важна. Кристофф присел на корточки, готовясь к бою. Они столкнулись, по комнате полетели искры, а энергия срикошетила наружу.
Луи хлопнул Кристоффа ладонью по груди и закричал.
— Брекстон, давай!
Оборотень превратил свою руку в драконью клешню и с легкостью нанес удар, отрубив Кристоффу голову. Темный дух демона вырвался из отрубленной шеи, но прежде чем он смог рассеяться по миру, Луи поднял мой клинок и вонзил его в грудь мертвого колдуна. Затем он закрыл глаза и призвал родича-демона, взяв призрака под свой контроль.
Луи был сильнейшим из магов, и это должно было сработать. Брекстон попятился к нам через всю комнату, а затем мы всей группой окружили близнецов, которые все еще лежали на полу. Джесса вот-вот должна была родить второго ребенка, а у Миши на груди были две маленькие девочки.
Все мы были настороже, не сводя глаз с мага. Он вел внутреннюю борьбу, и не было сомнений, что она была тяжелой. Он повернулся к нам лицом, и в фиолетовых глазах его появились черные прожилки.
— Он такой сильный, — пробормотал он, опускаясь на колени. — Это будет больно.
Выронив мой клинок, он опустил руки на пол. Он долго стоял на четвереньках, затем из его рта начала сочиться темнота. Под ним вспыхнуло пламя, и темнота медленно рассеялась, мучительно медленно, заняв целую вечность, прежде чем Луи, наконец, потерял сознание.
Его тело застыло, он вообще не двигался.
— Нет! — закричала Джесса. — Луи!
Тайсон в мгновение ока вскочил и пересек комнату. Он протянул руку и ощупал шею колдуна. Мы все ждали, затаив дыхание.
— Демон исчез, а Луи все еще жив, — наконец произнес он. — Однако его энергия сильно истощена. Его нужно погрузить в целебный сон.
Маг-целитель оторвал взгляд от Джессы.
— Я сейчас закончу, а потом смогу помочь.
Он тоже не шутил. Издав последний гортанный крик, Джесса вытолкнула своего сына в мир, и Брекстон оказался рядом, чтобы укачать малыша. Целитель перерезал пуповину и перевязал ее.
Прежде чем он смог уйти, я указал ему на Мишу, чтобы он мог сделать то же самое для нее. Я оставил пуповину нетронутой, не желая причинять боль ей или нашей дочери.
Я внимательно наблюдал, но мужчина-целитель не терял времени даром. Он действовал быстро и профессионально, проверив всех троих детей, прежде чем броситься через комнату, уже протягивая руки к колдуну, все еще лежащему без сознания на полу.
Я осторожно поднял маленькую беловолосую девочку с Миши и передал ее Джессе, которая протянула к ней обе руки. Она хотела своих детей. Брекстон придвинулся поближе к своей паре и детям, окружив их со свирепостью, которую можно ожидать от дракона.
Я прижал Мишу и нашу дочь к себе еще крепче.
— Я люблю вас, — сказал я с отчаянием в голосе. Я был так близок к тому, чтобы снова потерять их обеих. Чертовски близок. Демон планировал убить ее, убить мою идеальную, черноволосую, голубоглазую дочь. Это заставляло меня желать уничтожать его снова и снова. Надеюсь, и демон, и Кристофф нашли свою жизнь в муках, ожидающих их в мертвых землях.
На длинных ресницах Миши выступили слезы. Она много минут не сводила глаз с нашего ребенка.
— Ты когда-нибудь видел что-нибудь настолько совершенное? — спросила она меня. — Мы создали нечто настолько чистое и совершенное.
Я рассмеялся и прижался губами к гладкой коже щечки моей малышки. Кто-то вытер грязь с ее личика, и я был удивлен, увидев, что она не вся в морщинах и не выглядит как новорожденная.
— Ты знаешь, как хочешь ее назвать? — спросил я, нежно проводя рукой по ее мягким черным кудряшкам. Я не смог удержаться и прикоснулся к драгоценному ребенку.
— У тебя были какие-нибудь мысли? У меня сейчас полный сумбур в голове. Я не могу думать из-за того, что меня переполняет любовь.
У меня еще не было возможности подумать о ее имени. Я ожидал, что с ее рождением все будет хорошо. Глядя на ее кремово-персиковые черты, мое сердце наполнилось радостью, а на душе стало спокойно впервые за долгое время, я понял, как хочу назвать ее.
— Лили.
Глаза Миши расширились, и она несколько раз медленно моргнула, прежде чем на ее лице появилась улыбка.
— Мне нравится. Почему ты выбрал именно это?
Джейкоб ответил из-за моего плеча:
— Лили на древнем языке означает «избранница моего сердца». В историях говорится, что лилия была цветком, созданным богами-фейри для того, кто владел их душой. Это священное имя. Это сильное имя. — Он положил мне руку на плечо. — Хороший выбор, брат.
Брекстон и Джесса все еще шептались между собой, прежде чем, наконец, отделиться друг от друга.
— Мы назвали наших двойняшек Джексон и Эви. В честь наших любимых членов семьи.
Джексон был дедушкой, с которым мы были близки в детстве. Сейчас он жил в Ирландии и вел замкнутый образ жизни, но он был одним из наших любимых супов. Нашего отца тоже назвали Джеком в его честь. Эви была дочерью бабушки близнецов по материнской линии. Эвелин была влиятельным оборотнем; она руководила стаей в окрестностях Нью-Йорка. Миша еще не была с ней знака, но однажды мы отправимся туда и представим ей нашу Лили.
Целитель положил Луи на нашу кушетку и все еще работал над ним, Тайсон помогал, где мог.
— Жизненные силы Луи в норме, — сказал он с другого конца комнаты, — но целителю не нравится отсутствие мозговой активности. Пока он будет держать его в лечебном сне. Какую бы энергию он ни потерял, она скоро восстановится.
Мы кивнули, и всем нам потребовалась секунда, чтобы осознать всю глубину благодарности, которой мы были обязаны магу. Целитель в последний раз бегло осмотрел девочек и младенцев. Джессе и Мише просто нужен был отдых, чтобы дать время естественному исцелению их тел. Он уделил Джексону и Эви дополнительное время, проверяя, не причинило ли им вреда их раннее насильственное появление на свет. В конце концов, все малыши были здоровы.
После этого целитель ушел. Тайсон последовал за ним, неся колдуна. Луи должен был оставаться под постоянным наблюдением и проходить дополнительное лечение в течение дня. К этому времени Миша уже могла стоять, с моей небольшой помощью, а Лили все еще нежно прижималась к ее груди, спящая, довольная. Джейкоб остался, чтобы помочь Брекстону, а я помог Мише подняться по лестнице. Сначала она двигалась медленно, но потом ее тело начало двигаться более свободно.
— Наверное, повсюду следы крови, — пробормотала она.
— Не беспокойся об этом, Тайсон легко почистит, как только вернется.
Кровотечение прекратилось, и ее
