что каменный дракон улыбнулся самым натуральным образом! Или это просто глюки от нервного перенапряжения? Игра света на каменной поверхности?
Стоило так подумать, и магические огоньки полыхнули так ярко, что на мгновение я даже ослепла. А когда зрение восстановилось, увидела цепи. Толстенные, но невесомые, они обхватывали мои запястья и тянулись к запястьям Реджинхарда.
– Что это?! – пошевелила руками.
– Цепи, – улыбнулся драклорд. – Они приковали нас друг другу, связали нашу суть, как и полагается. Дракон и Тень – истинная пара, прямо как в древних легендах.
– Ничего себе цепи! Да они коня удержат!
– Дракона, – поправил Редж, серьезно глядя на меня. – Сначала я думал, что благодаря им ты моя пленница.
«Но на самом деле – хозяйка. Ты хозяйка драконьего сердца, Василина», – вдруг раздался в моей голове голос Берлиана.
Иногда он так делал, так что я уже привыкла.
Реджинхард наклонился и поцеловал меня нежно и сладко. Так, что подогнулись колени, и почему-то захотелось плакать от тихого всеобъемлющего счастья. Мы еще долго стояли, просто обнявшись, слушая стук сердец друг друга. Возвращаться к гостям совершенно не хотелось, этот день был наш, и только наш, но делать было нечего.
Стоило выйти из волшебной пещеры на свет, и цепи словно растворились. Но я точно знала – они все еще здесь. И пока они здесь, моя душа может быть спокойной. Вот то тайное знание, которым меня одарил Дракон Прародитель. А еще я стала видеть чуть больше волшебства вокруг. И это… Это было похоже на чудо!
– Редж, а ты тоже видишь мир таким?
– Да, родная, – сразу понял меня мой муж, и мы вместе сели в карету.
А дальше все закрутилось. Встреча молодых, снова цветы и здравицы. Подарками завалили всю большую гостиную внизу. Оказывается, чтобы выдержать эту часть ритуала, требовалось много терпения и сил. У меня едва спина не отвалилась, а в животе образовался вакуум, когда наконец мы сели за стол.
– Мамочка, ты такая красивая! – щебетала Злата. – Я тоже хочу такое платьишко, когда вырасту!
Я погладила дочку по растрепавшимся локонам. Ее беленькое платьице чудом пережило этот день, пропыленное по подолу после беготни по полю, оно все еще держалось, хотя у воротничка я заметила крошечные брызги чего-то бурого.
– Перемазалась уже, мое чудо! – Я вытерла дочке испачканный уголок рта.
– Ой, это сок! Я Баламута угощала тейном, и он у меня из рук вырвался, прямо в миску с соком, – рассмеялась Злата. – Ладно, я побежала!
Она тут же вскочила и припустила к подружкам, прихватив горсть леденцов. Я только покачала головой. Надо же, переезд дался Злате куда легче, чем мне. Может, дело в том, что мир Драконьих Пределов для нее родной?
Богатое застолье, шумные гости, тосты и разговоры утомили меня. Голова вдруг закружилась, и я зажмурилась.
– Милая, как ты? – поинтересовался сидящий рядом муж.
– Притомилась немного. Хочу побыть с тобой вдвоем, – честно ответила я, и Реджинхард стиснул мою руку:
– Недолго осталось… А собственно, нам уже пора.
В большом тронном зале на первом этаже, где проходил праздник, появилась группа девушек, одетых в простые длинные рубахи. При их появлении смолкли разговоры, и стало слышно негромкое пение. Двигались девушки на удивление слаженно, точно плыли над полом, а не шагали. И среди них я увидела Айсану, Рисанну и Росу.
– Что происходит? – поинтересовалась я у Реджа, лелея смутную догадку.
– Нас пришли проводить в спальню, жена. Там я буду тебя делать своей, – многообещающе выдал муж и первым поднялся из-за стола, увлекая меня за собой.
Нет, я девочка взрослая и понимала, что вечер этим и кончится. Но вот так торжественно… Не завидую я невинным девам.
– Надеюсь, гости не примутся выкрикивать всякую пошлятину? Не то я за себя не ручаюсь, – пробормотала я.
– Пошлятину? А зачем? – искренне удивился Редж.
Похоже, в мире Пределов так не было принято, и я вздохнула свободнее.
Когда процессия приблизилась, Реджинхард подхватил меня на руки. Я нашла взглядом Злату, которая стояла рядом с Агриппиной, и расслабилась. Дочка под присмотром, и эта ночь будет только нашей.
У всех девушек в руках было по приличной стопке чистых полотенец. Айсана первой взяла одно и постелила перед нами. Муж бесцеремонно наступил на искусно расшитое цветами и драконами полотнище, и, пока я возмущенно на него смотрела, Роса постелила второе.
Этакую дорожку нам проложили до самой двери наших новых семейных покоев между вторым и третьим этажом в главном здании.
– Зачем полотенца? – шепотом поинтересовалась я в какой-то момент.
– Их потом продадут желающим.
– Продадут? Но зачем?
Реджинхард улыбнулся и, вдруг остановившись, коротко, но крепко поцеловал меня прямо в губы. Голова сразу томительно закружилась, а в конечностях образовалась приятная слабость. Признаться, я мечтала о его губах с тех пор, как мы ехали в карете. Одни, но соблюдая приличия.
– Это полотенце теперь продадут намного дороже остальных, – заявил муж и усмехнулся.
– Дракон Прародитель, я ничего не понимаю!
– Это древний обычай. Таким полотенцем укроют больного ребенка, и он исцелится. Или подарят девушке, которая никак не может найти жениха, и она непременно выйдет замуж.
– А у нас на свадьбах торты продают… – пробормотала я.
– Торты? А зачем? Они же быстро испортятся, – удивился, в свою очередь, Реджинхард.
Я хихикнула, представив, как незамужняя девушка намазывается кремом от торта, чтобы побыстрее найти жениха, и выставляет такие фото в соцсеть. Хм… А может, не такая уж и плохая идея? Кто-нибудь да клюнет. От этой фантазии хихикнула снова, а муж опять поймал мои губы.
– Что, дальше делаем исключительно дорогие полотенца? – поинтересовалась я, когда поцелуй закончился.
Вызов был принят, и, когда мы вошли в наши новые семейные покои, мои губы припухли от жадных поцелуев мужа. Мы так увлеклись друг другом, что едва не забыли о веренице девушек, идущих следом.
Впрочем, у дверей они нас оставили, а внутрь вошла лишь Айсана. Она обошла все комнаты с протяжной песней – обращением к Дракону Прародителю. Разложила пучки трав по углам, комментируя, что здесь от злых взглядов, что для плодовитости чрева, а что для мужской силы.
Наверное, было бы логичнее, чтобы все это проделывала не молодая девушка, а умудренная жизнью матрона, но так уж получилось.
– Ньера, идемте со мной, – официально обратилась она и, взяв меня за руку, потянула в спальню.
Реджинхард остался снаружи, проводив меня таким огненным взглядом, что щеки загорелись.
– Ася, это надолго? – уточнила я тихонько.
– Уже ухожу. Просто решила уточнить один важный момент. – Айсана заметно волновалась.
– Какой? – настороженно спросила я, одновременно выглядывая в распахнутое окно из-за занавески.
Во дворе перед
