для того, чтобы вы поняли, что поставлено на карту.
— Братство скоро узнает, если уже не знает, — отметил Кир.
— Не обязательно, — возразила Амарада. — Он выглядит мёртвым, по крайней мере, так было, когда мой отец показывал его мне триста лет назад.
— Если от него осталось что-то большее, чем кости, будет очевидно, что что-то не так.
Вэс был очень рад, что ему не приходилось участвовать в этом разговоре. Это чувство, казалось, разделяли и остальные участники Тиши, которые переводили взгляды между собеседниками, но не сходили с места. Вэс понятия не имел, как, чёрт возьми, Киру удавалось быть таким прагматичным.
— Почему ты скрывала это от меня? — спросила Сайрен. — Я должна была знать…
— Ты не проявила никаких признаков готовности справиться с такими знаниями, — язвительно ответила Амарада.
Сайрен закрыла рот.
— Есть надежда, — сообщила Амарада присутствующим, — что Кадарос не может и, следовательно, никогда не будет пробуждён. В конце концов, он пролежал в этом железном гробу более двух тысяч лет.
— Так как же он туда попал? — спросил Кир. — И почему он не умер?
Терпение Амарады всё сильнее иссякало. Вероятно, никогда в жизни ей не приходилось отвечать на столько вопросов.
— Он не мёртв, потому что никто не знал тогда и никто не знает сейчас, как его убить. Он наполовину бог. Однако он также наполовину вампир и, следовательно, несколько уязвим. Что касается того, как Кадароса заперли в саркофаге, это долгая история, из которой я знаю только суть.
— Мы все внимательно слушаем, — сухо отозвался Кир.
Амарада прислонилась к стойке бара. Её пальцы снова напряглись на скрещенных руках, хотя на лице отразилось только раздражение. Вэс понял, что это было прикрытием для страха.
— Кадарос обладал способностью посылать свой разум в места, где он физически не присутствовал. Его называли странником разума. Естественно, он использовал эту способность для слежки…
Ронан, к его удивлению, прервал её.
— Ты хочешь сказать, что его разум буквально отделялся от тела, оставив его тело в одном месте, в то время как он чувствовал, что находится в другом месте?
Губы Амарады изогнулись, обнажив удлинившийся клык.
— Я не могу точно сказать, что он чувствовал, Ронан Фир, только то, что он, как известно, получал информацию таким образом, и, да, он оставлял своё тело неподвижным и бесчувственным. Вот как над ним одержали победу. Во время битвы при Дисе он покинул своё тело, чтобы провести разведку. Это было ожидаемо, и многие погибли, пытаясь добраться до его пустующего тела. Я не знаю, что за ранение он получил, но он впал в состояние, близкое к смерти, и больше не приходил в себя.
— Ты сказала, что его нельзя пробудить, — настаивал Кир.
— Я сказал, что есть надежда. То есть, очевидно, ответ неизвестен.
Вэс добавил:
— Мой дядя говорил о слухах о возрождении с помощью крови. В смысле, как кормление. И если он жив…
Кир посмотрел на Амараду.
— Это может сработать?
— Как я уже сказала, Кирдавиан: неизвестно.
Прежде чем Кир смог ещё больше разозлить Амараду своей ответной репликой, Сайрен неожиданно подала голос разума.
— Хорошо, давайте просто успокоимся на секунду. Само собой, мы должны вернуть эту мумию, верно? Итак, давайте поговорим об этом. Демонический лорд куда-то телепортировал мистера Иссохшие Штанишки — предположительно туда, куда Братство сможет быстро добраться. У нас есть сколько, два часа до рассвета?
Кир резко сказал:
— ВОА уже просматривает камеры наблюдения по всему Портиджу, но мы даже не знаем, были ли здесь сегодня ночью члены Братства, которые попытаются пробудить этого ублюдка, так что, возможно, мы не увидим никакого движения. Но, да, Сайрен, я согласен, что это, скорее всего, где-то близко.
— Они наверняка будут действовать этой ночью. Они будут знать, что если тянуть время, то мы можем их найти. Так что нужно пошевеливаться. Однако, в каком направлении, я не знаю. Брон у нас в камере внизу, но кто, чёрт возьми, знает, что мы от него получим. Возможно, это чушь собачья, но нам больше не на что опереться.
— Эм, — вмешался Рис, — возможно, это неправда.
Вэс резко повернул голову в сторону Риса и увидел, как его супруг выпрямился, стоя у стойки бара. Выражение его лица было серьёзным, а руки крепко скрещены на груди.
С нехорошим предчувствием, к чему клонит Рис, Вэс спросил:
— О чём, чёрт возьми, ты говоришь?
Рис взглянул на него, затем снова на Кира.
— Возможно, я смогу с этим разобраться. Я не уверен. Всё это действительно погребено в моём сознании. Но я знаю, что видел какое-то странное дерьмо, какое-то… ритуальное дерьмо. Если бы я мог вспомнить, где, нам было бы с чего начать.
Кир покачал головой.
— Рис, ты говоришь о попытке перебирать херовые воспоминания детства…
— Я могу хотя бы попытаться. Ну как бы, почему нет, чёрт возьми?
* * *
Рис заметил на лице Кира чертовски много причин «почему-нет-чёрт-возьми», и боковым зрением увидел, как Вэс поднялся со стула. Но ни у кого из них не было причины, которую они могли бы оправдать, не в данных обстоятельствах. Ставки так высоки, что ничего не исключалось.
Однако Рис не мог работать в такой групповой обстановке. Он сказал:
— Мне просто нужно подумать, чтобы все вы, ублюдки, не пялились на меня. Где-нибудь в одиночестве.
Кир на мгновение прикрыл глаза и слегка покачал головой, как будто это вовсе не нормально, но всё же сказал:
— Хорошо. Сайрен, найди место, где Рис мог бы изолироваться. Лука, мне нужно, чтобы ты поработал с Броном. Мы с Амарадой свяжемся с Джодари и командой Амарады. Все остальные, сделайте перерыв, подкрепитесь, если нужно, особенно ты, Нокс, у тебя всё ещё кровоточит нога. Амарада, пошли.
Накрашенные красным губы королевы изогнулись в улыбке.
— Иногда ты мне правда нравишься, Кирдавиан.
Затем она начала покачивать бёдрами, отчего её красный шёлк заиграл, и жестом пригласила Кира следовать за ней. Когда команда разошлась, Лука подошёл к Вэсу. Рис мог догадаться почему, но у него не было времени снова спорить с Вэсом. Происходило слишком много дерьма, и Рису нужно было время, чтобы придумать, что сказать, кроме «Пожалуйста, не надо».
Лука говорил просто.
— Ну?
Приглашение было недвусмысленным. Вэс мог пойти с ним и знатно покалечить Брона, как он явно собирался сделать ранее — и на этот раз с разрешения. Рис не позволял себе смотреть на Вэса. Он не хотел видеть, как холод вытесняет обычную теплоту из глаз Вэса. Он не хотел видеть, как Вэс выбирает этот путь.
Но Вэс сказал:
— Я остаюсь с Рисом, —
