все мои онлайн-данные. Я видела подобные только у знаменитостей, да и у тех это редкость — такие глаза производят в ограниченном количестве.
— Ты новенькая.
Я резко киваю.
— Приглашение?
— Я знакомая Люка.
— Я ему сообщу.
Он достает телефон и куда-то уходит.
Пока он разговаривает с Люком, я топчусь на месте. Ждать приходится неожиданно долго, охранник возвращается только минут через пять.
Он сует руки в карманы.
— Говорит, что понятия не имеет, кто ты такая.
Вот дуболом надутый! Я выпрямляюсь во весь рост, насколько позволяют мои пять футов.
— Передай ему — пусть пойдет подавится своими макаронами с сыром!
Тут из-за спины охранника показывается Люк:
— А ты у нас, оказывается, заводишься с пол-оборота!
Я моргаю и гляжу на охранника, челюсть у меня падает.
Он поднимает руки — мол, сдаюсь.
— Прости, решил пошутить.
— Серьезно?!
Люк скрещивает руки на груди:
— Терренс тот еще юморист. Идем, чего стоишь. Или мне все-таки пойти подавиться макаронами с сыром?
Щекам становится жарко, словно я сунула голову в духовку.
— Иду.
Мы проходим по узкому коридору.
— Значит, тебя раздражает, когда за тобой следят, а сама ты не прочь последить за людьми, — замечает Люк.
— Не ожидала, что ты меня впустишь.
— Мне любопытно получить кое-какие данные о том, как ты оцениваешь качество нашей программы.
— Выходит, теперь проект тебя заинтересовал, — парирую я, не скрывая иронии.
Люк глядит на меня исподлобья.
— Мои проекты всегда меня интересуют. Просто мне не всегда интересно участвовать в них самому. — Он делает глубокий вдох. — При всем при том с моей стороны было недоработкой, что я оказался не готов исследовать данные как пользователь. Позавчера у нас состоялся пятнадцатиминутный разговор, и это было полезное упражнение.
Строго говоря, двадцатиминутный, но кто я такая, чтобы на это указывать.
Какой же он зануда! Скучный, как глухая серая стена. Я смотрю на цвет его волос и глаз, на татуировку на руке — черная двойная спираль из крошечных буковок АТГЦ. Ну хорошо, скучный, но все-таки не настолько…
И в этого человека я должна влюбиться! От нервов я поджимаю пальцы ног в босоножках.
Этого человека я должна убить.
Я расправляю плечи и приосаниваюсь.
— Как я оцениваю вашу программу, говоришь? На сегодня не то чтобы очень высоко, зато я знаю, как это исправить. Я думаю, если мы познакомимся поближе, то поймем, почему мы генетическая пара.
— На первый взгляд логично. Как ты планируешь это сделать?
— Задавать вопросы. Так обычно и знакомятся. Вот, например: Люк — это твое полное имя или сокращенное от чего-то?
Люк избегает моего взгляда.
— Какая разница?
Мне хочется заорать. Как он все усложняет, чтоб его хакнуло!
— Я пытаюсь узнать тебя поближе.
— С именами сложно. — Он сует руки в карманы джинсов. — Ты себе имя не выбираешь. Это делают другие, а потом оно определяет всю твою жизнь. А когда имя и твоя суть не сочетаются, масса времени уходит, чтобы повлиять на то, как смотрят на тебя другие. Не только те, кто тебя уже знает, но и все остальные. Как видит тебя весь мир, понимаешь?
Я смотрю в его помрачневшее лицо.
— Не понимаю, честно. Мне мое имя всегда нравилось. Мама сочинила его специально для меня. И по-моему, никому и в голову не приходило усомниться, подходит ли оно мне. — Я делаю паузу. — Имя «Люк» ты выбрал сам?
Он резко кивает.
— Круто. В смысле, сам дал себе определение.
— Да. Именно так.
Он говорит удивленно, словно не ожидал, что я сумею так точно понять его слова.
Темный коридор выводит нас на просторную бывшую парковку. Я оглядываюсь по сторонам — тут столько магазинов и магазинчиков, что и не сосчитать. И мелкие, с вывесками, нарисованными на бумаге или на ткани, и целые торговые ряды,
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 136
