тепле. Их энергия обволакивала — созданная изо льда, она имела огненное сердце.
— Нет, ты выбрала камни, тени ушли. Твои глаза теперь цвета глаз твоей матери. Ты совершенна и прекрасна больше, чем мы могли представить. Мы хотим, чтобы ты осталась с нами, в стране, где родилась.
Я уже качала годовой, крепко сжимая руку Тайсона. Мне даже не нужно было думать.
— Мое место с моей парой. С нашей стаей. Я… я не думаю, что смогу жить в Волшебной стране.
Ослепительная чета переглянулась, но промолчала.
Тайсон спросил холодным тоном:
— Значит, тьма в Волшебной стране началась с первого проникновения теней и продолжалась из-за этой одной тени-изменника?
Они кивнули.
— Вот насколько сильны тени. Вот почему они никогда не должны вернуться. Многие годы эта тьма была сосредоточена на освобождении своих братьев, поэтому Волшебная страна не пала окончательно. Теперь же, когда она нейтрализована — благодаря Грейс — энергия Волшебной страны восстановится. Наш народ может вернуться.
В этот момент перед рубиновыми землями вспыхнули лучи света, и я ничуть не удивилась, увидев еще одну роскошную пару. Они держали скипетры, и их кожа мерцала темно-рубиновым, как у Джастис. Она замерла с открытым ртом. Рубиновая чета подошла к ней.
— Мы скучали по тебе.
Начался настоящий хаос: все говорили одновременно, задавали вопросы, и мне показалось, что голова сейчас взорвется.
— Мне нужно уйти отсюда… — Я посмотрела на Тайсона, молча умоляя его спасти меня. Я не была готова к новым откровениям. Не сегодня.
В его голосе зазвучал зверь, когда он пророкотал:
— Мы уходим. Мы вернемся на Землю, и Грейс вернется сюда, когда почувствует, что готова осознать всё случившееся.
Ледяной король не возразил. Он просто поднял руку и коснулся моей щеки. Это было нежно, и я почувствовала магию в этом касании. Она взывала к ледяной энергии в моих венах. К моей фейрийской стороне.
— Я вернусь, — пообещала я. — Простите, что не могу остаться и помочь с восстановлением, но у меня есть… обязанности дома.
У меня был Тайсон. Я не собиралась снова его оставлять.
Ледяная королева удивила меня, обняв и прижав к своей мягкой белой шубе.
— Ты сделала более чем достаточно. Ты спасла нас и Волшебную страну. Теперь, когда мы свободны, заклятия будут обновлены. — Она поцеловала меня в щеку. — Ты — наша внучка. Для нас будет честью видеть тебя во дворце. Когда ты будешь готова.
Я сомневалась, что когда-нибудь буду готова, но навестить их однажды хотела. По-настоящему. Мой взгляд скользнул по белым землям, и в сердце кольнула тоска.
— Святилище создано по образцу Волшебной страны? — спросил Брекстон.
Меня мучил тот же вопрос — слишком много совпадений. Король и королева снова улыбнулись своими «бриллиантовыми» улыбками.
— Да. Мы создали его для своего народа давным-давно. Святилище на Земле. Мы потеряли контроль над ним, когда тени пришли сюда. Они слишком сильно истощили нас. Оно оставалось заброшенным, пока его не захватили мистики.
«Ублюдки, притворялись, что оно всегда принадлежало королю-дракону».
Я снова посмотрела на свою бабку-предательницу — она тупо уставилась в землю.
— Что вы с ней сделаете? — Я не могла принять это решение, чувствуя, что начинаю колебаться.
Впервые на лице короля появилось суровое, грозное выражение.
— Она будет наказана. Будет суд, и народ решит её судьбу.
Это было правильно, так что я не спорила.
— Моя мама… она проходила через эти земли. Она ваша дочь? — Я всё еще не понимала, была ли та мама, которую я знала, настоящей или фейрийской принцессой. И я всё еще не могла переварить то, что мой отец был связан с тенью. Он был хорошим отцом, порой холодным, но никогда не злым. И он любил маму, это я знала точно.
Одинокая слеза скатилась по щеке королевы.
— Да, она была нашей дочерью. Мне так жаль, Грейс, но её больше нет. Её присутствие… оно всегда было частью меня, но я больше её не чувствую.
Я пошатнулась, вцепившись пальцами в бедра, чтобы не закричать. Это было слишком. Я потеряла слишком много.
«У тебя всё еще есть я». Богатый голос Тайсона зазвучал в моей голове. Всё еще с помехами, но он был там.
Задыхаясь от боли, я глубоко задышала, стараясь не рассыпаться на куски.
— Почему… почему наша связь с Тайсоном нарушена? — выдавила я.
Чета переглянулась с печальной улыбкой.
— Вам нужно закрепить узы. В нашем королевском роду это делается через… секс.
Ну конечно. Я могла бы догадаться. Тайсон крепко прижал меня к себе, вытирая слезы большими пальцами.
— Пойдем, маленькая ведьма. Пора домой.
Я обожала его больше, чем могла выразить словами. Он был последней семьей, которая у меня осталась, и без него я бы не справилась.
«Мне не кажется, что мама… мертва». Я запнулась на последнем слове.
Он подхватил меня на руки. Наши слова по связи были тихими и натужными, но они доходили.
«Я люблю тебя больше всего на свете. Мы продолжим искать твою маму. Она может быть жива. В конце концов, ты же вернулась ко мне».
Нас прервали громкие голоса.
— Я здесь не останусь, я вас не знаю. — У Джастис было холодное и гордое лицо, когда она смотрела на рубиновую чету.
Я не заметила их прибытия, но короли Изумрудных и Сапфировых земель тоже были здесь, безуспешно пытаясь заговорить с принцессами. Спрыгнув с рук Тайсона, я поспешила к подругам.
Мы вчетвером сцепились руками.
— Думаю, всем просто нужно время, — сказала я, обращаясь к королевским парам. — Мы обещаем, что вернемся, когда разберемся со всем. — Я повернулась к Джастис, Кэм и Гретли. — Хотите пожить у меня какое-то время?
Три кивка. Ни тени сомнения. Решено.
— Я вернусь за ответами, — бросила Джастис рубиновым королям, развернулась и пошла прочь. Остальные две девушки последовали за ней. Я послала королевским особам грустную улыбку и пошла к своей стае.
— Кто-нибудь знает, как попасть домой? — Джейкоб был расслаблен, руки в карманах. Как всегда, ничто не могло вывести его из равновесия.
— Я могу. — Я дотянулась до сердца своего города и позволила ледяной магии соединиться с ним. «Отправь нас домой, пожалуйста».
Перед нами закружился дверной проем.
Когда мы уже собирались войти, Джесса крикнула:
— Стойте!
Все посмотрели на волчицу. Она обратилась к ледяным королям:
— Вы упомянули Луи… если он знал об угрозе, почему он сам вас не освободил?
Они подошли ближе к нам, к порталу.
— Он бы не смог найти принцесс. Он защитил их от всех. Это был единственный способ гарантировать, что никто не найдет их, пока их магия не вернется
