- Куда? – Переспросил он, явно сбитый с толку.
- А можно к тебе? Надеюсь, я там не помешаю…
- Ты же помнишь: я больше не завожу романы.
- Знаю-знаю, я вот с сегодняшнего дня тоже не завожу, - горько прошептала я, позволив другу отвести меня в машину. – У тебя есть мороженое?
- Нет, наверное нет. Но можно заехать и купить.
- Ага. Мне целое ведерко, если можно.
- Как скажешь, - потрепал меня по плечу Виктор, желая хоть чем-то помочь. – Ведерко так ведерко.
Он завел мотор, и, вывернув руль, выехал из двора.
Я бросила прощальный взгляд на свое окно, занавески на котором все так же ровно висели – Влад спал. Было к лучшему, что он не застал моего ухода. Это избавило нас от долгих прощаний, после которых я не смогла бы взглянуть на себя в зеркало.
День, просыпавшийся вслед за прохладным утром, обещал быть солнечным, но мне трудно было заметить это. Деревья, люди - все, проплывавшее за окном, казалось одинаково печальным. Унылые пешеходы, спешащие по своим делам, лишенные всяких эмоций, толкающиеся, бегущие куда-то…
Зажмурив глаза, я постаралась отвлечься от всего этого.
- Витя, - я впервые позволила себе назвать его не офисным «Виктор», а дружеским «Витя», - можно, я на какое-то время останусь у тебя?
Он удивился, слишком сильно, при этом нажав на педаль тормоза, отчего машину немного занесло.
- Нет, ты не так понял, - попыталась сгладить первое впечатление я, - просто мне нельзя пока возвращаться домой.
- Ты так и не сказала мне, что произошло, - недоумевал он. – Бежишь от кого-то?
- Наверное, я бегу от самой себя, - задумалась я. – От своих страхов и переживаний, от собственной судьбы, которая по-прежнему неуклонно следует по моим стопам. И чем скорее я бегу, тем быстрее все это нагоняет меня. Но ведь так нельзя, верно? – Я размышляла сама с собой, почти забыв о том, что Виктор слышал меня. – Невозможно скрыться от неизбежного. Теперь я решила двигаться навстречу ему. Посмотрим, что получится.
- Адрианна, ты меня начинаешь пугать, - произнес осторожно мой напарник. – Обычно девушки твоего возраста не задумываются над такими вещами, а если и задумываются, то тому есть веские причины. Не расскажешь, что все-таки произошло?
- Я порвала с Владом. Это от него мне нужно укрыться у тебя, ведь он станет меня искать.
- Понятно, - выдохнул Напарник. – Значит, у вас уже все было?..
- Все? – Мои брови подпрыгнули, изогнувшись в изумлении. – Ты это о чем?
- Ну, раз ты сама начала… думаю, мне можно продолжить? – Он вгляделся в мое лицо, желая увидеть позволение не останавливаться. Когда же я кивнула, он сказал: - У меня случилось так же. Познав силу страсти демона, нельзя полюбить простого смертного. На это способны только ханжи, но ведь ты не одна из них.
Я закачала головой, продолжая внимательно слушать его. Кто бы мог подумать: такой тихий с виду мужчина так тонко чувствует человеческую душу. Просто невероятно…
- Ты искала страсти в объятиях своего любовника, но не нашла ее. Это и есть проклятие инкуба… или суккуба. Больше ты не сможешь быть с кем-то, не изменяя самой себе, не обманываясь на свой счет. Понимаешь?
Я молчала. Но только потому, что понимала его слова. Никто не мог знать то, что я испытывала, лучше него. Ни один человек не понимал меня так, как он. Виктор тоже был проклят демоном, покорившим его чувства.
- Что теперь планируешь делать? – Спросил он, с любопытством вглядываясь в мое лицо. – Ты служишь Ордену, и отныне многие зависят от тебя. Сможешь ли пересилить себя так, как когда-то пересилил я, или же предпочтешь забыться в страсти того, кто заберет твою душу моментом позже?
Я думала над своим ответом. Ни одна из предложенных им идей не казалась мне достаточно хорошей.
- Я…
Мой ответ застрял в горле еще до того, как его удалось озвучить. Слезы снова увлажнили глаза, и мне пришлось отвернуться, чтобы Виктор не увидел этого. Он не сможет меня понять. Никогда. Ком подкатил к горлу, и я прокашлялась, чтобы произнести то, над чем успела подумать:
- Я…
Но меня прервал телефонный звонок, раздавшийся в кармане Виктора.
- Извини, - сказал он и нажал на кнопку вызова.
Его лицо, на котором до этого момента было написано лишь беспокойство за меня, теперь меняло свое выражение. От удивленного до крайне взволнованного.
- Хорошо, скоро будем, - ответил он и быстро положил трубку.
- Что случилось? – Этот вопрос не давал мне покоя все то время, пока Виктор внимательно слушал голос на том конце телефона. – Что…
- Карниван готов обменять Олю, - тихо ответил мне Виктор, разворачивая машину. – Через полчаса, на загородном поле. Там будут все Одаренные и все его демоны. Если что-то пойдет не так…
Ему даже не нужно было заканчивать свою фразу, потому что ответ казался очевидным. Если что-то пойдет не так – быть войне!
Резким движением Виктор ударил по тормозам, заставляя автомобиль зашипеть от злости. Этот звук отбился от барабанных перепонок и пролетел сразу в мозг, предупреждая об опасности. Машина остановилась у огромного поля, укрытого зеленой травой. День стоял в разгаре – солнце, давно показавшееся на небе, светило очень ярко, но это не могло скрасить то враждебное настроение, которое царило в этом месте. Более сотни демонов и Одаренных стояли друг напротив друга.
Со стороны все походило на съемки современного блокбастера, если бы не ощущение реальности – чужой и отпугивающей. Все присутствующие понимали – мир висит на волоске. Он слишком шаток.
Воздух, раскаленный до предела воинственной атмосферой, готов был превратиться в грохочущие разряды грома, от которых уже никому не скрыться. Лица, как демонов, так и Одаренных, выдавали крайнее напряжение.
Тяжело дышать – легкие разрываются от усилий сохранить спокойствие. Пульс стучит в голове.
Выходя из машины, я сильно хлопнула дверцей, отчего взгляды присутствующих тут же стали прикованными ко мне. Ощутив это еще до того, как мои глаза смогли увидеть происходящее, я невольно попятилась, но затем, столкнувшись с серыми глазами Марка, приказала себе остановиться.
Конечно, он был здесь. Это инкуб сверлил меня глазами, заставляя чувствовать себя неуверенно. Я ощутила тяжесть его взгляда на своей коже, и мне вдруг почудилось, что он проникает сквозь одежду, чувствует, что произошло этой ночью. Щеки покрылись бордовой краской, но я тут же заставила себя отвести глаза. Нет, он не должен увидеть моего смущения!
Я гордо расправила плечи, и сделала первый шаг, всегда дающийся с особым трудом. Проходя мимо, мне даже удалось ни разу не взглянуть в его сторону, но я по-прежнему чувствовала, как он пристально следит за мной.
