она.
В том, как она произносила мое имя, было что-то скользкое, столько темных и зловещих подтонов. Это было похоже на то, как смотреть в лицо дьяволу и знать, что он пришел за тобой, чтобы наказать. Она подошла ближе, улыбка тронула её щеки. Она была стара даже для супа, так что морщинки и седина уже начали проступать.
— Ты готова помочь нам, Грейс? Теперь ты взрослая. Твоя энергия начинает просыпаться.
Боже, как бы я хотела, чтобы она перестала называть меня по имени. Каждый раз по спине пробегал холодок. Я не отвечала. Мои глаза были прикованы к матери, которая выглядела испуганной. Она открывала и закрывала рот, но звука не было — должно быть, они лишили её голоса. Каким-то образом бабушка обходила блокиратор магии.
— Я дам тебе последний шанс, — сказала Злая Бабуля. — Последний шанс стать частью революции. У тебя ключ к огромной власти. К Волшебной стране. Ты можешь выбрать сторону, темную или светлую.
Моя голова дернулась в её сторону, и руки СС сжались на мне сильнее — я почти забыла, что он всё еще держит меня. Это был первый раз, когда она упомянула Волшебную страну, что могло бы стать огромным прорывом в информации, если бы я понимала, о чем она говорит. Как умирающий мир, из которого много лет назад массово эвакуировались супы, мог содержать что-то нужное ей? И какое отношение это имеет ко мне? Темная или светлая сторона? Эм, тут и думать нечего.
Эти мысли улетучились, когда бабушка издала смешок — глубокий хриплый звук, от которого снова стало жутко. Она собиралась превратить наши с мамой жизни в ад.
— Ты не оставила мне выбора, Грейс. Если бы твой отец был здесь, он бы согласился с тем, что я собираюсь сделать.
Где мой отец? Дедушка? — я хотела накричать на неё, задать все вопросы, но времени не было. Быстрым движением она прижала нож к щеке моей матери. Я забилась сильнее, сражаясь с громилой, удерживающим меня. Безмолвные крики сотрясали мое тело; голос отказывался повиноваться, хотя внутри было столько боли, что рано или поздно она должна была вырваться наружу.
Тьма взорвалась перед глазами, словно чернила, растекающиеся по разуму и крови, когда покрытое рунами лезвие без сопротивления вошло в плоть моей мамы. Я не могла ничего сделать, кроме как бороться и смотреть, пока бабушка вырезала замысловатый путь разрушения на её щеках. Красный цвет ярко расцвел на золотистой коже, капли падали на плиточный пол.
— Ты можешь остановить это, Грейс. Всё, что тебе нужно сделать, — это дать мне то, что я хочу.
— Она отказывается говорить. Не думаю, что она знает, как отдать это тебе, бабуль.
Тревор казался разочарованным, его слова были резкими. Но в одном он был прав. Я понятия не имела, чего она от меня хочет. Если бы в моих силах было отдать ей что угодно, я бы сделала это, чтобы спасти мать.
Бабушка подошла ко мне вплотную. Я отпрянула, насколько могла, ударившись затылком в грудь СС. Энергия, исходящая от неё, вибрировала против моей собственной, заставляя волосы на теле встать дыбом. Заклинание тишины в этом доме никак не скрывало её тьму, и та тьма, что жила во мне неделями, совсем не боялась злой бабули. Наоборот, она, казалось, была ей рада.
— Грейс просто нужно небольшое наглядное поощрение, — сказала бабушка Тревору. — Сила внутри неё. Мы знаем, что это правда. Эти ледяные ублюдки, может, и придумали, как спрятать её, как изгнать нас, но они не смогли избавиться от неё совсем. Так что теперь нам просто нужно найти ключ, чтобы отпереть её.
Я очень хотела, чтобы сумасшедшие люди сидели дома, держали безумие при себе и не беспокоили остальных. Было бы здорово, если бы они еще и не размножались, но так как меня бы здесь не было без неё, придется отложить это желание.
Закончив свой монолог, бабушка вернулась в другой конец комнаты и принялась резать вторую щеку моей матери. Я безвольно повисла в руках захватчика, совершенно лишенная сил. Ну, почти всех. Тьма внутри меня, горячая и штормовая, заполняющая меня, пропитывающая каждую частицу моего существа, казалась пугающей, дикой и совершенно неуправляемой.
Не в силах больше отворачиваться, я снова встретилась взглядом с матерью, надеясь, что она знает, как мне жаль. В тот миг, когда наши взгляды столкнулись, она улыбнулась. Я видела этот взгляд много раз в жизни и точно знала, что бы она сказала мне, если бы могла говорить.
Это не твоя вина.
Хотела бы я в это верить.
Она дрожала, пока глубокие порезы множились на её коже; бабушка ухмылялась, опуская нож всё ниже и ниже, задевая яремную вену, двигаясь к ключице. Моя энергия пульсировала, тени танцевали. Каждое нажатие ножа могло стать для мамы последним. Даже если бы мы не были в этой магической мертвой зоне, такие раны заживали бы очень долго. Я узнала клинок — он был из нашей семейной сокровищницы, выкованный на крови фейри в землях Волшебной страны. Ходили слухи, что он способен убить любое магическое существо.
Мое тело начало нагреваться и пульсировать в такт той магии, что еще оставалась во мне. Тьма, копившаяся внутри, также восстанавливала мою ведьминскую энергию.
Приняв мгновенное решение, я ударила СС, который ослабил бдительность. Два удара в сонную артерию — и мне удалось выскользнуть, кубарем скатившись на пол. Я вскочила и бросилась прямо на бабушку, которая тоже не ожидала атаки, врезалась в неё, отталкивая маму в сторону. Мы с бабушкой проломили стеклянную стену позади нас.
Я чувствовала порезы, но игнорировала их, когда мы тяжело рухнули на землю, и бабушка издала хриплый звук. Большинство новых ран меня не беспокоило, но особенно горячая пульсация боли в правой руке привлекла мое внимание. Святое дерьмо. Клинок фейри торчал из моего плеча.
Как только я осознала это, пульсация охватила всю кожу, наполняя меня энергией, которую я не знала и не понимала. Или мне так казалось. Очевидно, моя собственная магия знала эту энергию очень хорошо. Обе силы столкнулись, и я почувствовала прилив света и мощи, не сравнимый ни с чем.
Часть теней отступила, и впервые из моего горла вырвался крик. Я выгнула спину и мотала головой из стороны в сторону, сражаясь с болью и давлением. Моя кожа натянулась, казалось, я сейчас взорвусь и выпущу всю ту энергию, что бушует внутри. Холод охватил меня; вены наполнились льдом; по спине побежали мурашки. Эта ледяная энергия вцепилась в тени и
