полнейшем восторге от каждой из этих женщин. Они растили детей, любили и раздавали пинки, когда это требовалось. Они держали семью на плаву. Если бы миром правили одни мужчины, это был бы сущий хаос. Я знал это наверняка.
— Я принесу еды, а потом поговорим, — Квейл ушел на кухню, шурша в шкафах.
— Помочь? — спросила Грейс. Я хотел было возразить, но она осадила меня одним взглядом, приподняв правую бровь. Я невольно улыбнулся; она была чертовски сексуальной, когда включала «характер».
«Тебе нужен отдых. Дай мне помочь, а ты посиди немного».
Мне не нравились темные круги у неё под глазами и то, как устало поникли её плечи.
«Я справлюсь, мистер Командир. Но спасибо».
Я больше не спорил, а просто пошел на кухню помогать ей. Мы занялись сэндвичами из продуктов, которые выдавал Квейл. Когда мы закончили с мясными сабами, я раздал их всем вместе с бутылками воды. В комнате воцарилась тишина, прерываемая только жеванием — нам всем нужны были силы для того, что ждало впереди.
Джесса закончила первой, отдав половину своего сэндвича Брекстону. Тот нахмурился, внимательно глядя на её лицо. Я тоже присмотрелся к Джессе. Она отдала еду — это был дурной знак.
— Что случилось с Луи? — Вот и причина отсутствия аппетита. Она подалась вперед, впиваясь взглядом в Квейла. — Его так долго не было. Ничего из того, что мы делали, не помогло его вернуть. Я боюсь… боюсь, что мы опоздаем.
Мы все понимали правдивость этих слов. Чем дольше его нет, тем меньше шансов, что он найдет дорогу назад из лабиринтов своего разума.
Квейл, который даже не притронулся к еде, вздохнул.
— Он в плену, в землях демонов.
Слова повисли в воздухе, прежде чем разразился шквал ругательств.
— Что ты, черт возьми, несешь? — прорычал Максимус.
— Я знаю не всё. Мы можем общаться только короткими всплесками. Он слаб и истощен. Борьба с ними отнимает все силы. Его душа, его сущность была затянута в демонические земли, когда он отправил Давинда — демона — обратно. С тех пор он заперт там, пытаясь помешать демонам найти способ освободиться.
Святое. Дерьмо.
— Как вы общаетесь? — спросила Джесса, скрипя зубами.
Квейл пожал плечами.
— Как и всегда. Луи появляется в моей голове, точнее его проекция, и передает информацию. Я могу отвечать мысленно, но он не всегда меня слышит. В основном это связь в одну сторону.
И почему я удивлен? Если я никогда не слышал, чтобы колдуны просто прыгали в чужие головы, это ничего не значило, когда речь шла о Луи.
— Как давно ты слышал его в последний раз? — вопрос Грейс был тихим и полным тревоги.
Лицо Квейла исказилось от беспокойства.
— Прошло больше недели. Это самый долгий срок с момента его исчезновения.
— Почему ты не сказал нам раньше?! — Джесса вскочила, сжимая кулаки. — Мы могли бы сделать что-то полезное! Одна из сильнейших ведьм в мире тратит время впустую, пытаясь его вернуть. Мы все тратим время, просто пялясь на его тело!
Квейл вскинул руки, удерживая тарелку на коленях.
— Простите. Он просил не говорить вам. Сказал, что пытается остановить демонов, и ему нужно быть уверенным, что вы не отправитесь на самоубийственную миссию, чтобы его спасти. Без тела он ограничен, но в форме духа у него еще осталась магия.
— Чертов герой-смертник, — пробормотал я. Луи всегда пытался спасти мир в одиночку. Пора бы ему понять, что после всего пройденного он больше не один. Он часть нашей стаи.
Брекстон обнял Джессу.
— Он жив, это главное. — Его голос был тихим и успокаивающим. — Мы спасем его, обещаю. Я сделаю всё, чтобы вернуть сущность Луи на Землю. В его тело.
Джесса вздрогнула, и когда её плечи затряслись, я подавил желание ударить в стену. Она не боялась плакать — сильные не прячут эмоции. Но я всё равно ненавидел видеть её такой расстроенной. Это вызывало желание убить любого, кто причинил ей боль. Но так как сейчас я не мог этого сделать, пришлось сосредоточиться на деле.
— Нам нужна твоя помощь. — Я пригвоздил Квейла взглядом.
Мои глаза наверняка снова вытворяли это драконье-золотое-магическое дерьмо, но мне было плевать. Мне нужны были ответы.
— Нас прислали сюда найти трех принцесс-фейри. Они спрятаны, их силы связаны. Они могут выглядеть как фейри, представители любой из пяти рас или даже как люди.
Миша издала сдавленный вскрик, и все обернулись к ней. Её глаза округлились.
— Джастис… что если она… мы отправили её сюда. Кристоф держал её не просто так. Он брал её кровь. Что если…
Она замолчала. Максимус первым понял её мысль.
— Джастис, точно! Когда я спасал Мишу от этого ублюдка Кристофа, в клетках была человеческая девушка. Мы отправили её сюда. Но то, что она человек, никогда не имело смысла. Зачем Кристофу кровь человека? И почему её продавали на аукционе супов в мире демонов? Картинка не складывалась.
Мы все были на ногах.
— Джастис еще здесь? — спросил я Квейла.
Он покачал головой, и мой дракон щелкнул челюстями от разочарования. Если бы я не был так сосредоточен на принцессах, я бы на секунду восхитился тем безумием, что внутри меня живет зверь.
— И где она тогда? — резко спросил Джейкоб.
— Мне следовало выразиться точнее, — Квейл вернул себе каплю уверенности. — Её больше нет в самом городе. Она ушла с друзьями исследовать другие поселения.
— Здесь есть другие города? — удивилась Миша.
— О да, небольшие поселения разбросаны по всем четырем территориям. Джинны занимают то, что в пустыне. Не советую их навещать. Странные существа.
Джесса фыркнула. В прошлый раз у неё были стычки с джиннами, так что предупреждения ей не требовались.
— Кажется, Джастис и её друзья направились в лес, — неуверенно добавил Квейл. — Мы не следим за ними, но они пошли в ту сторону.
— У нас нет на это времени, — прорычал я.
Мы обменялись взглядами с Брекстоном; на его лице было то же раздражение. Но прежде чем я предложил выдвигаться на поиски в джунгли, Квейл дважды хлопнул в ладоши.
— У меня есть план. Мы можем объявить Конвергенцию — собрать всех жителей на главной площади. Здесь есть система оповещения на случай чрезвычайных ситуаций. Думаю, этот случай подходит.
Грейс покачала головой.
— Другим мистикам это не понравится.
Квейл пожал плечами.
— Я и не собирался спрашивать их мнения. Я просто запущу сигнал, заглушу частоту, и пока они сообразят, как его выключить, девушки уже доберутся до города.
Максимус потер щетину — мы все были небритыми после этих безумных дней.
— Это лучший план. Если
