должен убить Хейди.
Сапфир прижала пальцы ко лбу, переваривая невеселые мысли.
– Значит, моя сестра связалась с Фейраном и участвует в его грандиозном плане. Она способна проникать в пространство Изнанки, иначе не появилась бы перед тобой со своими указаниями. Более того, именно Изумруд попросила тебя убить тело Хейди. Фейран слишком хорошо разбирается в психологии поведения, чтобы самому доносить такие новости королю Инайи. На Изумруд ты руку не поднимешь, а на него можешь. К словам милой Изумруд, которая в жизни ничего плохого не сделала, ты прислушаешься, в отличие от манипулятора, у которого планов больше, чем душ в Сфере.
Сапфир тяжело вздохнула и опустила руку, заглядывая в наполненные болью глаза короля.
– Мы либо будем играть по правилам Фейрана и надеяться, что он в конец концов спасет всех нас, либо… – Принцесса подавила злобный смешок. – Без Фейрана и его предсказаний, без фейской армии и оружия нам не победить в этой войне. Хотим – не хотим, но задания нужно выполнять. Тебе придется вернуться в Северный замок и убить тело Хейди, а мне придется вернуться в Сферу и попытаться отыскать в ней Рубин.
– Но если Хейди в Изнанке, а не в Сфере, разве она сможет… – Галлахер сглотнул, – вернуться? И будет ли ей куда возвращаться, если я прикончу ее тело?
Сапфир не собиралась водить короля за нос или врать ему, как бы сильно ни хотелось промолчать в этот момент.
– А ты не думал, что это может быть желанием самой Хейди?
Галлахер шарахнулся в сторону, как от пощечины.
– Слухи ходят не только об Огненной Деве, – продолжала Сапфир. – Жена короля Инайи спит с кем ни попадя…
– Замолчи, – прошептал он.
– И понесла Дхар знает от кого, – закончила мысль Сапфир.
– Замолчи! – прогремел голос короля в узкой комнатушке.
Принцесса подняла глаза на инайца и с вызовом прохрипела:
– Какая женщина захотела бы вернуться в тело, которое носит под сердцем чужое дитя? Какая женщина смогла бы вынести весть о том, что ее телом пользовались все кому не лень? И на это ты обрекаешь жену? На возвращение в оковы, которые придется носить всю оставшуюся жизнь? Для Хейди есть другой путь. Новое тело, не познавшее испытаний прошлого – лучший подарок для нее. И ты как никто другой это понимаешь, только боишься ошибиться и прогадать, ведь никто из нас не уверен, что копии тел Рубин и Хейди находятся на фейских кораблях…
Сапфир перевела взгляд на дверь. Рой беспощаден ко всем и каждому. Будь она на месте Хейди, точно не пожелала бы возвращаться в оболочку, с помощью которой так изощренно и ужасно манипулировали ее мужем.
– Как ты с этим живешь? – спросила принцесса, глядя на дверной замок. – Как все еще не сошел с ума?
– У меня есть дочь, – ответил Галлахер. – Я должен позаботиться о ней и защитить.
– Тогда тебе придется убить беременное тело Хейди. – Сапфир повернулась к королю. – Но сможешь ли ты лишить жизни ни в чем не повинную душу ее неродившегося ребенка?
Галлахер с невыразимой болью смотрел в глаза Сапфир, и в них она читала ответ, что нет, не сможет.
– Но ты должен, – прошептала принцесса.
– Я знаю. – Галлахер запрокинул голову и поморщился от света солнечного пульсара, что застыл над его макушкой.
Принцесса коснулась дверной ручки, но не спешила ее поворачивать.
– Что ж, после твоего откровения весть о том, что завтра поутру мне придется вернуться в Сферу, кажется не такой уж и страшной. Встретимся у фонтана Кардахара и Обринь перед рассветом, – проговорила она, подхватила меч и щелкнула пальцами.
Свет в комнате погас, погружая молчащего короля Инайи во мрак. Сапфир покинула помещение и оставила его одного.
Глава 19
Сапфир
Вернувшись в янтарную комнату, она скорее ожидала застать в ней Гронидела, но никак не… Изумруд.
Сестра стояла посреди богато украшенного будуара в унылом черном костюме, липнущем к телу как вторая кожа, и с полуулыбкой смотрела на Сапфир.
– Ты изменилась. – Девушка закрыла дверь и остановилась. – Повзрослела, – добавила она. – Пришла дать мне ценные указания или сообщить грустные новости? Хотя, учитывая обстоятельства, это одно и то же.
– У меня немного времени, – не обращая внимания на тираду сестры, сообщила Изумруд. – Завтра поутру ты должна вернуться в Сферу и отправиться на перекресток дорог в Солнечный город.
– Уверена, что мне туда нужно?
Уж куда-куда, а в Солнечный город Сапфир не хотелось возвращаться. Пусть даже это всего-то иллюзия Сферы.
– Найди в Солнечном замке пирший зал с зальтийским ковром, забрызганным кровью…
У Сапфир ком застрял поперек горла. От того, что предлагала сделать сестра, в жилах по неизвестной причине застыла кровь.
– Зачем? — выдавила из себя принцесса.
– Только погрузивших в глубочайший дрейф иллюзий, ты сможешь вытащить из него Рубин.
– Должен быть другой путь, – завертела головой Сапфир. – Я могу попытаться вспомнить. Могу попробовать найти в общих точках воспоминаний.
– Не получится, – подытожила Изумруд, будто вынесла слабому разуму сестры приговор. – Ты должна пережить свой собственный ужас и погрузиться в дрейф иллюзий настолько глубоко, насколько сможешь. Невозможно добыть жемчуг, не нырнув за раковиной на самое дно. Я оставила в твоем сознании якоря. Когда начнешь сомневаться в реальности происходящего, вспомни меня и мой голос.
– То есть ты умудрилась покопаться в моей голове и моих воспоминаниях не хуже каких-то там гайнбрадов? – едва не прокричала разъяренная Сапфир. – Когда ты все это натворила? Когда решила свести меня с ума?
Принцесса припомнила одно из своих странных видений и опешила. В нем Фейран показывал ей свой родной мир, а в конце повернулся и сказал, что это послание не для Сапфир, а для… Изумруд.
Неужели это воспоминание внушила ей сестра, сплетя его из собственных воспоминаний? Неужели это Изумруд феец показывал собственный мир и рассказывал о его гибели? Или это воспоминание ушастый пройдоха специально оставил в голове Сапфир? Тренировал сестру погружаться в чужие мысли и искать в них информацию? Как давно ушастый знаком с Изумруд? Как давно феец и ее младшая сестра спелись?
В мыслях все смешалось. Тошнота подкатила к горлу. Сапфир наступала на Изумруд, но та стояла, недвижимая, словно гора, и с нежностью во взгляде улыбалась, что бесило принцессу еще больше.
– Я указала вам с Грониделом путь, – сказала Изумруд. – Если бы не мои видения, твоего мужа бы здесь не было. Кардахара и его сеть сопротивления уничтожили бы в один день. Ему самому отрубили бы голову и выставили на ступенях этого, – она обвела помещение
