На Земле я частенько просыпалась раньше звонка будильника, потому что солнечные лучи, заглядывая во все окна, мешали спать дальше. На Эшарте, в этих подземных пещерах, образованных тектонической деятельностью и дальнейшим вымыванием породы водой, раннее утро выдавало лишь более яркое красновато-золотистое свечение, прогнавшее остатки ночных теней.
Дэнарт еще сладко спал, раскинувшись на кровати. С восторгом полюбовавшись его сильным поджарым телом, выскользнула из-под тонкой простыни — спать без ничего я не привыкла, хоть и жарко — и отправилась на кухню готовить мужу завтрак. Еще вечером, засыпая, пообещала себе порадовать Дэна своими кулинарными способностями.
С горем пополам я разожгла печь, как показывал Дэнарт. И в очередной раз удивилась — привычного жара вокруг она не распространяла. Но огонь, разгораясь, устремлялся вверх, и голубоватое пламя, достигая конфорок, раскаляло их докрасна. Стоило немного разворошить источник огня, как температура нагревания снижалась. Все дело в загадочных серых брикетах, которые лежали аккуратными стопками сбоку от печки.
С еще большим трудом — методом проб на вкус и запах — я разобралась, что можно приготовить из тех продуктов, что у нас имелись. Закрывая дверь шкафа для консервации, так как привычных холодильников здесь не имеется, зато есть другие технологии хранения, тихо выругалась — чуть не проморгала жарящиеся овощи.
Ичи настойчиво мешался под ногами и, жалостливо похрюкивая, выпрашивал еду. Положила в его миску несколько кусочков разных овощей — на выбор. Желтый цвет чешуи «хамелеончика» подсказал, что он доволен. Мое настроение тут же подпрыгнуло вверх — хоть кто-то удовлетворен завтраком.
Оправила на себе майку Дэна, похожую на наши «алкоголички», которую мне вчера выдали поносить, пока в торговые ряды не сходим. И начала накрывать на стол, бегая туда-сюда.
Неожиданно меня привлекла любопытная картина за окном, заставив броситься к входной двери и, открыв ее, выйти на террасу. Наверное, через специально сделанные отверстия в каменном куполе вниз струился тонкими лучиками золотистый свет. Так, словно пространство вокруг прорезали прутья решетки. Мелкие песчинки поблескивали в лучах и хорошо заметно, что в воздухе их много. И все равно дышать легко и приятно — воздух в пойме не такой сухой, как в эрхе.
В слепящих лучах света пролетел кто-то пернатый, врезаясь в только что появившееся, небольшое облачко насекомых. Разглядеть подробно птичку не удалось, та металась как заведенная, занятая добыванием завтрака.
Заставив вздрогнуть от неожиданности, мне на плечи легли тяжелые мужские ладони, прижимая к большому, уже такому родному телу Дэнарта.
— Любишь рано вставать? — хрипло со сна поинтересовался он.
— Нет, само по себе получилось. Выспалась. И еще хотела сделать тебе приятное — приготовить что-нибудь поесть, — потерлась макушкой о его плечо, а потом поделилась впечатлениями. — У вас здесь очень красиво и непривычно.
— Я очень надеюсь, что со временем привыкнешь, тебе понравится жить на Эшарте. Со мной! — тихо произнес Дэнарт, уткнувшись носом мне в макушку, выдохнул, пошевелив дыханием волосы.
Тяжело вздохнув, ответила:
— Ты даже не представляешь, насколько сильно я сама этого хочу!
Я повернулась к Дэну лицом, а он обнял меня за плечи, крепче прижимая к себе. И мы, наверное, с минуту, смотрели друг другу в глаза. Делясь душевными силами и надеждой, получая удовольствие от того, что теперь вместе.
— Дружище, как я рад тебя видеть! А я и не надеялся, что меня прямо у порога встречать будут, — громко заявил позади меня мужской голос.
Дэнарт уже привычно нахмурил переносицу и мрачно уставился мне за спину. Я же в этот момент вспомнила, что стою в мужской, слишком открытой майке до колен и трусах. Ойкнув, не оборачиваясь, шмыгнула в дом и кинулась надевать опостылевший комбинезон.
Буквально через минуту выйдя из спальни, увидела беседующих Дэна и незнакомого брюнетистого эшарта с колечком в ухе. Мужчина, заметив меня, замолчал и слишком внимательным изучающим взглядом осмотрел с ног до головы, в конце выдав:
— Невероятно! Так сильно похожи и так отличны от нас…
Дэнарт подобрался и настороженно спросил:
— Ты знаешь кто такая Марьяна? Откуда? Эта информация засекречена Верховным Думом!
Незнакомец ладонью откинул челку с расцвеченного черной сеткой лба, взлохматил на макушке волосы и выдохнул:
— Значит, ты еще не в курсе?! — на пару мгновений замолчал, и неожиданно сделал мне комплемент. — Ее имя Марьяна? Красивая…
Мы с незнакомцем услышали глухое рычание Дэна. Видимо тот хорошо знал эшарта, к которому пришел в гости, да еще в несусветную рань, поэтому не напрягаясь, улыбнулся вше и представился:
— Меня зовут Жеуз, я друг Дэнарта.
Я кивнула, неуверенная в том, как мне дальше себя вести. Тем временем Жеуз громко произнес:
— Включить новости!
Дэнарт после слов друга помрачнел и обернулся к окну. Там в утреннем свете проявился призрачный квадрат, который уже через полминуты стал непрозрачным и запестрел красками. Несмотря на пока непонятное поведение мужчин, я восхищенно выдохнула. Это же фактически телевизор. Есть в жизни счастье!
Правда, буквально через минуту я так не думала.
На экране в углу виднелся снимок, с изображением на выходе из здания службы безопасности всей нашей пестрой и уставшей компании. Я с удивлением рассматривала собственное лицо с выпученными от вспышки глазами и вытянутым от удивления лицом. Да уж, красота неописуемая! Мои спутницы выглядели не лучше.
А под снимком мелькали лица ведущих и их оппонентов.
Наш ранний гость начал пояснять:
— Это началось вчера. Показали снимок с комментариями, что эшарты не воюют, а развлекаются. Причем не по городской линии, а по мировому… А потом начался кошмар. Посыпались звонки от сотов адаптеров, что эшарты проводят жуткие эксперименты над их женщинами. В угоду низменным желаниям меняют цвет ковен, разрез глаз — в общем измываются… Я сегодня пока на смене был, к нам в правопорядок за ночь раз сто позвонили, сообщали о волнениях… угрозах. Видимо, это повсеместно началось, потому что с раннего утра, с периодичностью в час, крутят ролик с выступлением членов Верховного Дума. Они заявили о встрече с представителями иной расы идеально подходящей нам: эшартам и адаптерам.
— Звук! — хрипло приказал Денарт, подходя ко мне и переплетая наши пальцы. Мы оба уставились на экран и слушали «…пять несчастных женщин, которых удалось спасти нашим доблестным воинам, рассказали много интересного о своей расе и драматическом путешествии на Эшарт. В благодарность за спасение своих жизней, — с пафосом и наигранным трагизмом вещал худощавый, словно пылью припорошенный, адаптер, — они согласились на полную связь с танцорами, которые спасли их из когтей рархов.»
