миниатюрной, вероятно, того же роста, что и моя маленькая ведьма, но было ясно, что Сэйдж унаследовала свою фигуристую фигуру не от матери.
— Мам? Кто эти мужчины и почему они смотрят на меня так, будто хотят убить? — пискнула Лори, но я, блядь, на это не купился. Как и Кай, судя по тому, как низко он зарычал.
— Мальчики, усадите свои задницы, пока я не вышвырнула вас из этого дома. В этих стенах не будет никакого насилия.
Мы дюйм за дюймом отступили к своим местам, не сводя глаз с Лори.
— А где именинница? — невинно поинтересовалась Лори, и либо она была лучшей актрисой из всех, кого я когда-либо видел, либо она не была тем злым созданием, которым её выставил Ларсон. Решив, что разумнее придерживаться предположения о её опасности, я воздвиг вокруг своего разума стену, построенную из подозрений и недоверия. Я доверял Ларсону, пиздец как уважал этого человека, и посмотрите, к чему это меня привело.
Ба поерзала на стуле, делая глоток кофе.
— Лори, это парни Сэйдж, — она указала на каждого из нас. — Кам, Кай и Фишер.
Глаза Лори заметались, как шарики для пинг-понга, следуя за пальцем Ба.
— А, она упоминала об этом по телефону вчера. Что ж, приятно познакомиться? Но может ли кто-нибудь объяснить мне, почему вы все смотрите на меня так, будто я дочь Люцифера, и сказать, где, черт возьми, моя дочь?
— Мы как раз объясняли Бетти… возможно, мы могли бы продолжить наш разговор наедине? — Я посмотрел на Бетти, и она нахмурилась так сурово, что я, клянусь, почувствовал, как мое лицо горит.
— Ситуация вышла из-под контроля. Вы четверо пытались решить всё в частном порядке, и посмотрите, что случилось. Нет. Нам нужно подкрепление, и если кто-то и знает, как её вернуть, так это эта ведьма прямо здесь. Как бы я ни ненавидела её одержимость демонами, сейчас она нам нужна. Так что начинайте, блядь, говорить, пока я не начала бить по яйцам. — Ба хрустнула своими маленькими костяшками, и лицо Кая побледнело при мысли о том, что эти крошечные бабушкины кулачки могут использовать его мошонку в качестве боксерской груши.
— Хорошо. Лори, я выдам тебе краткую версию, потому что мы и так уже потеряли достаточно времени. Мы работаем на Radical Inc. Хол Ларсон — наш босс, и он отправил нас сюда на задание найти женщину, которую искал около тридцати лет. Оказалось, что эта женщина — вы.
Лицо Лори побледнело, и она отшатнулась от стола на несколько шагов, но я поднял руку, подавая знак прекратить отступление.
— Мы не собираемся причинять вам вред или что вы там себе напридумывали. По прибытии мы использовали прикрытие, сказав, что мы бизнесмены, посланные сюда для покупки нового здания для нашей компании. Квартира над «Поросенком» сдавалась, и именно там мы оказались, и именно так мы познакомились с Сэйдж. Нас всех потянуло к ней, мы бы сделали для неё всё. Мы еще не решили, что будем делать с нашей работой, очевидно, мы никакие не бизнесмены. Мы оперативники, шпионы, убийцы — всё, что Ларсону было нужно, мы делали. Он сказал нам, что вы опасны, что вам нельзя доверять, и что он не остановится ни перед чем, чтобы добраться до вас. Он сам пытался проникнуть в город, но кто-то (полагаю, это были вы) наложил на город чары, чтобы не пустить его.
Услышав эту крупицу информации, Бетти вскинула брови и прищурилась, глядя на Лори.
— И зачем бы тебе это делать, дорогая дочь? — спросила Бетти. Её колено нервно подпрыгивало.
— Мам, послушай… — вздохнула Лори, а Фишер подался вперед, положив предплечья на обеденный стол, жаждая услышать, что она скажет, и определить, гонит она пургу или нет.
— Я надеялась, что до этого никогда не дойдет. Что он никогда не найдет ни меня, ни Сэйдж. Всё, что я делала, было ради того, чтобы обезопасить её, скрыть её от него. Когда я уехала из Изумрудных Озёр, когда была моложе, я встретила Хола в клубе и быстро влюбилась в него. Он был старше, безумно богат, и заставлял меня чувствовать себя любимой. Со временем он стал более контролирующим и собственником. Однажды вечером я подслушала его разговор по телефону с кем-то по имени Тайс. Они говорили о Бесмете и о том, что никогда не смогут вернуться туда, пока им не удастся оплодотворить ведьму демоническим ребенком. — Ба ахнула, а я почувствовал, как мое настроение омрачилось еще на десять оттенков дерьмового.
— Так что, можете понять, когда через несколько дней я узнала, что беременна, я поняла, что мне нужно сбежать от него до того, как он об этом узнает. Я не знала, что он демон. Благодаря своей невероятно мощной демонической энергии он скрывал многие признаки. И я не хотела беременеть в таком юном возрасте, но он смог каким-то образом обойти мои ежемесячные противозачаточные заклинания без моего ведома. Представьте мое удивление, когда я увидела положительный тест на беременность и поняла, что это демон сделал мне ребенка. Это неслыханно. Поверьте, я знаю всё, что нужно знать о демонах, — она замолчала, повернулась и пошла на кухню, открывая шкафчик со всем алкоголем.
— Мне понадобится выпивка покрепче, чтобы продолжить этот разговор. — Она покачала головой, доставая несколько бутылок и неся их к столу. Ба схватила «Бейлис» и щедро плеснула его в свой кофе. Фишер подошел к кухне и взял кофейник, который, к счастью, был почти полон. Наверное, хорошо, что ведьмы Уайлдс были зависимы от кофе в любое время суток, нам понадобится кофеин.
— То есть, ты хочешь сказать, что моя милая Сэйдж, невинная и добросердечная зеленая ведьма, на самом деле зачата от зверя? Я этого не принимаю. Это невозможно. В ней нет ничего демонического, — поклялась Бетти, качая головой.
— Ну, вообще-то, это имеет смысл. В последние несколько недель её силы барахлили, её характер, температура тела… теперь, когда мы знаем, что Ларсон — её отец, все эти признаки подтверждают это, — вмешался Фишер с долей небрежности, которая была совершенно неуместна в данной ситуации, и я бросил на него суровый взгляд, когда он просто откинулся на спинку стула, потягивая свой кофе с алкоголем.
— Что значит «её силы барахлили»? — спросила Лори. Беспокойство исказило её черты, и я снова задался вопросом, была ли она искренней. Фишер не стал её разоблачать, поэтому я решил подождать и спросить его потом.
— Всё, на что она применяла магию, умирало. Сначала всё было нормально, а потом превращалось в пепел.
