Только порыв ветра косвенно свидетельствовал о его скорости.
— Надеюсь, он успеет, — прошептала себе Кристин, тоже скрылась от возможных взглядов и полетела к комплексу.
Интуиция её не подвела. Сегодняшняя встреча оказалась последней. Тяжесть в груди затрудняла дыхание, накатила тоска. Но изменить она пока ничего не могла. Остается держаться и искать возможности. Когда-нибудь... только на это и осталось надеяться.
Глава 26
Кристин успела вернуться в последний момент. Едва она, сложив и спрятав таяр, проскользнула внутрь комплекса, поднялась тревога. Никаких громких сирен и красных огней, просто на рутер пришло оповещение общей рассылки, больно уколов запястье пометкой важности. Такое захочешь — не пропустишь.
"Всем немедленно вернуться в свои комнаты и в течение часа собрать вещи. Ждать дальнейших сообщений."
И никаких пояснений. Не знала бы, что случилось, Кристин первым делом наверняка захотела бы узнать хоть что-нибудь. Поэтому не удивилась, что встревоженные люди собирались группами, расспрашивая друг друга. Испуганно оглядывались, шушукались, склонив ближе головы. Стайками спешили по коридору в соседние отделы.
Бесполезная трата времени. Те, кто в курсе, сейчас наверняка заняты делом, и не находятся здесь. А остальные при всём желании не могут ничего объяснить. Кристин никто не расспрашивал, а зря. Знали бы они…
Она молча спешила по коридору, поневоле оглядываясь. Говорят, нечистая совесть покоя не даёт. За эти недели у неё появились вещи, которые необходимо получше спрятать, а час, на самом деле, немного времени. Пока ей ничего в голову не приходило.
Влетела в свою комнату, заперла дверь и бросилась к заветной полке в шкафу. Достала из-под одежды переходник данных между людскими терминалами и тланскими хранилищами, бросила его на кровать. Сняла с пояса лингводекодер в корпусе медсканера, положила рядом. И добавила до кучи таяр с ирсами. Уставилась на получившийся натюрморт. Вещей немного, но каждая причинит ей много проблем, будучи обнаруженной! Вопрос: как спрятать? Задачка.
Ничего в голову не приходило.
Она выгребла с полок остальные вещи, ворохом кинула рядом на кровать. Снова посмотрела уже на две кучки, в надежде, что её осенит. Идей всё еще не было.
Нервно прошлась до двери, к шкафу, кровати, снова по кругу. На очередном резком повороте стукнулась ногой, зло пнула угол кровати, взвыла и опустилась на пол, вцепившись в волосы.
Сердце заполошно колотилось, начала подкатывать паника. Хотелось кричать и просить помощи, только не у кого.
Взгляд упал на коробку в глубине нижней полки шкафа. Совсем забыла про неё. Как засунула при распаковке вещей, так и не доставала ни разу. Это Женька ей накануне отлета подарила и практически запихала в сумки с вещами.
Кристин подскочила и метнулась к шкафу. Возникшая идея моментально вытеснила паническое настроение.
Достала коробку, прикинула на глаз размер. Вроде должна подойти. Подскочила к кровати, вытряхнула плойку для волос и попыталась засунуть на освободившееся место таяр. Немного не входит. А если развернуть? С трудом, но удалось впихнуть таяр в коробку. Ирсы тоже втиснулись. Правда крышка немного неплотно закрылась, но, если не приглядываться — незаметно. Лингводекодер и так после ремонта в корпусе от медицинского сканера — за него и можно выдать. Осталось только одно…
Крис снова окинула взглядом завал вещей и улыбнулась. Одна удача словно открыла дорогу вдохновению — идеи сыпались одна за другой. Она вынула из кучи неполную коробку с тампонами, высыпала половину, засунула переходник, и уложила высыпанное сверху. Вот и решилась задача.
Она начала спешно укладывать вещи, от отпущенного времени оставалось не так много. Всё самое важное сложила в рюкзачок, его можно взять в шаттл с собой. Остальное побросала в дорожную сумку.
На кровати осталась лежать плойка, вытряхнутая из коробки. Оставить здесь — не вариант. Незачем оставлять улики. Может и не станут комнаты осматривать, но такая вероятность не исключена. К тому же, тланскую технику пока не научились определять человеческими сканерами. Если в рюкзаке увидят коробку с плойкой, а на сканере она не отразится, могут возникнуть вопросы. Решено. Кристин вытащила одну майку, завернула в неё плойку и положила получившийся свёрток под коробку с таяром.
Остаётся надеяться, что сильно тщательно в спешке проверять не будут. Большего она всё равно за отведенное время не успеет сделать.
Словно ставя точку в споре с самой собой, пришло очередное уведомление на рутер. Кристин мельком пробежалась по строчкам — содержание не удивило — подхватила рюкзак с сумкой и вышла из комнаты.
***
По мере приближения к выходу из комплекса, река из людей с вещами увеличивалась, из разных отделов вливались ручейки. В открытых дверях повторялись сцены спешной погрузки оборудования на транспортные платформы.
Тревожные обрывки реплик отскакивали от стен, сталкивались, дробились в неумолчный гул, в которым сложно оказалось различить связные фразы.
— ...люди натворили…
— ... нет, они…
— ...напали…
— ...кого убили?
— ...слышал, что съели…
— ... чушь! Они заразили…
— ...эпидемия…
Кристин с трудом удерживалась, чтобы не закатывать глаза на каждый новый перл. Как всегда, достоверной информации нет, зато слухов и домыслов уже с грузовой отсек. Люди никогда не меняются.
На посадочной площадке хаос, казалось, приобрёл ещё большие масштабы, потому что из узких коридоров расплескался по всей бетонной площади. У шаттлов толпились группки людей, по одному забирающиеся внутрь. У трапов она заметила проверяющих со сканерами. Невольно замедлила шаг. Хоть и ожидаемое, это действо более приятным не становилось. К тому же оставалась вероятность разоблачения…
Кристин толкнули в спину с раздраженным:
— Не задерживай. Только и умеешь — мешаться под ногами!
Она невольно ускорила шаг, оглянувшись через плечо. Только его не хватало! Следом топал Максимилиан с несколькими коробками, стопкой сложенными в руках, и, как всегда, с недовольной миной на лице. Кристин отвернулась и не стала препираться с ним, незачем привлекать ненужное внимание. Однако упрямый тип топал за ней с упорством барана и сердито сопел.
Таким паровозиком они и добрались до ближайшего шаттла. Пришлось немного в очереди постоять, причем Макс так и норовил ткнуть в спину углом коробки. Вот же настырный! Кристин его упорно игнорировала, хотя ситуация бесила всё больше. Но бесспорный плюс в этом был. Максик настолько раздражал, что на мандраж и панику времени не оставалось. Ещё один повод потерпеть этого дурака.
Очередь дошла до мужчины перед ней.
— Это всё? — спросил проверяющий с бесстрастным лицом и в безликом коричневом комбинезоне, кинув взгляд на небольшую сумку.
— Я неприхотлив, в большем не нуждаюсь, — учёный поставил свою ношу
