- Вот. Ешь, милая. Ты очень бледна!
На стол передо мной ставят глубокую суповую миску, от которой поднимается беловатый дымок, как от костра. В голубоватом, слегка флуоресцирующем бульоне плавают коричневые кусочки грибов и белые кубики картофеля.
С опаской беру ложку.
- А… это точно можно есть? В смысле, простите, я хотела сказать – после него я не начну светиться в темноте, или что-то вроде?
Мать Мэла заразительно смеётся, и я понимаю, от кого у него ямочки.
- Ох, нет! Этот рецепт изобрела наша близкая родственница. Она мечтала придумать блюдо, одной порции которого хватало бы на целый день. И у неё это с блеском получилось! Этот суп добавляет энергии. При таком количестве ртов, как у меня – дело не лишнее, согласись! Иначе я бы только и делала, что торчала тут среди кастрюль. Нет, у меня, конечно есть помощницы по хозяйству, но мои подлизы говорят, моё все равно вкуснее. Так что приходится выкручиваться. Подожди, мы ещё тебе морковный пирог испечём по фирменному рецепту Ив!.. только дождёмся моего мужа, он не простит, если пропустит.
- Когда отец будет? – встрепенулся Мэлвин.
- Скоро. У него дела в Совете старейшин.
Я порадовалась про себя, что не застала Вождя. Пожалуй, меня охватила неизъяснимая робость при мысли о том, чтобы предстать перед главой семейства, когда Мэл выкидывает вот такие фокусы насчёт нас с ним.
На какое-то время наступила тишина, прерываемая лишь стуком столовых приборов о посуду.
Первую ложку я пригубила не без опаски… но потом сама не заметила, как показалось донышко тарелки. Это оказалось божественно!! Но всего лучше был свежий хлеб с хрустящей корочкой, треснувшей посередине. Его не стали резать, а по-хулигански дружно разорвали руками на части. Самую большую краюху отвоевала себе нахалка Мирей. Слопала в два приёма и стала плотоядно поглядывать на порцию, аккуратно положенную матерью возле неподвижного истукана Деймона. Интересно, сколько часов он способен вот так просидеть, как статуя?
Наконец я решилась на вопрос к хозяйке, которая заняла своё место во главе стола и зорко приглядывала, всем ли всего хватило.
- Скажите… а далеко ли дом вашего старшего сына? Мой брат будет рад, если я ему привезу весточку от друзей.
Мэл вмешался, бесцеремонно отщипнув кусок от моей собственной краюхи хлеба, которую я пока ещё не доела и держала в руках.
- Оставь их. Им с Фиолинкой сейчас немного не до кого. Брат наконец-то справился со своей магией. Ты же в курсе, что он больше года был настоящим призраком? Даже вспоминать не хочу тот лютый кошмар. Но сейчас его снова видно. Ну, и сама понимаешь, - в синих глазах заплясали чертята. - На радостях они с женой закрылись ото всех. Подозреваю, скоро нас порадуют очередной племяшкой или племянником.
