ей.
Энергия Луи окутала меня, и моё тело вспыхнуло, когда он прижался губами к моим. Остальные сошли со сцены, но он остался, крепко держа меня.
— Правда в том, что я люблю свою семью, но ты — единственная, кто мне нужен, чтобы выжить.
Он сказал это так тихо, что никто другой не мог услышать, даже те, у кого был сверхчуткий слух.
Мне хотелось плакать, но в последнее время я и так много это делала, и сейчас был не лучший момент раскисать. Я должна была быть сильной ради того, что предстояло. Ради того огромного риска, на который шел Луи.
— Я бы очень хотела, чтобы тебе не приходилось этого делать, — сказала я так же тихо, и мой голос всё-таки дрогнул.
В его глазах отразилось сожаление.
— Я тоже, любовь моя. Но ты не представляешь, насколько я полон решимости вернуться живым. Мы заслужили целую жизнь вместе, и я не позволю снова её у меня отнять.
Мне нужно было, чтобы он назвал меня «любовь моя» еще как минимум миллиард раз, так что я собиралась заставить его сдержать эту клятву.
— Давай сделаем это, — сказала я, разворачиваясь и увлекая его со сцены.
Мы спустились к остальным, и Луи открыл проход. С той стороны бушевала настоящая метель, выл ветер, а температура была опасной даже для супов.
Луи не мог тратить энергию, поэтому я быстро возвела барьер, давая всем передышку от бури. Внутри сразу стало теплее, во многом потому, что супы сами по себе излучали много тепла. Особенно Компассы и их драконьи души.
Кстати, об этом…
— Всем отойти, — скомандовал Брекстон, и я почувствовала, как волна энергии оборотня накрыла его. Он начал сбрасывать одежду. Джейкоб, Тайсон и Максимус последовали его примеру, и внезапно мы оказались в окружении голых парней.
— Люди бы за это огромные деньги заплатили, — хмыкнула Джесса. — Серьезно. Я бы могла…
Она осеклась, когда рука её мужа легла ей на рот. Он улыбался, но в глазах полыхал огонь. Джесса так расхохоталась, что когда он её отпустил, она буквально согнулась пополам.
Стая с улыбками наблюдала за ней, прежде чем все четверо Компассов обратились в драконов. Я едва успела расширить барьер — внутри внезапно стало очень тесно.
— Я никогда к этому не привыкну, — выдохнула Джастис, не сводя глаз с чешуйчатого зеленого зверя, стоявшего ближе всех к ней. — Посмотрите на них. Вы когда-нибудь видели что-то более величественное?
Даже для нас, выросших в этом мире, драконы были редкостью. А увидеть четверых сразу… Я понимала её трепет. Я и сама его чувствовала.
— Я начинаю, — объявил Луи, когда драконы выстроились за его спиной. — Я использую энергию драконов, чтобы закрепить свой сосуд здесь. Что бы вы ни делали, что бы ни видели или ни чувствовали, — на последнем слове он посмотрел на меня, — вы должны пообещать, что не коснетесь меня. И никого из Компассов. Это жизненно важно. Вас может затянуть в заклинание, и тогда у нас у всех будут проблемы.
Джесса оскалилась, но спорить не стала.
— Ладно, — сказала она. — Обещаю не трогать тебя, что бы ни случилось.
Остальные согласились, и тогда Луи повернулся ко мне:
— Ти? Любовь моя, я должен услышать это от тебя.
Я покачала головой.
— Не могу этого обещать, Луи. И прежде чем ты что-то скажешь — ты и сам знал, что я не пообещаю. Если тебе понадобится моя помощь, я отправлюсь следом за тобой по этой линии времени.
Он хотел разозлиться — я видела страх и беспокойство в его глазах, — но не стал тратить время. Он знал меня достаточно хорошо, чтобы понимать: если я упрусь, я буду самым упрямым ослом на свете.
Он снова обхватил мою шею ладонью, властно, как тогда на танцполе.
— Только в самом крайнем случае, поняла? Только когда не останется вообще никакой другой возможности и все варианты будут исчерпаны.
— Это я могу обещать, — тихо ответила я.
Он впился в мои губы жестким, властным поцелуем. Наши узы гудели, пропитанные отчаянием. Верь мне. Я готова была поклясться, что эти слова повисли в воздухе между нами. Это немного успокоило меня. Ровно настолько, чтобы я смогла отпустить его и отойти к девушкам. Я наколдовала нам всем пальто — хотя внутри барьера было тепло, мне просто нужно было чем-то занять руки, пока Луи начинал ритуал.
Я понятия не имела, откуда он знает слова заклинания для сдвига времени, но подозревала, что он вычитал их в той же книге, с помощью которой объединил миры. Когда я снова увижу эту проклятую книгу, я её сожгу.
— Он справится, — сказала Джесса, беря меня за руку. Я видела, что другой рукой она держит Мишу, а та — Грейс. Джастис стояла чуть поодаль, но затем подошла к нам и, почти не колеблясь, взяла меня за другую руку. Мы пятеро стояли этой живой цепью поддержки, не сводя глаз с наших мужчин. Нашей семьи.
Это должна была быть битва за их души. Драконы были якорями Луи, а значит, если они оступятся, их тоже может утянуть в океан прошлого вслед за ним.
Их жизни были под угрозой, и нам предстояло долгое ожидание, чтобы узнать, хватит ли им сил.
Глава 23
ЛУИ
Уверенность. Этого мне никогда не занимало, что и неудивительно, учитывая мое происхождение. Мои родители были худшим типом магов: высокомерные, привыкшие выставлять свое превосходство напоказ. Меня воспитывали в убеждении, что я лучше всех остальных, и что ни один мой поступок не повлечет за собой последствий, потому что я выше любых правил. Если бы я не встретил Ти и её семью в детстве, я не сомневаюсь, что вырос бы законченным подонком.
К счастью, она указала мне на свет. Одергивала меня всякий раз, когда я начинал зарываться. И напоминала, что чем больше власти у человека, тем больше на нем ответственности — тем больше он должен помогать другим, а не помыкать ими.
Элизабет Монтгомери изменила меня в самой основе, и именно ради её безопасности и будущего — как и ради всего сверхъестественного мира — я стоял сейчас в Антарктиде, готовясь сдвинуть временную линию. Я пытался сделать это лишь однажды и сдался через несколько секунд, осознав, что не смогу вернуть свою мертвую пару к жизни. Сдвиги времени не предназначены для этого, и если бы мне удалось отменить смерть Регины, я бы, скорее всего, пустил мир под откос и уничтожил его.
Смерть была за пределами моей власти.
