свои ботинки, натянул их.
— Есть еще какие — нибудь бессмысленные поручения, которые нужно выполнить, пока нас не будет?
Она проигнорировала его кислый тон.
— Да. Но позже, после разговора с Куперами.
Рори низко надвинула шляпу, прежде чем они с Сэмом прошли через вращающуюся дверь музея и направились прямиком к стойке информации.
Она не смогла насладиться великолепием этого места, но взяла на заметку вернуться позже для экскурсии.
Молодой человек за столом поднял глаза с легкой улыбкой.
— Чем я могу вам помочь сегодня?
— Нам нужно поговорить с Миной и Келлином Купером, — сказала Рори, отказавшись от любезностей.
Мужчина что — то напечатал на своем компьютере и пощелкал, прежде чем вернуться к ним.
— У вас была назначена встреча?
— Нам не нужно ее назначать, — сказал Сэм, его громкий голос эхом разнесся по большому залу, заставив человека за стойкой вздрогнуть.
— Они никого не принимают без предварительной записи, — сообщил он им, избегая угрожающего взгляда Сэма.
— Мы друзья их дочери, Кит, и важно, чтобы мы поговорили с ними немедленно, — настаивала Рори.
Она была бы не прочь связать этого парня, если бы пришлось.
Он кротко кивнул и, взяв трубку настольного телефона, быстро набрал номер.
— Здравствуйте, миссис Купер. Здесь два человека, хотят видеть вас и мистера Купера.
Он сделал паузу, слушая другого человека.
— Нет, у них не назначена встреча, но они сказали, что они друзья Кит, и это важно.
Еще одна пауза.
— Я приведу их прямо сейчас.
Он встал и прошел сквозь стол. Призрак.
— Прямо сюда.
Рори старалась не реагировать на абсолютный беспорядок, когда они вошли в огромный кабинет Купера. Книги валялись на полках, некоторые были беспорядочно брошены поверх стопок других книг, повернутых в разные стороны.
На полу стояли колонны книг, папок и бумаг, а также несколько столов. Единственными свободными предметами были два письменных стола у задней стены и освещенный стеклянный шкаф, заполненный реликвиями и картинами.
— Пожалуйста, входите, — сказала женщина, лавируя между стеллажами и столами.
Она была копией Кит, только старше и выше.
Мужчина вытащил два пустых стула из задней комнаты и поставил их перед столами, прежде чем протянуть руку, когда Сэм и Рори приблизились. Он был невероятно высоким и точной копией своей дочери. Если бы Рори не знала, с кем она встречается, она бы все равно поняла бы, что это отец Кита.
— Келлин Купер, — сказал он, пожимая им руки.
— Это моя жена, Мина.
Он был добрым и мягким, в то время как она была подозрительной и резкой, совсем как Кит. Рори сжала губы, когда они попытались изогнуться в улыбке.
— Мы ценим, что вы согласились встретиться с нами. Я Рори, а это Сэм.
— Я так понимаю, ты знаешь нашу дочь, — сказала Мина, переходя к делу.
— Когда вы познакомились? Мы знаем всех друзей Кит, и ты не одна из них.
Рори посмотрела на Сэм, который кивнул головой. В этот момент она либо будет убита Гедеоном, либо спасена Каем, и единственный способ осуществить последнее — с их помощью. Рассказать еще двум людям о своей истинной личности на данный момент не имело бы значения.
Она сняла шляпу и посмотрела вверх, наблюдая, как побледнели их лица. Мина твердо стояла, но Келлин отступил.
— Аврора Рейвен.
Кивнув, она начала говорить, рассказывая им свою историю. Как она узнала Кита, кем был для нее Кай, как она вернулась в Эрдикоа, угрозу, которую Гедеон представлял не только для нее и Кая, но и для всех королевств, и что Кай сказал ей найти. Когда она закончила, она затаила дыхание.
На лицах этих двоих были одинаковые непонимающие выражения, прежде чем Мина расхохоталась.
— Ты думаешь, мы в это поверим?
Она посмотрела на своего мужа, который перевел взгляд на Сэма. Рори практически видела, как у него в голове крутятся колесики, но он промолчал. Мина, все еще смеясь, повернулась к парочке.
— Я признаю, ты похожа на Мясника, и это была убедительная история, но все, что ты сказала, невозможно.
Ее смех затих, а лицо посуровело.
— И мне не нравится, что ты используешь имя моей дочери для привлечения внимания.
Сэм встал и огляделся, прежде чем молча собрать целые стопки книг и передвинуть их, чтобы освободить место.
— Не трогай наши вещи, — предупредила Мина.
Келлин сжал ее руку.
— Мина, — предостерег он.
— Просто подожди.
Прежде чем она смогла ответить, Сэм повернулся к ней, и его крылья расправились. Они были шире, чем Рори когда — либо видела, и если бы она не знала Сэма, она бы описалась.
Родители Кита издали звуки удивления. Или страха. Рори не была уверена.
Келлин в оцепенении обошел стол.
— Самьяза.
— Что?
Мина взвизгнула. Ее голова резко повернулась к Рори.
— Ты говоришь правду.
Она кивнула.
— Нас бы здесь не было, если бы это не было важно. Когда я все еще была в Винкуле, Кит рассказала мне о вас, а Сэм сказал, что она помогает Кайусу в исследованиях.
— Ваша дочь попросила меня найти вас, — сказал им Сэм.
— Она думала, что вы могли бы помочь.
Мина разгладила рубашку и расправила плечи.
— Вы не можете винить нас за то, что мы подвергаем сомнению достоверность вашей истории. Мы эксперты в своей области, и, согласно текстам, то, что вы нам рассказали, должно быть невозможным.
— Я понимаю, — поторопилась ответить Рори, не желая, чтобы Сэм выводил их из себя.
— Но это вопрос жизни и смерти, и если бы вы могли помочь нам, мы были бы у вас в вечном долгу.
Получив идею, она резко указала на них.
— Я профинансирую ваше исследование.
Благодаря Кайусу у меня больше денег, чем я могла бы потратить за несколько жизней.
— В этом не будет необходимости, — ответил Келлин.
— Если то, что ты говоришь, правда, а я верю, что это так, то, помогая тебе, мы также поможем королевствам.
— Спасибо, — сказала Рори, мысленно поклявшись по — прежнему профинансировать их исследования.
— Я хотела бы получить ответ на один вопрос, — добавила Мина.
Рори и Сэм обменялись взглядами.
— Какой вопрос?
Она сновала вокруг стеллажей, остановилась у одного неподалеку, провела пальцами по книгам и папкам и дернула за книгу. Стопка закачалась, и она, не глядя, уравновесила ее рукой.
Страницы книги быстро перелистывались, когда она просматривала их.
— Ах— ха!
Она встала рядом с Сэмом и указала на что — то на странице.
— Это о тебе, не так ли?
Его глаза пробежались по страницам, и он усмехнулся.
— Я не Эмас, и я не Лора.
— Кто такие Эмас и Лора? — спросила Рори, вставая с другой стороны от Мины, чтобы прочесть страницу через ее плечо.
— Мы это знаем, — вмешался Келлин.
— Но у нас есть
