Серебряная мантия - Л. К. Стивен

— Какого хрена? — прошипела Аурия.

Нисса развернулась на пятках. На ее шее мелькнули татуировки в виде рун, набитые вертикальным рядом.

— В храм есть только один вход, и они его охраняли. В какой-то момент нам пришлось бы это сделать.

— Нет, капитан сказала, что мы сможем выполнить задание так, что все члены Кровавой Луны и заложники останутся в живых. — Щеки Аурии раскраснелись от ярости. — Есть тысячи заклинаний, которые мы могли бы использовать, чтобы пройти мимо них. Exarman чтобы обезоружить. Vertigloran чтобы вызвать головокружение и дезориентацию. Ты могла и не портить нам аттестацию еще до того, как мы…

— Я собираюсь создать туннель из воздуха, — перебила Нисса. — Кто со мной?

Себран шутливо отдал ей честь и присоединился, пусть и без палочки. Бледный как мел Гайан помедлил секунду, потом поплелся следом в сторону входа.

Вздохнув, Аурия ссутулилась.

— Теперь мы должны выбирать между тем, чтобы разделиться и получить плохие оценки за работу в команде и этим самоубийственным безумием.

Сафф сжала челюсти.

— Это Нисса лишила нас любых возможностей работать сообща. Давайте поступим по-своему. Докажем, что хотим все сделать правильно.

Аурия согласно кивнула, в то время как Тирнан в панике переводил взгляд с Ниссы на храм, а оттуда — вверх, к балконам, откуда за происходящим наблюдал его отец.

— Простите, — сказал он наконец, потирая затылок. — Но я не вижу лучшего способа.

С этими словами тот побрел за Ниссой, Себраном и Гайаном.

— Ты выше этого, Тирнан, — пробормотала Аурия. Часть ее очарования будто бы испарилась.

Нисса распахнула двери храма, и изнутри эхом раздался голос: «Sen effigias».

Она уклонилась от проклятия, и оно попало прямо Тирнану в лоб.

Он тут же обратился в серый камень, а между Себраном, Ниссой, Гайаном и теми, кто был в храме, началась схватка.

— Ну, я рада, что для него все закончилось плохо, — усмехнулась Сафф. Но на самом деле ее раздражало то, что он бездарно потратил отданный ею конверт. — Пока их отвлекают, давай обойдем периметр. Там должно быть что-то, о чем мы не подумали. Черный вход, открытое окно, дерево, на которое можно залезть и занять лучшую позицию для наблюдения.

Аурия кивнула и еще раз с презрением посмотрела на остальных. Себран ничком лежал позади окаменевшего Тирнана. Разбившиеся пузырьки с зельями с его пояса валялись на брусчатке вокруг. Ниссы и Гайана нигде не было видно.

Пока они шли, Сафф напоминала себе, что нужно волочить ногу сзади, как бесполезный кусок мяса. Это было неприятно. Левое бедро принимало нагрузку на себя и в суставе уже пульсировала боль. Но, как им всегда напоминал профессор Вертиллон, так могло бы быть и в реальной жизни. Она могла бы бороться за жизнь, имея при этом жуткую травму.

Саффрон лучше всех знала, что такие схватки редко бывают справедливыми.

Академия далеко зашла ради того, чтобы все казалось реальным. Вдоль стен храма стояли торговые тележки, где продавались закуски, пробуждающие удовольствие: полумесяцы из сдобного теста с абрикосовой начинкой, кофе с карамельной пенкой и пряный горячий шоколад. Пару лошадей жевали сено из стога, а несколько пожилых магов сидели вокруг складного стола и играли в простофилю — карточную игру, в которой изображения Святых и священнослужителей меняли масть и статус на середине партии. Привлекательный юноша с ярко-рыжими волосами играл на лютне «Плач Королевы Костей». Он прикрыл глаза от печали, перебирая пальцами струны. Заупокойная мелодия была грустной, но прекрасной, чистой и звонкой, как колокольный звон, и пока звучали ноты, Саффрон почувствовала капельку больше удовольствия.

И хотя все вокруг было полно завораживающих деталей, ни Сафф, ни Аурия не заметили новых возможностей попасть в храм.

— Жаль, что portari не воспользуешься, — пробормотала Саффрон, пусть и себе под нос, чтобы не услышала Аурия, любительница правил.

Portari — заклинание телепортации, запретили еще несколько десятков лет назад, вытянули из каждой палочки на материке, и чаще всего Сафф радовалась этому запрету. Благодаря нему меньше преступников оставались непойманными. Но в данный момент она задумалась над тем, почему Серебряным Мантиям не дали специального разрешения.

Впрочем, в ее голове медленно зрел новый план.

— Крыша, — произнесла она, поднимая взгляд на невероятное здание. Купол из фиолетового стекла сиял, как камень в сокровищнице дракона. — Она почти совсем непрозрачная, но мы сможем прорезать в ней пару дырок. Так мы увидим главную комнату для молебнов. А может, и пару заклятий через них наложим.

— Точно. — Аурия согласилась с такой решимостью, что напугала стоявшую неподалеку лошадь. — Я сварила три эликсира левитации, так и знала, что они пригодятся.

Изнутри послышался тихий вскрик, а следом — отдаленный звон заклинания, отрикошетившего от каменной стены. Аурия вытащила два пузырька с жемчужно-белой жидкостью, аккуратно подписанных «ascevolo». Один она отдала Сафф, а второй откупорила и выпила одним глотком.

Через пару секунд ноги Аурии на несколько дюймов оторвались от земли.

Сафф знала, что эликсир на нее не подействует, но должна была поддерживать собственную ложь. Она уверенно выпила горьковатое зелье, будто искренне ожидала появления эффекта.

Конечно, ничего не произошло.

Аурия, теперь парившая в шести футах над землей, схватилась за ветку и посмотрела вниз, нахмурившись.

— Ты приняла?

— Да, — Сафф изобразила замешательство. — Но кажется, не действует.

— Бессмыслица какая-то. Я их налила из одного котла.

— Странно.

— Может, я его плохо размешала? Возможно, в твою порцию попало слишком много пепла вязового дерева.

Сафф осмотрела ближайшее дерево. Из ствола торчала, свисая вниз, узловатая ветка.

— Sen efractan, — пробормотала она, и ветка отломилась. Может, магию и нельзя было применить к ней, но Саффрон по-прежнему могла заколдовывать других людей и разные вещи.

Следом она взяла сена из стога у лошадей, и перевязала его в пучок на одном из концов ветки. Ей пришлось стонать от напряжения, чтобы сделать вид, что нога не работает.

— Метла! — радостно выпалила Аурия. Она каждый раз искренне, почти по-детски восхищалась магией.

Сафф сняла с пояса тонкую веревку и перевязала ею пучок сена. Наконец, она взяла третью порцию эликсира левитации и полила ею метлу по всей длине. Та тут же поднялась над землей и принялась набирать высоту, и Саффрон оседлала ее, убедившись, что одна нога выглядит более неловко, чем вторая. На долю секунды, когда ноги поднялись над брусчаткой, что-то сжалось у нее в животе, и Сафф разделила радость Аурии от простого, но хорошо выполненного заклинания.

Взлетев на высоту фиолетового купола, Аурия и Саффрон ухватились за выступающую кромку изогнутой каменной стены и, со стоном подтянувшись, взобрались на нее. Метла продолжила подниматься вверх,