Семенной - Кейтлин Морган Стунич

— Я не читаю на продвинутом картианском, а линзы синхронизации никогда не обновлялись языком, который теперь отчасти утерян для истории. Я могу только догадываться о том, что здесь написано. — Он протягивает палочку Зеро, но она хмуро смотрит на нее. Ее взгляд метнулся к моему.

— Ваше Высочество, могу ли я получить разрешение изучить эти результаты? — Она спрашивает не Рюрика, хотя именно он контролирует ее. Она спрашивает меня.

— Можешь.

Зеро кивает и берет палочку обеими руками, хмуро глядя на нее.

— Мне понадобится некоторое время, чтобы разобраться, — мягко говорит она мне, — но я буду работать так быстро, как только смогу.

Доктор-парень проводит еще несколько тестов, делает укол, который якобы вылечит меня от аллергии на кошек/инопланетных кошек, и отправляет нас восвояси. Прямо перед тем, как мы выходим за дверь, он окликает Рюрика странно тихим и приглушенным голосом.

— Возможно, витамины? — предлагает он, и Рюрик меняет цвет. Значит, он может краснеть. Его лунно-бледная кожа на несколько секунд приобретает цвет, прежде чем он подавляет это нейтральной миной и резким поклоном.

— Какие витамины? — спрашиваю я, когда он берет меня под руку, торопя меня по коридору.

Рюрик резко останавливается и тяжело вздыхает. Он поднимает руку, чтобы прижать два пальца к своему головному устройству.

— Да, мать. Да, отец. Мы сейчас будем. — Он смотрит на меня, и выражение его лица говорит само за себя. Если они узнают, что ты больна, и что это потому, что тебе нужно быть с Абраксасом, мы все покойники. Я верю ему. А еще мне кажется, что и медик Врач, и Зеро оба врут. Они знают, что написано на этой палочке, но не собираются озвучивать это на «Короле», где родители Рюрика могут услышать. — Мы должны отправиться в тронный зал, моя принцесса.

Он выглядит… не нервным, а полным решимости? Словно он уже думает, что случится что-то плохое, и полон решимости уберечь меня от этого.

— Да, конечно, — говорю я ему. Если… если они казнят нас здесь и сейчас, то я смирюсь с этим. Я не жалею об Абраксасе, и я не жалею о Рюрике, так что если до этого дойдет… Что ж. Блядь.

Мы направляемся в ту сторону, только чтобы обнаружить, что его брат Ранет и его пара уже в тронном зале.

О. Так вот в чем дело.

Я тяжело вздыхаю с облегчением, но Рюрик ни капли не расслабляется.

— Сын, ты хочешь нам что-то сказать? — спрашивает его королева, скользя по комнате на своих жутких ножках. Почему я вечно оказываюсь в этой адской комнате? Почему мы не можем сбежать? Почему нас просто не оставят в покое?

— Мама, это не твое…

— Я беременна. — Я встаю перед ним, что… опять же, это СТЧЖ, но вот так. Я полагаю, королева не убьет своего будущего внука. Наверное. Я не знаю.

Она издает звук, с которым я не могу решить, что делать. Смех? Фырканье? Рычание? Я не говорю по-многоножьи.

— Что ж, разве ты не рада, человечка? Вместо того, чтобы родить внебрачного ребенка работорговца, мой сын запечатлел на твоем ребенке свою превосходящую ДНК.

Я… я лишилась дара речи.

Внебрачный ребенок работорговца? Догадываюсь, что именно эту историю Рюрик скормил им обо мне после всего того времени, что я провела на Джунгрюке.

— Вы возьмете свои слова обратно, — рычит Рюрик, хватая меня и отодвигая назад. Думаю, единственная причина, по которой он вообще позволил мне встать перед ним, это то, что я застала его врасплох. — Вы не будете оскорблять моего ребенка или мою пару.

Королева стрекочет, пока король вздыхает, но она уже скользит обратно к Ранету и его паре. За них обоих говорит король.

— Мои первые сыновья родились от предыдущей беременности; я воочию видел силу Весталис. — Король звучит достаточно добродушно, но его слова настолько жуткие, что я содрогаюсь. — Твоя мать ничего такого не имела в виду. Мы, конечно же, вне себя от радости.

— Моя пара тоже беременна, — говорит Ранет, и у меня отвисает челюсть. Какого хуя?! Как? — Вы сами слышали, как Врач подтвердил это. Вы, однако, не слышали, как он подтвердил, что пара Рюрика беременна. Я умоляю вас принять решение сейчас, чтобы мы не скатились в гражданскую войну. Разговоры уже идут.

— Думаешь, он говорит правду? — шепчу я, но Рюрик не двигается. Он остается прямо там, где стоит, передо мной.

— Твой отец и я решили провести простое испытание, — говорит королева, сворачивая свою нижнюю половину в кольцо, в то время как верхняя остается вертикальной. Вполне возможно, что она — самое жуткое существо, которое я когда-либо видела. — Мы проведем испытание связи пар.

В зале повисает тишина.

Полагаю, ни один из принцев Весталис не знает, что это такое, лучше меня.

— Мы вырежем кровавое кружево со спин ваших пар, — продолжает король, переводя взгляд с одного сына на другого. — Это будет весьма болезненно, но это скажет нам, кто по-настоящему в паре, а кто нет.

Болезненно? Я делаю шаг, чтобы встать рядом с Рюриком, но он выставляет руку, чтобы не дать мне продвинуться вперед.

— Да, конечно, Ваши Императорские Величества, — говорит Ранет, низко кланяясь. Его пара делает то же самое, и он жестом приглашает ее сделать шаг вперед, что она и делает.

— Рюрик? — спрашивает его отец, наклоняясь со своего гигантского трона, вены и мясистые полосы его кровавого кружева лопаются и капают кровью, когда он двигается. Это… это ужасно. Это так ужасно. Я снова хочу бежать.

— Вы не тронете мою пару, — говорит Рюрик родителям твердым голосом. Он рывком притягивает меня к себе, а затем впивается зубами мне в шею, пуская мне кровь и создавая вокруг нас клетку из красного кружева. — Не вынуждайте меня выходить за рамки простой самообороны. — Он говорит это, прижавшись губами к моей шее, и, несмотря на мой страх, я еле сдерживаюсь, чтобы не извиваться в его руках.

Вместо этого я стою очень, очень тихо.

Комната натянута нитями не сорвавшегося насилия.

— Что ж, — говорит Ранет, стряхивая пылинки с куртки. — Полагаю, мы знаем, кто истинный принц…

Он не заканчивает фразу. Одна из вен кровавого кружева короля отрывается от стены и отсекает Ранету горло, а также голову его пары. Наступает странный момент тишины, а затем их тела оседают, и кровь брызжет во все стороны.

У меня хватает ума захлопнуть рот до того, как она забрызгает нас с Рюриком, но мне не о чем было беспокоиться. Клетка, которую