выходит, Ита’эль как-то докопалась до правды… Наказать бы негодяйку за такие фокусы.
Под судорожный вздох молодого мага Бэль исчезла, рассыпавшись на искры. Зов крови привел ее во мрак, в Акрай’шиссэ, где творился такой бедлам, что на нее никто не обратил внимания.
В центре древнего города зиял глубокий разлом, разделивший Акрай’шиссэ на две половины. Узкие улочки были завалены упавшими колоннами, обломками глиняных кирпичей, черепицы и деревянных балок. Там, где раньше стояли крепкие дома и дворцы, теперь виднелись лишь груды камней и покосившиеся стены.
Раненые демоны метались туда-сюда. Кто-то доставал пострадавших из-под завалов, кто-то на себе тащил тех, кто был совсем плох. Человеческие маги держали над городом щиты, в которые остервенело бились умертвия. На каждом шагу колдовали стражи, открывая порталы на сторону света… Из такого портала прямо у нее перед носом выскочил высоченный черноволосый эльф с пронзительными зелеными глазами и тут же включился в работу на пару с двумя другими представителями расы благословенных детей леса, которые появились вслед за ним.
Маги со стороны света прибывали и прибывали, а Бэль забыла, как дышать. Стояла столбом посреди разрушенного города и никак поверить не могла, что все это взаправду. Свет пришел на помощь мраку! Люди, эльфы… Плечом к плечу с демонами?
Когда из портала выплыла хорошенькая голубоглазая драконица, Бэль’эра всерьез усомнилась в своей адекватности. Вдруг это не мир с ума сошел, а у нее крыша поехала? Над головой девушки парил венец владыки света, но она, запачкав в крови юбку, упала на колени и принялась перевязывать лентой для волос руку демона, застрявшего под тяжеленной мраморной плитой.
- Госпожа! - крик Ита’эль вернул ее на бренную землю. - Я здесь!
Бэль обернулась на звук и убедилась в том, что она окончательно тронулась рассудком. Ита’эль, эта спесивая девица, тихо пела на древнеэльфийском, сращивая края раны какого-то мальчишки. За спиной у богини не было крыльев. А роскошные доспехи она сменила на драный свитер со следами крови и мужские штаны.
- Болезная, ты где крылья потеряла? А ну-ка, давай. Вкратце. Что случилось? В двух словах!
- Таэнор случился! - выпалила Ита’эль. - Как просили! Вкратце! Мы пытались его остановить, но он спрятал в городе руну хаоса. Ее потревожили, и… Вот. Рвануло.
- Где мой сын?
- У городских стен… Держит ледяной полог, чтобы нежить не ворвалась в Акрай’шиссэ.
Сколько она его не видела? Лет тридцать точно. В других мирах время текло иначе. Бэль щелкнула пальцами, подняв в воздух все плиты, камни и осколки разом. Наколдовала мерцающую пыль, которой феи из Эох’тайна лечили раны, и сдула ее с ладони, чтобы хоть как-то облегчить труд целителей, а потом выдрала из крыла чешуйку, напитанную магией, и протянула ее Ита’эль:
- Найди мне Таэнора. И остальных приведи. Потолкуем. У тебя час.
- Как прикажете, госпожа.
Ита’эль сжала в руке чешуйку и ретировалась, а Бэль поймала на себе заинтересованный взгляд владычицы света:
- Госпожа, значит? Сама Бэль’эра? Или мне звать вас Селеста?
Девчонка была ужасно похожа на Р’гара. Мимикой, жестами.
- Не понимаю, о чем ты.
- Понимаете. Селеста Марлан - модистка из Килденгарда. Драконица-полукровка, которая грела моему деду постель долгих десять лет. Я видела набросок ее портрета у него в кабинете. И на том портрете вы.
Был в ее биографии эпизод по имени Селеста.
